Capítulo 101: Enredo de Nível A, Ataque Total à Fortaleza

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Ji Xun sabia que aquela pessoa era humana e não estava preocupado. Ele se aproximou diretamente, identificando-se: “Mago Ronan, sou membro da Legião de Reconhecimento enviada pelo Reino para investigar o segredo do túnel demoníaco.”

Fez uma breve apresentação de sua identidade.

Antes que terminasse, o mago Ronan falou: “Não mexa nas correntes anti-magia que estão em mim, senão os demônios vão perceber.”

Ji Xun já não tinha intenção de mexer nelas. Ele havia percebido que aquelas cordas não eram comuns, mas sim correntes rúnicas com efeito de proibição mágica. Ao ouvir o mago, não tomou nenhuma atitude.

Quis obter mais informações e, fingindo ignorância, perguntou: “Demônios?”

“Exato.”

Ronan não disse mais nada, mas perguntou: “Você tem algo que prove sua identidade?”

Ji Xun pensou e mostrou sua placa de mérito e algumas pontas de chifre demoníaco.

O mago, ao ver os chifres, claramente confiou nele: “Não é à toa que você conseguiu chegar aqui. Realmente tem uma força considerável.”

Ele suspirou e disse: “Se não me engano, muitos no Forte Águia Caída já foram infiltrados por lacaios demoníacos. Nem imaginava que alguém conseguiria evitar a vigilância dos demônios e entrar na masmorra.”

Ji Xun ainda não tinha certeza da posição daquele velho mago, mas continuou a sondar: “Quando cheguei, percebi que havia muitos suspeitos. Mago Ronan, pode me dizer o que exatamente aconteceu?”

Era uma frase padrão para conduzir o enredo.

Ronan parecia consciente da sua situação ruim e não escondeu: “Três meses atrás, notamos um número anormal de demônios na Floresta Serrilhada. Suspeitamos que eles tivessem um túnel secreto pelo Abismo dos Lamentos, então começamos a investigar. Acidentalmente, descobrimos um local suspeito, e meu velho amigo liderou uma tropa para lá. Ele enfrentou uma batalha feroz com os demônios. Mas, ao voltar, ele mudou completamente. Parou de investigar o túnel e não enviou mais ninguém. Pensei que estivesse ferido, então quis liderar pessoalmente a equipe para verificar. O resultado você já viu: estou preso na masmorra.”

De fato, os NPCs conhecem melhor a trama do que os forasteiros.

As informações contidas eram valiosas.

Ji Xun ouviu atentamente cada palavra.

Era claramente a mesma batalha em que o comandante do forte se feriu no confronto com os demônios.

Então, eles tinham encontrado um ponto suspeito?

Temendo que algo inesperado acontecesse, Ji Xun perguntou diretamente: “Onde fica esse local? Posso investigar.”

Ronan respondeu com um olhar de respeito: “Perto da Torre Desolada, a trinta quilômetros ao nordeste do forte, perto da borda do abismo, há um conjunto de torres de pedra. Antigamente, era o cemitério dos soldados que morreram heroicamente na luta contra os demônios. Mas cuidado, os morcegos de olhos vermelhos são espiões demoníacos.”

Ji Xun anotou o local cuidadosamente.

O tempo não permitia rodeios, então ele perguntou diretamente: “Mago Ronan, com licença pela ousadia, se você já percebeu que o comandante está comprometido, por que ele não o matou?”

Ronan sorriu com aprovação: “Jovem, você é muito perspicaz.”

Após uma pausa, explicou: “Minha vida está ligada ao selo mágico do forte. Isso é um segredo militar conhecido apenas por mim e pelo comandante. O forte é uma torre de sinalização; se eu morrer, o farol será aceso e o Reino enviará reforços. Por isso, eles selaram meu poder e me prenderam aqui. Nem posso me suicidar.”

Ji Xun compreendeu então.

Não era de se espantar que o mago estivesse preso, e não morto.

