Capítulo 136 — Neve, a Grande Demônia

"Que fome, e como eu queria tomar um banho relaxante!" Yukiri não via a vitória sobre as vinte adversárias como algo extraordinário; apenas sentia fome e um desconforto pegajoso pelo corpo.

Como suas oponentes eram garotas, ela achava natural ter vencido. Geralmente, ela costumava treinar com rapazes. Além disso, não gostava dessas competições esportivas cheias de regras rígidas — faltava-lhes o calor da batalha. Ter que tomar cuidado para não ferir o oponente era uma loucura. Lutar contra Kitahara Shuuji era muito mais empolgante; ali sim, sentia-se a verdadeira experiência de uma luta de vida ou morte.

Kitahara Shuuji e Shikishima Ha estavam levando o grupo de volta para a pousada. Os repórteres estavam entusiasmados e queriam muito entrevistar Yukiri, mas, como haveria mais competições no dia seguinte, era necessário descansar. Deixá-la ser assediada claramente não era uma boa escolha, então, assim que a disputa terminou, eles escaparam diretamente pelo corredor dos atletas.

O grupo de familiares que estava na arquibancada encontrou-se com eles no meio do caminho. Youko olhava para Yukiri com admiração, as mãozinhas unidas junto ao peito, e disse suavemente: "Irmã Yukiri, você foi incrível!"

Ela conhecia Yukiri há muito tempo e a achava um tanto distraída, vivendo sob os cascudos de Fuyumi, a quem nunca ousava retrucar. Quem diria que, de repente, ela surpreenderia a todos, dizimando o campo de batalha com sua espada de bambu e acumulando vinte vitórias contra adversárias de diversos níveis? Foi um choque para todos!

O contraste era enorme!

Yukiri riu, ainda mancando enquanto caminhava, e respondeu alegremente: "Não foi nada demais, Youko. Se fosse o Shuuji, ele faria o mesmo."

"Sério?" Shikishima Ha olhou para Kitahara Shuuji, que garantia que ninguém se perdesse perto do salão principal, um pouco cética. Yukiri já era a atleta com o maior talento e força que ela vira. Mas, no momento, ela não tinha tempo para se preocupar com Shuuji e disse ternamente a Yukiri: "Yukiri-chan, seu desempenho hoje foi excelente. Vá comer algo e tome um banho relaxante para recuperar as energias."

Yukiri não se importava com a competição nem com a glória. Ela respondeu animada: "Tudo bem, mas a comida da pousada é tão ruim!"

Shikishima Ha não hesitou e disse imediatamente: "Depois da competição de amanhã, você pode comer o que quiser, eu pago!"

"Sério?!" Yukiri ficou surpresa. Fazia muito tempo que ninguém, além de Shuuji, ousava convidá-la para comer. Ela perguntou, encantada: "Hum... posso comer uma tigela de arroz com enguia? Se não der, só o molho de enguia já serve!"

"Vamos comer arroz com enguia!" Shikishima Ha prometeu sem pestanejar. Como diz o ditado, quem viaja deve estar preparado para gastos, e sua família não era pobre. Ela trouxera o cartão de crédito reserva do pai, então, mesmo que a enguia fosse cara, não haveria problema.

Yukiri ficou entusiasmada, mas disse com cautela: "Eu... eu como muito!" Ela tinha noção de que arroz com enguia não era macarrão; aquilo custaria uma fortuna.

Mas Shikishima Ha não se importava. Yukiri realizara um grande desejo seu e conquistara uma honra imensa para o clube de kendô. Que dirá enguia, até baleia ela pagaria! Ela assentiu com força e disse suavemente: "Não importa o quanto você coma!"

Com os olhos marejados, Yukiri também assentiu com determinação: "Amanhã eu vou dar o meu melhor!" Pois, como dizem, um guerreiro morre por aquele que lhe oferece um banquete; se alguém estava disposto a pagar, ela precisava trabalhar duro.

Amanhã, ela não deixaria a pessoa que estava pagando seu jantar passar por dificuldades. Ela daria um jeito de derrotar todas as oponentes.

Amanhã, era hora de lutar para valer!

Shikishima Ha não pretendia pressioná-la; já estava muito satisfeita com o resultado atual, um presente inesperado. Vendo Yukiri mancando, ela a amparou e disse suavemente: "Apenas faça o seu melhor, Yukiri-chan!"

Ela desejava ter uma irmã assim, sentindo que podia confiar seus sonhos a ela. Que talento assustador, que força incrível! Vencer vinte seguidas como se fosse um jogo — seriam os lendários samurais da era Edo desse nível?

Aquela imagem de um espadachim invencível que entra em um beco, corta tudo com uma lâmina afiada, deixando apenas corpos para trás e partindo com elegância após sacudir o sangue da lâmina... seria Yukiri exatamente assim?

