Capítulo 163: Chu Zihang vs. Jormungand!

— É mesmo, irmão mais velho? Pelo visto, me enganei, foi?

Xia Mi arregalou os olhos, mostrou a pontinha da língua e manteve o tom de voz brincalhão de sempre. Seus olhos expressivos e bem-abertos a faziam parecer fofa e inocente.

Com as mãos cruzadas nas costas, os pés nus pisando sobre a areia e as pedras pontiagudas e irregulares, ela caminhou na direção de Lu Mingfei e dos outros com passos leves. Ostentando um sorriso radiante, ela voltara a ser aquela jovem linda, alegre e graciosa.

O dragão inclinou a cabeça, posicionado logo atrás de Lu Mingfei e Lao Tang, e cravou o olhar diretamente na garota. Suas enormes pupilas brilhavam com uma luz dourada e suave.

— É, sim, se enganou. Quer que eu faça as apresentações formais entre vocês? — Lu Mingfei respondeu com seu sorriso costumeiro.

— Não precisa, irmão mais velho — disse Xia Mi em um sussurro, parando bem na frente de Lu Mingfei.

Contudo, acompanhando essas palavras leves como o ar, vinha uma intenção assassina pesada como uma montanha!

Uma garra afiada rasgou o ar. Tratava-se de uma mão coberta por escamas que emergiu de repente por trás de Xia Mi. Escamas verde-ferro expandiram-se sobre o pulso e o dorso da mão, enquanto garras ósseas longas e afiadas substituíam unhas que antes eram aparadas de forma redonda e curta. A velocidade vertiginosa e as pontas duríssimas das garras pareciam capazes de perfurar facilmente até o aço. Seu alvo era certeiro: o lado esquerdo do peito de Lu Mingfei!

No entanto, a expressão de Lu Mingfei permaneceu impassível. Nem sequer um vestígio de surpresa cruzou suas pupilas; ele continuou completamente indiferente diante daquele ataque surpresa mortal.

Isso porque uma espada se interpôs à sua frente, bloqueando a garra óssea letal.

A espada sagrada Muramasa!

— Foi o irmão Lu quem te contou? — Xia Mi recolheu a mão dragonizada, fazendo-a retornar à forma pura e branca de braço de uma jovem humana, e virou o rosto para encarar Chu Zihang. — Quando?

— Lu Mingfei realmente me contou muita coisa, mas foi o único que não revelou a sua verdadeira identidade — Chu Zihang a encarou, com o rosto inexpressivo. — Você acabou de dizer que tanto "Constantino" quanto "Norton" são seus conhecidos. Não era difícil adivinhar quem você é.

Xia Mi observou, com um sorriso enigmático, o rosto familiar de Chu Zihang. Quando se conheceram, ela não conseguira sentir o menor traço de calor naquela face desprovida de emoções, como se aquele rapaz tivesse nascido com tal frieza. Mas, com o convívio, ela gradualmente percebera que ele apenas demonstrava poucas expressões; na verdade, sob aquela casca distante, abrigava-se um calor humano que não ficava atrás do de ninguém.

Contudo, agora, aquele rosto havia voltado a ser o de antes: severo e duro como o ferro.

— Continue. Termine de dizer tudo o que quer falar — disse Xia Mi suavemente.

— Ele é o Rei da Terra e da Montanha. Na linguagem dos dragões, chama-se "Fenrir", o lobo gerado pelo deus maligno Loki e pela giganta Angrboda na mitologia nórdica — o olhar de Chu Zihang desviou-se por um instante para o dragão e depois voltou a recair sobre Xia Mi. — Ele é o "irmão mais velho" de quem você falava, não é? O olhar com que ele me fitou era confuso, mas, quando olhava para você, transbordava de uma ternura apegada.

Xia Mi sorriu e assentiu, confirmando.

— Você é Jormungand — Chu Zihang acariciou o cabo da Muramasa, pronunciando em voz baixa aquele título honorífico transmitido desde os tempos primordiais. — A irmã mais nova de Fenrir.

— Não dava para simplesmente me ver apenas como a Xia Mi? — a garota fitou Chu Zihang em silêncio, com um olhar sincero e carregado de ambiguidade, tal qual amantes acariciando-se. — Por que você não seguiu o que dizia a mensagem que te mandei? De acordo com a sua rotina, a esta hora você já deveria estar acordando. Deveria ter se lavado, cumprido suas obrigações matinais, trocado de roupa e vindo à casa da Xia Mi trazer os presentes para a visita, exatamente no endereço que te dei. Você não precisava se meter nessa lama, nem precisava saber de nada disso. Tudo teria encontrado seu desfecho... E assim, a Xia Mi teria continuado sendo apenas a Xia Mi, e nunca Jormungand.

