Capítulo Cento e Cinquenta e Oito: Quando Há Problemas, Vovô Da; Quando Não Há, Pão Velho (Terceira Parte)

Assim que Annan retornou, deitou-se e adormeceu rapidamente.

Embora não conseguisse sentir o cansaço de ficar acordado até tarde e seu corpo pudesse descansar mesmo em meio a pesadelos...

O bom senso de Annan dizia-lhe que um tempo de sono adequado era evidentemente necessário.

Afinal, ele era apenas um ser humano comum.

E, por algum motivo, Annan não conseguia despertar pontualmente às seis da manhã do pesadelo, como faziam as pessoas comuns ou os jogadores deste mundo.

Ele precisava obrigatoriamente concluir o pesadelo para conseguir despertar...

Sendo assim, para Annan, não havia necessidade alguma de entrar em pesadelos de madrugada.

Com uma forte autodisciplina, Annan despertou pontualmente às oito da manhã.

Após tomar o café da manhã, retirar a espada de Juan e realizar exercícios adequados de esgrima, Annan abriu os seus dados de bastidores:

— Ora, 80% dos jogadores subiram de nível ontem à noite... — murmurou Annan.

— Parece que Jiu'er ou Velho Ganso realmente encontraram um método estável de conclusão e compilaram um guia. Caso contrário, com a capacidade heterogênea deles, seria impossível quase todos concluírem o pesadelo em poucas horas...

Chegando a esse ponto, Annan de repente percebeu um detalhe.

— ... Ah, os quatro já estão no nível nove.

Após os jogadores concluírem a missão principal "O Desastre de Roseburg", todos já haviam ascendido ao nível sete. Vários dos jogadores mais ativos entre eles — por exemplo, Yi'yi, Jiu'er, Delicioso Ganso Assado e Criança Errante —, por terem missões individuais e maior índice de contribuição, já haviam alcançado o nível oito após abater Gerald e, agora, tendo concluído um pesadelo mais uma vez, já estavam no nível nove.

O mesmo aconteceu com aqueles jogadores que morreram uma vez durante o cerco a Gerald. Naquela época, caíram do nível seis para o nível cinco, mas a experiência da missão concedida por Annan foi exatamente suficiente para elevá-los do nível cinco ao sete, embora insuficiente para passarem do seis ao oito...

Essa quantidade de experiência havia sido, na verdade, calculada com antecedência por Annan.

O objetivo era unificar os níveis.

Para que não surgissem esparsamente alguns "níveis seis" em meio a uma grande massa de "níveis sete" e a uma minoria de "níveis oito".

Isso causaria insatisfação entre os jogadores de nível seis.

Mesmo que Annan lhes compensasse com mais pontos de favorabilidade, o resultado seria o mesmo.

Porque o nível deles estaria defasado em relação aos outros — e isso era extremamente evidente, sendo notado muitas vezes todos os dias. Cada vez que percebiam tal fato, eles se importavam, em maior ou menor grau... Com o acúmulo gradual, gerariam ressentimento.

Por outro lado, uma "diferença de nível" óbvia difere da porcentagem de experiência dentro de um mesmo nível, cuja discrepância não é tão intuitiva.

Utilizando a técnica de "unificação de níveis" misturada com a "elevação de status de indivíduos especiais", Annan conseguia eliminar antecipadamente conflitos entre os jogadores e, ao mesmo tempo, permitir que alguns jogadores de alto nível, competentes e controláveis, exercessem maior influência e autoridade perante o grupo.

Essa técnica se tornaria ainda mais evidente depois que os quatro ascendessem ao patamar transcendental.

De repente, Annan sobressaltou-se.

— Espere, já que eles já estão no nível nove... —

Restavam ainda quatro dias para ele e Salvatore. Após quatro dias, eles retornariam a Roseburg para aguardar antecipadamente o nascimento daquele bebê que supostamente seria a reencarnação de Michelangelo.

