Maldição de Sangue

Wen Yue permaneceu em silêncio.

Ele era um neófito no caminho da imortalidade, pouco compreendia as regras e conceitos do mundo dos cultivadores. Seu mestre tampouco lhe ensinava essas coisas; apenas lhe mostrava como lutar, limpar vestígios, cultivar-se e ser cauteloso ao enfrentar outros cultivadores, sem jamais subestimar ninguém.

Trazendo para as regras do mundo secular, ele deveria ser considerado um adepto das artes demoníacas. Mas, se o acusavam de roubo, Wen Yue não admitia tal coisa. Ele já havia preparado tudo naquele local, aguardando que a energia maligna gerasse espíritos malignos. Como poderia ser chamado de ladrão?

Dentro da bandeira das almas, Senhor Tushan observava Zhu Lin. Este homem tinha porte ereto, traços faciais nobres e uma postura orgulhosa com a espada nos braços. Embora não demonstrasse desdém, claramente já deduzira o verdadeiro nível de Wen Yue através de pequenos indícios. Além disso, seu brilho espiritual não era fraco, e até sua túnica era um artefato, prova de sua capacidade.

A Seita da Alma Primordial sustentava o Reino de Wei do Norte. Suas atividades eram muito mais evidentes no campo de batalha do que as da Seita dos Cinco Espíritos. No campo de batalha do Monte Nanyue, não era necessário que a Seita dos Cinco Espíritos enviasse representantes, pois os membros da Seita da Alma Primordial resolviam a situação.

Diante disso, a Seita dos Cinco Espíritos parecia mais fraca frente à Seita da Alma Primordial; caso contrário, não seriam apenas cultivadores desta última a aparecerem. Senhor Tushan também suspeitava: será que a contínua derrota de Da Liang tinha por trás a mão oculta da Seita da Alma Primordial? Mesmo seita do caminho reto, buscaria expandir sua própria força e anexar pequenos grupos ao redor.

A Seita da Alma Primordial não ousaria engolir abertamente a Seita dos Cinco Espíritos, então talvez ajudasse secretamente os exércitos de Wei do Norte a avançar e conquistar territórios. Senhor Tushan franziu o cenho. O mais importante era: por que assumira automaticamente que o outro era de uma seita do caminho reto? Sem contato direto, não poderia afirmar nada.

No instante em que Wen Yue baixou o olhar, imerso em pensamentos, a espada mágica de Zhu Lin saiu da bainha com violência. Um lampejo de luz já o colocara diante de Wen Yue.

Mudando o selo em suas mãos, Wen Yue canalizou o poder mágico para sua túnica, formando um escudo azul que deteve o ataque da espada. Mas uma fenda apareceu no brilho do escudo, e a lâmina penetrou três polegadas. Surpreso, Wen Yue apressou-se em concentrar toda sua energia, conseguindo repelir a espada.

Olhou então para o adversário. Sem dizer uma palavra, aquele homem já havia lançado a espada voadora contra ele. Era evidente que, por trás da postura arrogante, havia crueldade. Talvez o desdém e descuido fossem apenas encenação.

Por outro lado, Wen Yue sentiu-se aliviado por seguir fielmente o ensinamento de seu mestre, permanecendo alerta e, mesmo de cabeça baixa, mantendo o foco total no adversário. Se fosse um cultivador ainda mais inexperiente, talvez tivesse perdido a cabeça com um único golpe.

O ataque traiçoeiro irritou Wen Yue. Com um gesto largo, fez a bandeira das almas pairar em sua mão e, com voz carregada de raiva, disse: "Companheiro, é demasiada tirania. Esta energia maligna e estes espíritos aqui não têm dono. Por que não posso recolhê-los?"

"Porque eu digo que não pode!" respondeu Zhu Lin, a sombra tomando seu rosto após o ataque falhar.

Ainda assim, ele já sondara o poder de Wen Yue: não passava de um cultivador demoníaco no quarto nível do treinamento do Qi. Conseguira bloquear o golpe por sorte, mas não era páreo para ele.

"Tome minha espada!"

Com um novo selo, a espada voadora rubra dividiu-se em dois raios cortando Wen Yue. Com alternância entre real e ilusório, duas feridas abriram-se em seu corpo.

"Não dá, a vantagem da espada voadora é grande demais", pensou Wen Yue. A distância até o discípulo da Seita da Alma Primordial não era grande, mas o alcance dos ataques da espada era amplo. Se conseguisse se aproximar, ainda teria chance de lutar.

Aprendera esse estilo de combate corpo a corpo com um fantasma de rosto pálido que residia na bandeira das almas.

Zhu Lin, percebendo a intenção de Wen Yue, sorriu com desdém. Não só não se aproximou, como aumentou ainda mais a distância. Embora seu cultivo fosse muito superior, para que mudar de estratégia e confrontá-lo diretamente?

A espada rubra multiplicou-se em três, cercando Wen Yue. "Ataque!", ordenou Zhu Lin, mudando o selo em sua mão. Três raios de espada vieram um após o outro.

Vendo Wen Yue em apuros, Zhu Lin gargalhou: "Você não consegue se aproximar, por que não solta logo seus fantasmas da bandeira das almas?"