— É assim que você engana a si mesma? Por isso conseguia fingir de forma tão... natural? — O dorso da lâmina roçou a curvatura entre o polegar e o indicador de Chu Zihang. Com um clarão cortante, ele de repente entrou em ação.

Era um golpe de Iaijutsu! O reflexo da lâmina era rápido como a luz!

O gume chocou-se contra as escamas, produzindo um som estridente de impacto e espalhando faíscas que pareciam poeira de estrelas. Uma armadura de escamas verde-ferro cobriu os ombros de Xia Mi, e uma máscara óssea de um preto profundo encaixou-se em seu rosto. Sua voz soou tristes:

— Como tem coragem de atacar assim, de matar sem hesitar a garota que gosta de você... como se estivesse impaciente.

— Espera! — gritou Lu Mingfei de repente. — Eu sei o que você quer, e posso te dar! Quer ouvir? Existe um método que agrada a todos.

— Onde é que existe algo que agrade a todos neste mundo? — Xia Mi esboçou um sorriso carregado de escárnio. Ela se afastou de Chu Zihang e voltou os olhos para Lu Mingfei. — Eu não confio em você. Você é bizarro demais, a ponto de nem mesmo o Rei dos Dragões conseguir decifrá-lo... É impossível imaginar que tipo de criatura você é! Por isso, não vou te dar nenhuma chance de tramar nada!

— No entanto, você realmente me trouxe uma surpresa! Você roubou o "Sussurro da Terra" que Constantino me deu, mas trouxe ele até aqui! — A luz dourada faiscava no fundo dos olhos da garota escondidos sob a máscara óssea. Ela olhou para Lao Tang, lambendo os lábios com desejo, como se fitasse um banquete sumptuoso.

— Constantino não cumpriu a promessa. A princípio, meu pior plano era sacrificar o meu irmão... Mas isso seria solitário demais, pois apenas ele me acompanhou por milhares de anos, como um cachorrinho leal e incondicional. Quem teria coragem de devorar o próprio cachorrinho? — Xia Mi olhou para o dragão Fenrir, enquanto um lampejo de crueldade e histeria cruzava o fundo de seus olhos.

— Um acordo que agrada a ambos, Hahaha! Realmente, um acordo que agrada a ambos! Então, que a promessa que Constantino não pôde cumprir seja realizada pelo irmão mais velho dele! — rugiu Xia Mi. — Irmão, aqueles dois são seus! Não mate Norton; assim que eu terminar de saborear... poderemos ficar juntos para sempre, sempre!

— Sério? Mas o irmãozão e o tio são tão legais, eles ficaram comigo vendo TV... — O dragão olhou para Lu Mingfei e Lao Tang, depois para os salgadinhos e a televisão que Lu Mingfei estivera protegendo. — É pra bater neles?

— Por isso eu disse que não sou seu tio, caramba! — protestou Lao Tang, insatisfeito.

— Fenrir! — chamou Xia Mi com voz grave, como quem repreende uma criança desobediente. — Nós somos os únicos irmãos que têm apoiado um ao outro há milhares de anos! Se você não lutar, será devorado, ou então serei eu a ser devorada! Nascemos como uma raça tragicamente condenada... Você quer ver a sua irmã ser devorada?

— Não! Não devorem a minha irmã! — o dragão soltou um berro estridente, abrindo asas negras que cobriam o céu. Suas enormes patas dianteiras ergueram-se bem alto antes de despencarem em um mergulho na direção de Lu Mingfei e Lao Tang, agindo como uma criança enfurecida cujo brinquedo favorito fora roubado por gente má.

— Idiota, quem é que vai querer devorar a sua irmã? Magricela, peito-duro e sem carne nenhuma no corpo! — rugiu Lu Mingfei, desviando-se.

Só um tolo tentaria disputar força corpo a corpo com um dragão de quarenta ou cinquenta metros de comprimento! E muito menos com o Rei da Terra e da Montanha, famoso justamente por sua força colossal entre os Quatro Grandes Monarcas!

Jormungand herdara a sabedoria e a capacidade de encontrar o "olho" de todas as coisas; Fenrir fora privado de sua inteligência, mas, em contrapartida, fora dotado de um poder supremo e avassalador!

Lao Tang e Lu Mingfei recuaram para os lados. O centro da plataforma foi atingido em cheio por Fenrir, cujo corpo colossal chocou-se violentamente contra a cratera formada pelo embate entre o tornado de chamas e o Julgamento Flamejante. O solo afundou ainda mais, fazendo com que toda a plataforma se inclinasse com o impacto. A cratera transformou-se num poço profundo, e o rugido do dragão ecoava de dentro dele. O som estrondoso reverberava pelas paredes daquele espaço, enchendo todas as direções com bramidos dragonídeos que faziam doer a cabeça de qualquer um.