Ronan não perdeu tempo e, vendo um soldado do Reino, passou uma missão: “Se possível, quero que envie um relatório sobre o Forte Águia Caída para o Forte Trovão. Os vanguardistas demoníacos já chegaram, e a liderança do Reino ainda não percebeu a gravidade. Isso pode custar caro.”

Ji Xun percebeu que entrar na masmorra acionaria esse enredo.

Ronan continuou: “Vou lhe dar a chave mágica do forte. Vá até minha morada; atrás do sétimo livro na estante há um compartimento secreto com meu emblema rúnico. Isso comprovará sua identidade. Mas tome cuidado, o emblema controla o acesso à barreira mágica do forte, e os demônios também o procuram.”

Assim que ouviu, a iluminação surgiu: “Missão B do exército: ‘Mensagem do Mago Ronan’. Até a missão ser concluída, todos devem proteger o portador do emblema para garantir seu retorno ao Forte Trovão; caso contrário, não poderão deixar o espaço. Recompensa: 30.000 pontos de mérito.”

Exatamente como esperado.

Chegar ao Forte Águia Caída ativou um enredo de alta dificuldade.

Mas só B?

Ji Xun analisou a missão e sua mente vagou para outros pensamentos.

Enquanto estava no forte, os trezentos soldados de elite da Legião das Bestas já haviam chegado ao centro da Floresta Serrilhada.

Eles sabiam, por informações, que uma caverna abrigava uma calamidade de nível D classe 2.

Esse era o objetivo deles.

A provação dos membros diretos da família Leão de Coragem exigia superar uma dimensão alternativa de alta dificuldade e matar pessoalmente uma calamidade de nível 2 ou superior.

Essa calamidade era perfeita para isso.

Apesar das emboscadas demoníacas durante a jornada e algumas baixas, a força da Legião das Bestas continuava formidável.

Caçar uma calamidade de nível 2 era tarefa fácil para eles.

Naquele momento, o jovem nobre Kaen, o nono da família Leão de Coragem, estava relaxado na tenda de campanha, tomando café e comendo doces, sendo cuidado por duas jovens criadas.

Para um jovem aristocrata de sua estirpe, a taxa de mortalidade em dimensões alternativas nunca era sua preocupação — isso cabia aos subordinados.

O comandante da legião entrou na tenda, evitando olhar para as duas criadas, e informou: “Senhor, os batedores confirmaram que a caverna à frente abriga a calamidade de nível D classe 2. Aguardo suas ordens!”

Kaen, brincando com o corpo das jovens, respondeu preguiçosamente: “Sigam o plano.”

“Sim, senhor.”

O comandante fez a continência e disse: “A Legião das Bestas irá primeiro incapacitar a calamidade, depois o senhor a caçará para retirar os chifres demoníacos. Antes disso, poderá preparar sua armadura de batalha; o oficial de registro capturará imagens mágicas do combate.”

Kaen demonstrou impaciência e levantou-se dos braços das jovens: “Entendido.”

O comandante saiu da tenda sem dizer mais.

Matar a calamidade significaria o sucesso da missão.

Porém, ao sair, seu súbito mal-estar ficou mais intenso.

De repente, ele se transformou, exibindo orelhas de raposa.

Como a maioria dos soldados da Legião das Bestas, ele seguia a classe “Quatro de Espadas – Andarilho Bestial”.

Mas sua carta de classe principal não era de besta comum, e sim de uma rara criatura mágica: a Raposa Brilhante.

Isso conferia uma percepção extraordinária de crises.

O comandante não sabia de onde vinha aquela sensação.

Olhando para os faróis acesos ao longe, seu rosto ficou ainda mais sério e ele perguntou alto: “O que aconteceu com os faróis? Alguma informação?”

Apesar de já terem enviado tropas, o sexto farol ainda estava aceso.

Isso indicava que a equipe de elite enviada encontrou problemas.

Não se sabia se foram impedidos por monstros ou outro motivo.

Embora não considerasse que um mago de primeiro nível pudesse ameaçar a equipe de cinco elite da Legião das Bestas, a inquietação aumentava.