Como ela queria uma irmã assim! Com esse talento, ela poderia ir direto para o circuito profissional quando crescesse; as competições do ensino médio eram um desperdício para ela!

Ao retornar à pousada, Yukiri desfrutou de um tratamento de realeza. Ela comeu seis refeições completas de uma vez, e quando Fuyumi tentou dar um cascudo nela por medo de que engordasse, Shikishima Ha a repreendeu severamente, como se Yukiri fosse seu tesouro mais precioso, pronta para enfrentar qualquer um que ousasse tocar em um fio de cabelo dela.

Na manhã seguinte, todos ficaram chocados ao ver que Yukiri estava nos jornais.

Embora o kendô fosse um esporte de nicho, incapaz de competir com o fervor nacional por beisebol ou futebol, Yukiri conseguiu um espaço na seção de esportes do "Jornal do Japão Ocidental". Eram várias fotos — provavelmente porque os repórteres não conseguiram informações detalhadas sobre ela, e como ela conquistara a primeira vitória de vinte pessoas na história do Torneio Gyokuryu, era algo tão raro que precisava ser reportado com destaque.

Yukiri era muito fotogênica; uma foto de perto, vestindo a armadura e com um sorriso infantil, parecia super fofa, uma verdadeira garota cheia de energia. Já nas fotos da competição, ela parecia heroica e poderosa.

Yukiri olhou para o jornal, surpresa, e perguntou: "Essa sou eu?"

Fuyumi estava sentada ao lado de Yukiri, enviando e-mails para protestar contra o jornal. O repórter era um idiota que não entendeu quem era a irmã mais velha. A reportagem dizia que Yukiri trouxera a irmã para a competição; ninguém sabia de onde tinham tirado essa informação falsa.

Fuyumi respondeu mal-humorada: "Além de você, quem mais tem essa cara de boba? É você mesma!"

Yukiri refletiu: "Então é assim que os outros me veem..."

Fuyumi não a ouviu, estava frustrada. Ela havia se curvado diante de Kitahara Shuuji, sido espancada todos os dias, treinado por quase um mês para a batalha decisiva no Torneio Gyokuryu, e no final, mal teve chance de brilhar antes de ser eliminada. Enquanto isso, essa irmã estúpida chegava e vencia um atrás do outro, estabelecendo o recorde feminino.

Não era inveja, apenas a sensação de que seu esforço fora em vão, o que a deixava irritada. Ela queria trocar de lugar com Yukiri para ser a capitã, mas Shikishima Ha recusou diretamente.

Cada passo de Yukiri agora era criar história. Essas oportunidades eram raras; mesmo que ela vencesse apenas uma pessoa na próxima rodada, vinte e uma vitórias seriam melhores que vinte.

Kitahara Shuuji observou a garotinha emburrada e não disse nada. Era apenas má sorte dela; ser companheira de um gênio é uma desgraça, mas estar do lado de um gênio também não é lá muito melhor — sob a luz ofuscante do talento, todos os outros são apenas coadjuvantes.

Yukiri largou o jornal e começou a devorar a comida. Fuyumi, sem resposta aos seus e-mails, saiu para protestar por telefone. O jovem Yukio aproveitou a oportunidade para se aproximar, servindo frutas para Yukiri com muita solicitude, e, ajeitando o cabelo, perguntou com um sorriso charmoso: "Caloura Fukuzawa, você está namorando?"

Yukiri nem levantou a cabeça, apenas mastigava as frutas. Ao ver que não havia reação, Yukio insistiu, um pouco irritado: "Caloura Fukuzawa, estou falando com você!"

Ele não falou alto, pois não queria chamar atenção. Achava Yukiri bonita, com um bom corpo, interesses em comum e, agora, um pouco famosa; ela seria perfeita para ele.

Yukiri levantou a cabeça, surpresa. Achou que ele chamava sua irmã, Fuyumi. Com a boca cheia, perguntou: "O que você quer?"

"Estou perguntando se você tem namorado. Se não tiver, queria te convidar para ver um filme!" Yukio ajeitou o cabelo novamente, exibindo seu relógio caro e um sorriso sedutor. Aquela caloura tinha ótimas condições, só precisava consertar aquele jeito feio de comer depois que começassem a sair.

Yukiri olhou para ele, engoliu a comida com esforço e disse estranhamente: "Namorado? Não tenho."

Yukio ficou radiante, mas Yukiri continuou: "Mas tenho um noivo. Não posso ir ao cinema com você. Tenho que ser fiel a ele até a morte, ser leal até que os mares sequem e as pedras se transformem em pó, viver e morrer ao lado dele!"

Yukio ficou chocado. Você está noiva aos dezesseis anos? Já estamos no século vinte e um, sua família ainda é tão tradicional?

Ele não queria acreditar, achando que ela estava mentindo para rejeitá-lo, e insistiu: "Noivo? Quem é?"