— Irmão mais velho! — berrou Lu Mingfei, embora não olhasse para Chu Zihang, mas sim trocasse um olhar cúmplice com Lao Tang, antes de disparar empunhando a Espada Masamune em direção à encosta da montanha que aprisionava o dragão. Uma luta contra uma criatura daquele porte não permitia nem um segundo de distração.

— Entendido! — respondeu Chu Zihang. — Cuidado com o seu amigo caçador, Jormungand fica comigo.

— Fica com você?

Ouvindo as palavras de Chu Zihang, o olhar de Xia Mi varreu o ambiente friamente — ou melhor, o olhar de Jormungand, pois no fundo de suas órbitas haviam surgido pupilas verticais douradas.

— O que afinal vocês pensam que é um Rei dos Dragões? Ousam tentar resistir a mim com meros corpos humanos? Pelo visto, até mesmo um CDF como você, irmão mais velho, comete erros de cálculo. Mesmo que a minha força não se compare à de Fenrir, eu também sou... o soberano da Terra e da Montanha!

A pele da garota adquiriu um tom verde-ferro, enquanto espinhos ósseos afiados e escamas brotavam, rasgando sua pele macia e despedaçando seu vestido boêmio. Essas escamas retraíam-se e encaixavam-se com sua respiração, sobrepondo-se em uma armadura escamada que reluzia com o brilho do bronze antigo. Sua silhueta continuava esbelta e delicada, mas perdeu a pureza anterior, substituída por uma beleza assustadora e suntuosa; uma aura de violência e morte irradiava de suas pupilas frias e fendidas.

Xia Mi havia passado pela dragonização. A garota parecia ter desaparecido do mundo, e o que estava diante de Chu Zihang era agora um dragão fêmea humanóide, um dos gêmeos do Rei da Terra e da Montanha: Jormungand!

— Só agora compreendi por que Lu Mingfei me disse aquelas coisas sem pé nem cabeça, sobre garotas e anjos, sobre Deus e açúcar. Eu achava que seria eu a partir para longe um dia, mas não imaginava que a Xia Mi partiria antes de mim... — Chu Zihang encarou a expressão confusa de Jormungand e disse baixinho: — Você tem razão, um corpo humano é incapaz de rivalizar com um Rei dos Dragões, por isso...

Ele sempre fora uma pessoa pouco dada a palavras, por isso o restante do que queria dizer foi expresso através de suas ações.

Seu corpo também começou a brotar escamas igualmente afiadas; suas pupilas douradas brilhavam intensamente como estrelas cadentes na noite. Ele tragou uma quantidade colossal de oxigênio para os pulmões, e os músculos sob suas escamas ondularam como água corrente. Tudo o que simbolizava o "humano" foi encoberto, enquanto tudo o que simbolizava o "dragão" veio à tona. O coração assassino tamborilhava como um tambor de guerra, e o sangue de dragão em suas veias feria fervendo e frenético!

Ele levou a Segunda Exultação Sanguínea instantaneamente ao seu estado mais completo... Talvez até além!

Jormungand entoou um texto dragonídeo antigo e majestoso, e um domínio completamente novo foi liberado. Não era a "Pupila do Rei dos Ventos", mas sim a sua habilidade mais magistral. Arcos de eletricidade roxa a envolveram; a luz intensa e o eletromagnetismo geraram um forte fenômeno de magnetização por ionização. Metais e rochas fundiram-se sucessivamente, e gotas de líquido em alta temperatura giravam e flutuavam ao redor de seu corpo, fundindo-se e solidificando-se nos intervalos de seu movimento até que, finalmente, moldaram uma foice gigante de formato bizarro bem diante dela.

Ela estendeu a mão para empunhá-la, parecendo uma ceifadora altiva e solitária.

O domínio do "Julgamento Flamejante" de Chu Zihang também foi ativado. Um redemoinho negro colidiu com as faíscas elétricas roxas, gerando atrito e embates que se devoravam mutuamente. Sob a amplificação de uma Exultação Sanguínea superior ao segundo estágio, a temperatura altíssima aprimorada do "Julgamento Flamejante" foi aderida à "Muramasa", revestindo a lâmina branca como neve com uma camada de chamas negras torrenciais, tal qual o lendário fogo inextinguível de Amaterasu.

Ele a empunhou transversalmente à frente do corpo, como um Rei do Inferno implacável.

Ambos investiram ao mesmo tempo. Suas articulações dos joelhos, curvadas para trás, irromperam em uma força descomunal que não pertencia à anatomia humana; o salto transformou-se num voo rasante. O solo resistente estalou como uma teia de aranha sob seus passos. Eles se cruzavam a cada investida em alta velocidade, disparando como flechas pelas paredes de rocha para depois colidirem de novo, repetidas vezes, tal qual duas estrelas cadentes em rota de colisão. Ferro fundido caía aos pedaços, como se uma chuva dourada despencasse.