Como poderia haver um personagem tão poderoso entre os caçadores novatos recrutados?

Isso levantava suspeitas de que ele mirava no jovem nobre.

O mensageiro respondeu: “Enviaram mais tropas, mas ainda não há retorno.”

O comandante perguntou: “E os outros lugares?”

“Também foram enviados para os faróis restantes. Nas rotas críticas ao norte da Floresta Serrilhada, há patrulhas para impedir a entrada em áreas perigosas.”

O comandante assentiu, sentindo-se um pouco mais aliviado.

Seria apenas ansiedade sua?

Eles tinham em mãos a informação-chave do enredo C. Sem concluir a missão, ninguém poderia sair.

O controle estava totalmente nas mãos deles.

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Após perceber o farol aceso, reforçaram o bloqueio em pontos estratégicos da floresta.

Em teoria, eliminaram qualquer ameaça ao jovem nobre.

Mas o inesperado aconteceu.

Chegou de repente.

Antes que o comandante pudesse relaxar, a iluminação reapareceu.

Todos na Legião das Bestas viram a missão aparecer.

Ao lerem “Transmitir a mensagem do mago Ronan ao Forte Trovão”, todos arregalaram os olhos.

Porque essa missão não fora ativada por eles!

O enorme acampamento ficou em alerta máxima.

O comandante gritou: “Maldição! Quem ativou essa missão de dificuldade B?!”

Missões de alta dificuldade não são acionadas facilmente; requerem força.

Além disso, o enredo C ainda não estava concluído, e a pista seguinte era incerta. Como alguém ativou uma missão B?

Antes que a missão B fosse finalizada, ninguém poderia sair.

Ou seja, eles também estavam presos!

Era um modo de guerra, e mesmo para a elite deles, a taxa de mortalidade prevista para uma missão B excedia 40%.

Mas o inesperado não parava por aí.

Pouco depois, a iluminação reapareceu.

Na masmorra do Forte Águia Caída.

Ji Xun viu a missão de entregar a mensagem B e já imaginava os eventos que viriam depois.

Mesmo sem ter obtido o tal “emblema mágico”, ele já suspeitava que, como os chifres demoníacos, era um item especial que não podia ser guardado no espaço.

Provavelmente, por algum motivo, vazaria sua localização e atrairia os demônios.

Ao enviá-la para o Forte Trovão, seria perseguido pelos demônios.

Ah, e também pela Legião das Bestas!

Ji Xun não achava que levar aquele objeto fosse uma boa ideia.

Além disso, o mais importante: ele achava que a dificuldade ainda era baixa.

“Pela dificuldade atual, a missão B deve enfrentar apenas alguns demônios comuns de nível 2.”

Ji Xun comparou com a dificuldade D e concluiu que isso causaria perdas à Legião das Bestas, mas não a aniquilação.

Matar a cobra e deixar a cabeça era perigoso.

Apenas ativar a missão B não era satisfatório.

A única boa notícia era que, sem concluir a missão, a Legião das Bestas também não poderia sair.

Criar conflito era uma coisa; superar era outra.

Ji Xun entendia que completar a missão de entrega não era o caminho para vencer, apenas uma etapa.

Todas as pistas levavam ao segredo final: o túnel demoníaco.

Ele teve uma ideia audaciosa.

A Legião das Bestas era sua maior ameaça, mas também uma vantagem.

Eles recrutaram duzentos caçadores como isca.

Para Ji Xun, não havia isca melhor que a Legião das Bestas!

Para proteger o jovem nobre, eles teriam que concentrar suas forças.

Como no labirinto do grande cemitério, um alvo tão grande atrairia a maior parte do poder dos demônios na Floresta Serrilhada.

Era ainda uma “batalha preliminar”.

Isso significava que o número de demônios na floresta ainda não era grande.

Pelas informações atuais, eles estavam infiltrando lentamente os três fortes.