E o tempo de recarga para entrar novamente em um pesadelo após concluí-lo era exatamente de setenta e duas horas. Ou seja, três dias inteiros.

Em outras palavras... se esses quatro jogadores utilizassem apenas o "Pesadelo: Galeria" para subir de nível, em dez dias eles atingiriam apenas a classe de Espadachim NV10 (MÁX) e ainda seriam incapazes de progredir — faltando-lhes a crucial masmorra de transição.

Contudo, caso conseguissem subir mais um nível... será que já poderiam entrar na masmorra de transição naquele momento?

Annan caiu em profunda reflexão.

Deveria enviar-lhes um pouco de experiência?

Ou enviar um lote de experiência para os jogadores, fazendo com que, após a transição, eles o seguissem para causar confusões?

... Não era uma boa ideia.

Annan logo descartou essa linha de pensamento.

Se houvesse poucos jogadores e eles adotassem o formato de esquadrão, Annan ainda poderia controlar as ações deles na qualidade de líder.

Porém, assim que os jogadores formassem um exército... eles realmente se comportariam como cães selvagens soltos, incontroláveis, imprevisíveis e irrefreáveis.

Parecia literalmente uma enxurrada de insetos.

Além disso, Annan ainda não tinha certeza se Michelangelo era amigo ou inimigo, nem que tipo de pessoa encontraria ao ir até lá desta vez. Em vez de uma força poderosa e totalmente incontrolável, Annan preferia que jogadores de elite o acompanhassem em suas ações.

Sim, jogadores de elite...

— É melhor providenciar um teste para eles — murmurou Annan.

— Se conseguirem passar, darei um jeito de fazê-los progredir... —

Ele recordou que ainda tinha em mãos um documento de teste que podia ser utilizado.

Uma masmorra suficientemente capaz de avaliar a capacidade de adaptação deles —

Sim, tratava-se do pesadelo gerado após a morte do caçador "Justin", subordinado do Visconde Barber!

Esse pesadelo provavelmente ainda não havia sido totalmente purificado pelo Pão Velho de Daliren. Restavam ainda algumas utilizações.

Se Annan os solicitasse, certamente conseguiria obter as chaves.

Nesse caso, permitiria que esses quatro jogadores entrassem na masmorra.

Annan lembrava-se de que o número de mortes em masmorras de dificuldade simples não deveria ser elevado... bastava morrer um determinado número de vezes para ser ejetado e entrar em recarga, o que era um pouco diferente da masmorra da Galeria, que podia ser superada na base da insistência e do sacrifício de vidas.

Era preciso lembrar que os jogadores vinham enfrentando o "Pesadelo: Galeria" o tempo todo. Essa era uma masmorra de dificuldade distorcida genuína.

Dificuldade distorcida significava um nível em que até mesmo profissionais da Ordem Dourada poderiam fracassar miseravelmente.

Em outras palavras, embora os jogadores estivessem apenas no nível cinco, eles haviam enfrentado, devido à malevolência de Annan, masmorras de nível trinta e tantos por vários dias seguidos.

Por outro lado, Justin encontrava-se apenas na Ordem de Bronze.

O pesadelo gerado após sua morte seria obrigatoriamente de dificuldade simples.

Assim como o pesadelo do "Traidor" no qual o próprio Annan ingressara inicialmente. Desde que coletassem pistas normalmente, bastava morrer no máximo uma vez para conseguir concluir o desafio.

Utilizar uma masmorra tão simples seria ideal para testar o nível de cautela deles, o quanto valorizavam suas próprias vidas e sua capacidade de coletar informações.

Caso conseguissem concluir essa masmorra, poderiam retornar a Porto Água-Congelada e, assim que o tempo de recarga terminasse, concluir rapidamente uma masmorra para ascender ao Bronze.

Nesse ponto, seis combatentes da Ordem de Bronze formariam um grupo.