Em meio à chuva, escamas voavam e sangue negro espirrava. O rapaz e a garota trocavam breves olhares sem pronunciar uma palavra sequer, restando apenas os sussurros abafados deixados pelo choque entre as lâminas e as escamas, como uma pintura clássica de extrema desolação e beleza... Bela como um primeiro amor, bela como uma despedida eterna.

...

— Ei, ei, ei, isso já passou dos limites, né? — a guria dos salgadinhos fitava a tela boquiaberta. — Ainda bem que os dois estão lutando dentro de um Nibelungo; se fossem lutar na superfície, quando acabassem, a cidade inteira estaria paralisada! Casais brigando têm mesmo que tentar matar um ao outro? Des Desse jeito, vou ficar com medo de arranjar namorado no futuro!

— Ora, só alguém tão apelão e assassino quanto o Chu Zihang para fazer jus a um dragão fêmea! Só que a luta deles foi totalmente desnecessária. E essa Xia Mi também, por que não deixou o Lu Mingfei terminar de explicar o tal método que agradava a ambos? — suspirou Mai Sakatoku.

— Hm? Eu também estou curiosa, que método seria esse? Será que dava mesmo para agradar a ambos? O Lu Mingfei te contou? — perguntou a guria dos salgadinhos, curiosa.

— Não... Mas o Chefe confia nele, e eu também confio. E se a gente não confiar, vai fazer o quê? Quer ir de cama com ele por livre e espontânea vontade? — retrucou Mai Sakatoku.

— Até que não seria má ideia... — a guria dos salgadinhos espiou furtivamente Lu Mingfei, que lutava lado a lado com Lao Tang contra Fenrir. — Ele é gato e forte, parece super confiável!

— Ei, quer parar de ser tão fãzona assim?! — Mai Sakatoku levou a mão à testa. — Meu único desejo agora é que isso não acabe em tragédia! O Don e o Zhu Yan me mandaram a revisão final e o desfecho ilustrado, é tudo super puro e emocionante, mas não pode ser só a história que emociona, tomara que a realidade não venha dar um tapa na nossa cara!

— Você mesma não disse que era para confiar no Lu Mingfei? Ele e o Chefe me passam a impressão de serem do mesmo tipo... Uma vez que têm certeza do que querem, o mundo inteiro abre caminho para eles — disse a guria dos salgadinhos, pensativa, antes de perguntar: — E a Três Sem? A missão dela já não tinha acabado? Por que ela ainda não voltou?

— Parece que foi atrás do Caesar de novo — Mai Sakatoku deu uma olhada na localização por GPS. — Que garota que não pára quieta!

...

— Nunca detestei tanto a minha Linhagem Sanguínea quanto hoje! — rugiu Caesar, com a lâmina de seu Durendal desferindo golpes como uma tempestade.

O clarão da espada fustigava uma quantidade incontável de doninhas-foice, que se acumulavam construindo densas muralhas, avançando à força sem demonstrar o menor medo da morte, como se estivessem dispostas a tudo para encurralar Caesar no canto do primeiro andar daquele edifício.

O toque de um telefone soou em meio ao combate. Um lampejo de esperança cruzou o rosto de Caesar; ele derrubou uma doninha-foice gigantesca, desorganizando a trajetória do grupo inimigo, e aproveitou a brecha para recuar até uma loja, trancando a porta de vidro temperado e atendendo à chamada.

— Jovem Mestre, por favor, recue em direção ao terraço. Acredite em mim, eu jamais brincaria com a sua segurança! — a voz de Percy soou do outro lado da linha.

— Maldito! E se por causa dessa sua ligação eu perder a chamada da Nono? — berrou Caesar. — Compre este prédio inteiro e, depois, não ouse me dar ordens!

Caesar desligou a ligação furiosamente e colocou imediatamente o número de Percy na lista negra; ele não queria que sua linha ficasse ocupada por culpa daquele imbecil e acabasse perdendo uma possível ligação de volta da Nono. A garra óssea de uma doninha-foice perfurou o vidro, logo seguida por muitas outras que invadiram o local.

Elas batiam as asas ósseas, parecendo não ter pressa em desferir o ataque total contra Caesar, que estava encurralado como um rato. No fundo das pupilas daquelas criaturas dotadas de inteligência rudimentar, havia um brilho dourado de escárnio. Elas emitiam guinchos estridentes, chamando seus companhares, até que mais de mil doninhas-foice teceram uma membrana da morte impenetrável.

Naquele espaço apertado, Caesar parecia estar no fim da linha.