Ainda não atacavam em massa porque acreditavam que o plano não havia sido descoberto e a infiltração não atingira a expectativa.

Mas e se já tivesse sido descoberto?

Ji Xun tinha certeza de que, se os demônios soubessem que o plano estava exposto, atacariam os três fortes sem hesitar.

Caso contrário, todo o arranjo seria inútil.

Então, todos os demônios escondidos sairiam em massa.

Porém, com a Legião das Bestas na floresta, os demônios seriam forçados a atacar primeiro a principal força dos humanos.

Isso era uma grande vantagem para Ji Xun.

Ele era ousado e confiante, mas não suicida.

Porque já tinha um plano para vencer!

Se tudo corresse como imaginava, a vitória era possível.

Pois o número de demônios era limitado.

Se a guerra total começasse, a Legião das Bestas atrairia a força principal dos demônios, reduzindo os inimigos em outras áreas.

Por exemplo, perto do túnel secreto!

A informação que Ji Xun obteve do mago Ronan indicava que o túnel ficava perto da Torre Desolada.

Era óbvio que um local tão importante teria forte proteção.

Mesmo com uma capa lendária de invisibilidade, Ji Xun não confiava totalmente em uma infiltração direta.

Mas agora, com alguém atraindo a atenção dos demônios, era a melhor oportunidade.

O único problema era a força dos monstros não ser suficiente.

Dimensões alternativas não eram armadilhas; eram projetadas para que os aventureiros pudessem lidar com a dificuldade dos monstros.

Mas a dificuldade B não era alta o suficiente para aniquilar até a Legião das Bestas.

Era preciso um nível maior!

Em outros lugares, não seria possível desencadear esse plano.

Mas pelo que ouviu de Ronan, se ele morresse, o farol do Forte Águia Caída seria acionado.

Humanos e demônios saberiam imediatamente que algo errado acontecera.

Isso era muito mais direto que apenas enviar uma mensagem.

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Se os demônios soubessem que o plano vazou, iriam atacar antes do previsto.

Dimensões alternativas tinham enredos aleatórios; mesmo recebendo uma missão, era possível aprofundar ou alterar o curso.

Pensando nisso, Ji Xun olhou para o velho mago e disse: “Mago Ronan, para ser sincero, a situação pode ser mais grave do que imagina. O exército demoníaco já se espalhou pela Floresta Serrilhada. Pela minha investigação, tenho certeza de que há traidores demoníacos no Forte Trovão. Com nossa força atual, não conseguiremos defender o forte do norte.”

Após uma pausa, continuou: “Se eu enviar a mensagem agora, não sei se chegará com sucesso. O tempo gasto dará aos demônios tempo de se prepararem. E se eu for descoberto, perderemos a única vantagem que temos.”

Ronan entendeu claramente a mensagem implícita.

Após refletir, sorriu aliviado: “Jovem, você é mais corajoso do que imaginei.”

Ji Xun não disse mais nada.

O velho entendeu.

Independentemente de a dimensão ser um universo paralelo ou outra existência, o papel do mago estava fadado a uma tragédia.

Racionalmente, a decisão precisava ser tomada.

Quanto mais demorassem, pior seria a situação na Terceira Guerra do Cálice Sagrado.

A insinuação de Ji Xun era clara: a morte do mago Ronan permitiria transmitir a mensagem mais rápido.

Mesmo que ele não concordasse, Ji Xun o ajudaria.

Mas claramente, Ronan já aceitava o sacrifício.

Seus olhos gentis olhavam para Ji Xun com resignação.

De repente, ele perguntou algo que parecia não ter relação com a missão: “Se você estivesse na minha situação, faria a mesma escolha?”

Ji Xun, encarando os olhos sábios do velho, não o via como um mero NPC.

Era como um encontro de inteligência e moral entre duas mentes humanas de tempos diferentes.

Pensou um pouco e respondeu calmamente: “Se eu fosse você, sim. Mas sou eu. Eu resolveria qualquer problema à minha maneira. Minha fé não mudaria por causa das circunstâncias.”

