124. Quarto movimento: As asas do filhote de dragão
A técnica secreta da Espada do Ferrão do Anjo, de Asilo, fluía agora na mente de Charlotte como uma fonte límpida e cristalina. Antes, ele apenas sabia como executar os movimentos, conhecendo a forma, mas não a essência; agora, porém, cada variação tornava-se nítida como a luz do dia, sem qualquer resquício de hesitação.
Charlotte soltou um grito agudo, impulsionou-se para cima e, de repente, sua velocidade aumentou em trinta por cento, enquanto sua esgrima ganhou cinquenta por cento mais agilidade. Em um único fôlego, desferiu dezesseis golpes. A luz da lâmina convergiu como um dragão nascente em pleno voo, rompendo o cerco do cavaleiro misterioso e disparando em direção ao céu.
Quarto movimento do Décimo Segundo Movimento Angelical: Asas do Dragão Nascente!
Esta técnica não residia na forma, mas no controle da Glória Sangrenta. Ela permitia que o fluxo da Glória Sangrenta se acelerasse em trinta por cento, traduzindo-se em um aumento de trinta por cento na velocidade de movimento e cinquenta por cento na velocidade da esgrima, permitindo que a natureza traiçoeira e fulminante da Espada do Ferrão do Anjo fosse levada ao seu ápice.
Tendo se livrado do cavaleiro misterioso, Charlotte apontou sua lâmina para baixo, impedindo que o oponente saltasse, e com uma mão envolta em chamas, empunhou a "Harkwell-Rhino" e disparou contra Jonan. Aquela lendária arma de fogo, que outrora abatera o Arquiduque Ferdinando, disparou um projétil perfurador de magia capaz de alterar a história do Velho Continente.
O sorriso de Jonan não se desfez a tempo; a bala atingiu sua cabeça, pulverizando seu crânio por completo. O corpo sem vida tombou no chão.
Charlotte não ousou hesitar. Disparou mais oito vezes com outra "Harkwell-Rhino" na outra mão flamejante, mantendo o cavaleiro misterioso sob pressão e bloqueando o avanço dos cavaleiros guardiões que tentavam entrar na batalha. Ele, então, deslizou pela noite como um morcego gigante. Ao aterrissar, utilizou as magias de Agilidade e Aranha Espiritual, aliadas ao recém-descoberto quarto movimento, e disparou em direção ao Forte Pombo de Prata.
O cavaleiro misterioso e os guardiões, enfurecidos, partiram em sua perseguição. Charlotte, confiando em sua agilidade, avistou o Forte Pombo de Prata ao longe. Ao olhar para trás e ver a dúzia de transcendentes que o perseguiam, teve um estalo. Fez uma curva e começou a atrair aqueles indivíduos que, cegos pela fúria após a morte de Jonan, não tinham outro pensamento senão matá-lo.
No Velho Continente, um transcendente é um poder avassalador para um homem comum. Charlotte, munido de sua percepção, atravessou a retaguarda do exército de Naselav, movendo-se como se estivesse em terra de ninguém, enquanto arrastava consigo os poderosos perseguidores. Em menos de meia hora, ele já havia dado uma grande volta, deixando as fileiras do exército de restauração de Naselav em total desordem.
Charlotte persistiu, conduzindo o grupo de transcendentes em círculos pelo meio das tropas que sitiavam o castelo. Ao completar a sexta volta, o exército invasor finalmente colapsou. Dorothy utilizou uma carta mágica: "Vendaval!", levantando nuvens de poeira que davam a impressão de que alguém os perseguia. Durbin aproveitou a oportunidade e ordenou a abertura dos portões, lançando um ataque contra o exército de Naselav.
A reviravolta no campo de batalha forçou os transcendentes a desistirem da perseguição. Protegidos por seus limites de sangue original, eles se retiraram junto com as tropas derrotadas, sob uma chuva de balas e flechas.
Charlotte observou tudo, exausto demais para continuar. Apesar de ter lutado por pouco tempo, a travessia pelo exército inimigo e o combate contra o cavaleiro de nível superior, seguidos pela caçada desesperada, drenaram sua Glória Sangrenta quase por completo.
A batalha durou até o amanhecer, com Durbin capturando mais de mil soldados rendidos. Charlotte, cauteloso demais para aceitar tantos prisioneiros, decidiu enviá-los a Estrasburgo para que o Império cuidasse deles. No entanto, o embate lhe deu uma ideia. Ele alterou o relatório que enviaria às autoridades, relatando que, antes da chegada dos reforços, o exército de Naselav havia tomado o Forte Pombo de Prata, assassinado a família do Barão Philo e confiscado toda a sua fortuna, não deixando um centavo sequer. Ele, então, descreveu como liderou as tropas em uma batalha árdua para retomar o forte, lamentando que os restos mortais da família do barão tivessem desaparecido, possivelmente levados como troféus pelos invasores.
Satisfeito com a perfeição do relato, enviou cinco esquadrões para escoltar os prisioneiros e entregar a documentação. Ao retornar ao forte, o diário transmitiu uma nova mensagem: embora Charlotte tenha repelido três ataques, a saída do forte invalidou a tentativa de transformar o local em um labirinto. Como comandante interino, ele agora deveria resistir a dezoito ataques para satisfazer os requisitos da terceira fase.
Charlotte sentiu-se desencorajado. "Eu me esforcei tanto para repelir o exército inimigo, e tudo foi apagado porque saí do castelo?"
"E pensei que adicionar NPCs aceleraria o processo... por que funcionou em Machubi e aqui não?"
Enquanto resmungava, o diário vibrou novamente: Charlotte havia derrotado o exército de restauração uma vez, e após a transformação em labirinto, um canal direto para Machubi seria aberto. Isso lhe trouxe um certo alívio. Se pudesse se conectar a Machubi, o transporte dos bens do barão seria muito mais fácil. Ou melhor, se o próprio Forte Pombo de Prata se tornasse um labirinto, todo o castelo seria seu.
Por fim, o diário solicitou a entrada manual do número de NPCs, pois o valor excedia a contagem automática. Charlotte inseriu quinhentos e oitenta e seis mil. A terceira página do "Labirinto de Agmiras" desapareceu, deixando-o com a sensação de que, apesar de tudo, aquele sistema era um tanto falho e cheio de erros.