Com quatro linhas de frente extremamente resistentes, destemidas e capazes de ressuscitar, somadas a Salvatore — que podia prover suporte logístico e atuar como uma torre de artilharia —, em cooperação com o próprio Annan, cuja capacidade de controle era formidável, a situação seria muito mais segura.

Nas batalhas anteriores, a falta de uma linha de frente confiável havia obrigado o próprio Annan a avançar brandindo um facão de cozinha. Agora, tendo obtido a Mão dos Elfos... esta CPU de núcleo duplo tipo "plug-and-play" que permitia a Annan canalizar dois feitiços simultaneamente permitiria que ele mudasse de classe ali mesmo para Cantor da Morte — lançando primeiro uma parede de lentidão e, em seguida, ativando simultaneamente uma Nova Gélida sob os próprios pés para avançar esmagando tudo; só de pensar nisso já parecia incrível.

Apenas uma questão permanecia sem solução...

Atualmente, Annan não sabia em que classes um Espadachim podia se transformar ao alcançar a Ordem de Bronze, quais eram os requisitos para a transição e como realizá-la.

O seu próprio nível de Espadachim ainda não havia passado pela transição...

Afinal, neste mundo não havia como redistribuir pontos de atributos.

Mesmo que Annan precisasse da ajuda deles no momento, ele não queria que mudassem precipitadamente para profissões com perspectivas sombrias...

Afinal, aquilo era apenas o começo.

No momento, não era conveniente perturbar Salvatore, então Annan decidiu ir a Roseburg consultar Daliren... não, Vovô Daryl.

Naturalmente, antes disso.

Annan pretendia concluir rapidamente a Galeria uma vez — o tempo de recarga já havia expirado, seria um desperdício não jogar.

Subir de nível de forma estável a cada três dias, não era algo maravilhoso?

Se não fosse pelo fato de Roseburg estar mergulhada em tumultos novamente e o problema do Marido Pútrido na capital iminente, a decisão mais prudente seria na verdade ignorar tudo e deixar os jogadores acampados em Porto Água-Congelada por quarenta ou cinquenta dias, até que todos atingissem o ápice da Ordem de Bronze no nível 20 antes de sair pelo mundo...

A razão para visar o ápice da Ordem de Bronze devia-se ao fato de que, atualmente, os jogadores ainda não possuíam a técnica necessária para concluir de forma estável pesadelos acima do terceiro andar.

— Desta vez, vou apenas concluir o segundo andar — murmurou Annan.

— Se não me engano, deve ser possível superá-lo rapidamente em meia hora... —

Dessa forma, ele despiu suas vestes, fechou bem a porta do quarto e deitou-se novamente na cama.

Annan sussurrou suavemente:

— Senhor dos Ossos... —

No momento seguinte, algo que surpreendeu um pouco a Annan aconteceu.

— ... Estou ouvindo. —

Uma voz grave, rouca e ecoante ressoou no íntimo de Annan.

Contudo, Annan não mergulhou imediatamente no pesadelo.

Ele ficou atônito por um instante antes de se dar conta.

Portanto, Annan acrescentou:

— Permita-me entrar no pesadelo da Galeria. —

Nesse instante, o Senhor dos Ossos finalmente emitiu sua segunda frase:

— Que assim seja... —

Logo em seguida, linhas e mais linhas de códigos de dados começaram a surgir diante dos olhos de Annan:

[Detectados fragmentos de pesadelo não purificados]

[Requisito de nível: Abaixo da Ordem Dourada]

[Requisito de classe: Nenhum]

[Requisito especial: Nenhum]

...

Porém, de repente, Annan deparou-se com uma linha de texto que jamais havia aparecido antes:

[Esta masmorra possui 6 pontos de salvamento no total; cada morte aumenta a taxa de erosão em 2%]

[Ponto de salvamento obtido: Eleanor Morrison (Terceiro Andar)]

[Por favor, selecione a entrada do pesadelo —]

[Primeiro Andar]

[Terceiro Andar]