Yukiri olhou em volta e apontou para Kitahara Shuuji, que conversava enquanto comia com Youko, Uchida Yuuma e Shikishima Ritsu: "É o Shuuji. O papai disse que devo me casar com ele no futuro."

Yukio olhou para Shuuji e deixou escapar: "Aquele moleque?"

Yukiri ficou irritada: "Como você é mal-educado! Aviso logo, se ousar faltar com o respeito ao Shuuji de novo, não serei gentil! Vá embora, quero comer!"

Ela abanou as mãos como se estivesse espantando moscas e voltou a comer, pensando na tigela de enguia daquela noite. Yukio saiu com o rosto vermelho de raiva, lançando um olhar feroz para Shuuji ao passar.

Kitahara Shuuji achou estranho. Esse cara é um doente? Fica insistindo nessa pose de veterano? Para manter a harmonia do time, ele não ia discutir, mas aquele sujeito estava abusando da paciência.

Mas isso era irrelevante. Ele voltou a conversar com Youko e os outros.

...

Depois de comer, todos voltaram ao ginásio. Desta vez, o tratamento foi diferente. Assim que apareceram, foram cercados por repórteres que disparavam perguntas sobre Yukiri. O time masculino teve que fazer a escolta, protegendo as integrantes do time feminino enquanto abriam caminho.

Yukiri olhava tudo com curiosidade, respondendo às perguntas de qualquer jeito, usando expressões idiomáticas japonesas que deixavam os repórteres confusos.

Os repórteres, no entanto, não desistiam, querendo transformar Yukiri na nova ídolo do kendô. O grupo conseguiu entrar no corredor dos atletas, onde os repórteres não podiam passar, limitando-se a tirar fotos com flash.

Dentro do ginásio, a torcida estava ainda mais calorosa. Havia até faixas de apoio feitas durante a noite. Parecia que, da noite para o dia, Yukiri ganhara fãs.

Yukiri não decepcionou. Ao enfrentar adversárias poderosas — motivada pela tigela de enguia — ela demonstrou uma técnica refinada e uma capacidade física assustadora.

O chamado gênio é alguém que consegue realizar com facilidade o que para os outros é inimaginável. Yukiri tinha dezesseis anos, mas a mentalidade de uma criança de seis, sendo um pouco lenta, mas, no que dizia respeito ao kendô, ela era inegavelmente um gênio.

Sua velocidade era rápida e precisa, sua força, imensa. Quando atacava, ela não errava. Sua capacidade de aproveitar oportunidades era extrema. Várias vezes, ela forçou as espadas das oponentes de volta contra elas mesmas.

Mesmo "manca", suas oponentes não conseguiam vencê-la. E, nos momentos críticos, sua perna milagrosamente deixava de mancar; ela se movia com uma agilidade incrível, contra-atacando com fúria antes de voltar a mancar novamente... As oponentes ficavam furiosas: "Você está fingindo ou não?!"

Algumas reclamaram que Yukiri estava sendo desrespeitosa, mas os juízes negaram — ela caminha como quiser, como provar que a perna não dói?

Oitavas de final, quartas, semifinais, final... Yukiri avançava enquanto suas oponentes, apesar de todos os esforços, caíam uma a uma. De meio-dia até a noite, ela derrotou vinte e cinco pessoas. Na final, a adversária só pôde suspirar, prevendo que a "Grande Demônio Yukiri" dominaria as competições de kendô feminino pelos próximos três anos.

Shikishima Ha, ao vencer, chorou de emoção e abraçou Yukiri. Yukiri, limpando o suor, perguntou confusa: "Não preciso lutar mais?"

"Não, nós vencemos!" Shikishima Ha não sabia se ria ou chorava, mas seu coração estava extremamente complexo — ela apenas sentou-se na lateral, observando, e venceu. Ela nunca imaginara que ganhar um campeonato fosse tão fácil.

Yukiri ficou parada por um momento. Vencemos? Logo depois, correu até Fuyumi, que estava emburrada, e a ergueu no ar, rindo: "Irmã, nós vencemos!"

Fuyumi estava furiosa por não ter feito nada além de assistir, e gritou: "Me coloca no chão!"

Depois de girar Fuyumi, Yukiri viu Kitahara Shuuji e correu até ele, abraçando-o com força: "Shuuji, eu venci! Ninguém é tão bom quanto você!"

Kitahara Shuuji não tinha o que dizer. Na verdade, com o nível deles, deveriam estar competindo profissionalmente. Mas vencer era bom, então ele sorriu: "Parabéns, Yukiri! Seu primeiro campeonato!"

Yukiri assentiu: "Agora podemos comer arroz com enguia!" Ela se esforçara muito; aquele banquete era mais do que merecido.

O clima estava vibrante. Yukiri, cada vez mais feliz, começou a girar Shuuji enquanto os repórteres fotografavam. Só então Shuuji percebeu que algo estava errado!

Por que estamos girando? Se alguém tem que girar aqui, deveria ser eu te carregando!