Capítulo 128: Espelhamento (Primeira parte)

Como ambos pressentiram que algo estava errado, Annam e Salvatore não conversaram por muito tempo.

Era conveniente, aliás... Notre-Dame precisava zelar pela esposa e não podia ficar muito tempo fora de casa.

Após saciarem a fome e deixarem Notre-Dame em casa, ambos seguiram diretamente para a delegacia. Isso era um pouco diferente do que haviam planejado anteriormente. Originalmente, Salvatore não pretendia se envolver em tal confusão com Annam, mas o que ocorrera na antiga casa de Notre-Dame o deixara com um medo persistente. Sem precisar que as sombras o incentivassem, ele acompanhou os passos de Annam. Afinal, ele também tinha algumas perguntas a fazer ao Bispo Daryl.

— ...Notre-Dame? Você se refere àquele coletor de impostos?

Ao ouvir o relato de Annam e Salvatore, a expressão do Bispo Daryl tornou-se estranha:

— Vocês dizem que ele está em casa com a esposa prestes a dar à luz... na Rua Água Limpa, 44? A esposa dele chama-se Memi, uma grávida de temperamento difícil?

O coração de Annam disparou e ele insistiu:

— O que houve? Há algum problema com isso?

— O problema é enorme...

Após receber a confirmação, o Bispo Daryl murmurou para si mesmo. Ele olhou para Annam e não pôde evitar um suspiro. Como esse rapaz conseguia se meter em tantos problemas? Após dispensar as outras pessoas presentes na sala, ele finalmente falou. As palavras seguintes do bispo gordo deixaram Salvatore com um frio na espinha:

— Notre-Dame deveria estar morando na Rua Água Ferruginosa, 12... Sua nova esposa ainda nem se casou com ele, muito menos está grávida.

O bispo gordo lançou um olhar peculiar para Annam e Salvatore e apontou para o mapa atrás de si:

— Mas, se falarmos de uma gravidez, deve ser Memi... Este é um apelido, seu nome completo é Merris Notre-Dame. No entanto... ela faleceu devido a complicações no parto há dois ou três anos.

— ...Hum.

Ao ouvir isso, Salvatore não pôde evitar um calafrio, e seu rosto empalideceu. Annam olhou para ele e perguntou ao Bispo Daryl:

— Então, Vovô Daryl, o senhor tem alguma pista sobre isso? Ou acha que pode ser algum ritual de um falso deus?

— Até onde sei, creio que não.

O Bispo Daryl balançou a cabeça rapidamente:

— Os poderes do Duque dos Ossos e do Pai da Corrupção não envolvem "tempo" ou "ressurreição". Embora o Duque dos Ossos tenha a capacidade de fazer cadáveres se moverem novamente, vocês dois não seriam incapazes de distinguir um morto-vivo de um ser humano. Pelas suas descrições, os falsos deuses que poderiam alcançar esse feito seriam o "Poeta Sem Rosto" ou o "Sineiro". Mas seus corpos terrenos e forças religiosas não estão no Reino de Noé... e, além disso, estão muito, muito distantes de nós. Portanto, esse assunto não deve ter relação com divindades. Pelo menos, é certo que não se trata de uma conspiração de alguma igreja.

Caso contrário, certamente teríamos percebido. O bispo disse isso com convicção. Ele trocou olhares com Annam. Em seguida, o bispo gordo perguntou em voz baixa:

— Querem que eu vá dar uma olhada?

Embora seu tom fosse diplomático, o significado era claro: o Bispo Daryl suspeitava que Notre-Dame pudesse ter realizado um ritual de sacrifício relacionado ao "Poeta Sem Rosto" ou ao "Sineiro". Essa era a única maneira de comunicar-se ativamente com um falso deus sem o envolvimento de uma "Igreja".

Annam silenciou por um momento e balançou a cabeça:

— Não tenha pressa...

Salvatore, por sua vez, observava o mapa, pensativo e com a testa franzida. Ao notar sua reação, Annam sentiu um ímpeto:

— Você tem alguma ideia, veterano?

— ...Eu tenho uma ideia, Juan.

Salvatore, com expressão séria, disse enquanto recordava:

— Parece que... ouvi meu mestre mencionar um ritual semelhante no passado. Mas não relacionado a esses dois falsos deuses, e sim...

Ele silenciou por um momento e estendeu a mão, apontando silenciosamente para os dois endereços de Notre-Dame. A Rua Água Limpa, 44, no Distrito Oeste, perto da Mansão do Lorde. A Rua Água Ferruginosa, 12, no Distrito Leste, estendendo-se pela periferia. Se a avenida comercial central fosse considerada um espelho, então, dentro do território circular de Roseburg... esses dois endereços seriam perfeitamente simétricos.

Então, Salvatore perguntou lentamente:

— Juan, você já ouviu... o nome Michelangelo?

Ao ouvir as palavras de Salvatore, Annam e o Bispo Daryl trocaram olhares, calados. Por outro lado, Salvatore continuava a acariciar o mapa, medindo a terra com os dedos e confirmando algo.

Ele sussurrou:

— Meu mestre me contou uma vez... há cerca de cinco anos, um mago muito poderoso do Principado de Winter realizou um ritual proibido. Seu nome era Michelangelo Buonarroti, e as pessoas o chamavam de "Olho do Tempo Estagnado". Embora ele fosse apenas um arquimago de nível dourado, muitos figurões que dominavam a autoverdade respeitavam o Mestre Michelangelo.

— Porque o Mestre Michelangelo era particularmente habilidoso em feitiços relacionados aos elementos de "espelho" e "tempo". Ele podia transformar a realidade em um espelho, entrar à vontade no mundo do passado, simétrico ao espelho da realidade, onde o tempo corria de forma sincronizada, porém inversa, e a qualquer momento solidificar ou materializar um dos dois mundos. Depois que ele congelava o tempo, as pessoas do passado não podiam vê-lo. E os ataques que ele causava no passado eram todos sincronizados e refletidos como um espelho na realidade. Portanto, magos um pouco mais velhos, se conhecessem sua habilidade, evitariam ofendê-lo a qualquer custo...

Dito isso, Salvatore respirou fundo e continuou:

— Mas este mestre, que dominava a magia do tempo, teve um grande problema em um ritual proibido há cinco anos e falhou no momento final... infelizmente, ele pereceu.

Nesse instante, Annam piscou. Ele vagamente percebeu algo. Annam olhou para o bispo gordo e perguntou com voz fria:

— Quando Merris Notre-Dame morreu?

— Dois anos atrás. Para ser exato, há dois anos e seis meses, talvez mais alguns dias — respondeu o Bispo Daryl imediatamente. Como clérigo, sua memória precisava ser excelente; caso contrário, poderia morrer sem saber quando.

Salvatore virou-se. Nesse momento, Annam viu, nos olhos daquele veterano sempre distraído, um brilho calmo, indiferente e autoconfiante passar como um relâmpago:

— A data exata da morte do Mestre Michelangelo foi 30 de novembro de 1498. A data atual é 9 de dezembro de 1503 do Novo Calendário. Se tomarmos o dia da morte de Merris Notre-Dame no parto como o espelho... o tempo atual e o tempo do espelho de cinco anos atrás diferem por apenas alguns dias.

Salvatore disse lentamente:

— E o Sr. Notre-Dame também disse... que sua esposa dará à luz em poucos dias.