O rosto de Wen Yue tornou-se tenso. Canalizou a energia para a bandeira, liberando o fantasma de rosto pálido do terceiro nível do Qi e vários outros espíritos que vinha cultivando há tempos.

Dentro da bandeira, Senhor Tushan acompanhava a batalha. Para vencer, era preciso surpreender. O discípulo da Seita da Alma Primordial estava no sexto nível do Qi, poder equivalente ao seu. Em combate, esmagava Wen Yue completamente.

Se entrasse em ação agora, obrigaria o adversário a se tornar ainda mais cauteloso, talvez resultando em uma longa batalha, o que seria prejudicial a Wen Yue. Em termos simples, Senhor Tushan tinha o poder do sexto nível, mas só a energia do quarto, diante de Zhu Lin, que detinha ambos os aspectos no sexto nível.

Portanto, o melhor era simular fraqueza, atraindo o inimigo para perto.

Wen Yue sabia que sua carta mais forte era o mestre. Sem chance de matar com um só golpe, jamais o deixaria agir.

Brandindo a bandeira das almas, liberou mais de cem espíritos que avançaram sobre o inimigo. Zhu Lin se defendeu com calma; só ao enfrentar o fantasma de rosto pálido mostrou preocupação. Este espírito quase alcançava o quarto nível do Qi, mas o mais assustador era sua experiência em combate. No corpo a corpo, chegou a desestabilizar Zhu Lin.

O fantasma de rosto pálido era Zhao Shixian. Em termos de experiência, entre os quase trezentos fantasmas na bandeira, ninguém o superava, nem mesmo Senhor Tushan.

"Aquela bandeira já é um artefato de qualidade intermediária", suspeitou Zhu Lin.

"Cem fantasmas em marcha."

Aproveitando-se da distração de Zhu Lin, Wen Yue liberou mais cem espíritos, que se fundiram em uma gigantesca sombra fantasmagórica e avançaram rugindo.

Num piscar de olhos, a sombra já estava diante de Zhu Lin. Com as pupilas contraídas, ele ativou seu manto mágico, que brilhou intensamente em azul. Houve uma explosão de luz: a sombra foi completamente destruída, tornando-se névoa negra sugada de volta para a bandeira.

"Pedra espiritual..."

Ao ver Wen Yue sacar uma pedra espiritual, Zhu Lin entendeu que suas energias estavam no limite. Mas controlar a espada voadora à distância também exigia muita energia.

Gastar uma pedra espiritual valiosa por um mero cultivador demoníaco do quarto nível era um desperdício. Zhu Lin avançou em dois ou três passos, empunhou a espada vermelha e abateu-a sobre Wen Yue. A luz da espada explodiu ao redor.

Aproveitando sua energia abundante, Zhu Lin dominou completamente a luta. Wen Yue só pôde usar a bandeira das almas como lâmina, defendendo-se com suas habilidades marciais.

"Morre!", bradou Zhu Lin. Sua espada atravessou a defesa de Wen Yue e buscou seu coração. Wen Yue forçou o corpo a abaixar-se alguns centímetros; a lâmina perfurou seu ombro.

No instante em que Zhu Lin ergueu o pé, seu rosto mudou drasticamente e sangue jorrou de sua boca. Olhou para baixo: uma mão fantasmagórica esverdeada surgiu da bandeira e atravessou seu peito.

"Trapaceiro!", gritou Zhu Lin, mordendo a língua e cuspindo sangue. O sangue se transformou em luz vermelha e cobriu o rosto de Wen Yue.

Com o ombro trespassado, Wen Yue não pôde evitar e acabou todo sujo de sangue. O sangue coagulado formou uma inscrição mágica que se ocultou sobre sua testa.

Senhor Tushan já havia saído da bandeira e, com mão fantasmagórica, estava prestes a esmagar o crânio de Zhu Lin.

"Mestre, não o mate ainda", disse Wen Yue apressado.

A mão parou a um centímetro da testa de Zhu Lin.

Mesmo à beira da morte, cuspindo sangue, Zhu Lin lançou um olhar venenoso a Wen Yue.

"O que é isso?", perguntou Wen Yue, apontando para a própria testa. Sentia o selo, mas não conseguia quebrá-lo.

Zhu Lin riu, o sangue escorrendo: "Hehe, é uma maldição de sangue. Só cultivadores de alto nível podem desfazê-la. Espere e verá: meus companheiros da Seita da Alma Primordial irão caçá-lo até a morte."

Zhu Lin encarou Senhor Tushan: "Então você é o verdadeiro espírito principal da bandeira das almas. Fui enganado."

Quem imaginaria que o espírito principal de um cultivador demoníaco do quarto nível seria um fantasma do sexto? Morreu não por descuido ou arrogância, mas por falta de informação. Jamais ouvira falar de cultivadores capazes de controlar espíritos principais tão poderosos. Hoje viu, mas também encontrou seu fim.

O arrependimento reluziu nos olhos de Zhu Lin. Não devia ter se aproximado só para economizar uma pedra espiritual.

Wen Yue franziu a testa e assentiu para Senhor Tushan. Ele, então, esmagou o crânio de Zhu Lin e arrastou sua alma para dentro da bandeira.