Ronan sorriu: “Você é o jovem mais promissor que vi nos últimos anos.”

Parecia aprovar a resposta e assentiu: “Na minha morada, escondido na estante, há um tomo mágico com meus estudos sobre os demônios. É para você. A guerra é muito maior. Espero que, como disse, você mantenha sua fé e siga em frente.”

Ji Xun não sabia se aquilo ativara um enredo oculto da dimensão ou se o velho estava realmente oferecendo um presente de despedida.

Por um momento, sentiu que pessoas assim não deveriam morrer, mesmo que fossem personagens do enredo.

Pensou em algo além da dimensão.

Quem garantia que ele próprio não era um personagem de enredo aos olhos de entidades de dimensões superiores?

Mas o tempo não permitia hesitação.

De repente, cortou as correntes anti-magia.

As correntes quebradas seriam detectadas pelos demônios imediatamente.

Ji Xun não parou: “Despeço-me!”

Disse e correu em direção à saída da masmorra.

Quando chegava ao portão, sentiu uma explosão de poder demoníaco atrás de si.

Como se um gatilho fosse acionado, a fortaleza inteira brilhou em runas mágicas, e um raio azul subiu aos céus.

O farol do Forte Águia Caída fora aceso!

Ao mesmo tempo, a iluminação apareceu: “O farol do Forte Águia Caída foi aceso, ativando o enredo inesperado ‘Plano demoníaco exposto, guerra no forte’. Os oito líderes demoníacos escondidos na Floresta Serrilhada irão atacar os três fortes. O forte está bloqueado; ninguém pode entrar ou sair. Dificuldade do enredo aumentada para A.”

Ji Xun não se surpreendeu.

Esse tipo de enredo merecia dificuldade A.

Escondido nas sombras, observava a masmorra.

No momento em que a luz azul apareceu, uma figura entrou rapidamente.

A bússola em sua mão girava velozmente — era a calamidade disfarçada de comandante.

Logo, sons de batalha ecoaram.

Ji Xun não hesitou; com o mago prendendo o monstro, era o momento ideal para pegar o emblema.

Correu para os prédios mais altos da fortaleza.

Enquanto isso, na Floresta Serrilhada,

Os homens da Legião das Bestas ainda estavam chocados por não saber quem acionara o enredo B.

Mas ao verem a iluminação do enredo A, ficaram horrorizados.

O comandante estava aterrorizado: “Maldição! Quem foi?”

Ele confiava poder superar o enredo B pagando o preço.

Mas o modo de guerra nível A, mesmo para a bem equipada Legião das Bestas, tinha alta taxa de mortalidade.

Perder soldados era uma coisa, mas ferir o jovem nobre Kaen seria um desastre.

Todos estavam assustados.

Kaen também franziu a testa ao ver o enredo A.

Mas mais forte foi sua ira fria: “Será que vão acertar minha cabeça?”

Os demônios também ficaram perplexos.

Eles não esperavam que, embora os reforços humanos estivessem ao sul da floresta, o farol do Forte Águia Caída tivesse sido aceso.

Mas era verdade.

O plano de invasão fora descoberto.

Com o farol aceso, o exército humano enviaria reforços.

Embora a defesa não estivesse completa, não podiam esperar mais.

Era hora de agir!

No momento em que o farol se acendeu, todos os demônios próximos receberam a ordem de atacar.

Incontáveis morcegos se juntaram na floresta formando uma figura alta — era Mit, líder dos morcegos de nível A classe 2.

Na Caverna Costas Vermelhas, uma serpente flamejante emergiu — Tattel, líder das cobras ósseas de nível A classe 2.

No Forte Trovão, estava Bark, líder dos controladores mentais de nível A classe 2.

No pântano venenoso da Floresta Serrilhada, a perereca líder Hengke de nível B classe 2 rastejava para fora.

No Monte dos Ossos,

No antigo cemitério,

Em várias partes da vasta Floresta Serrilhada,

Os oito líderes demoníacos ocultos surgiram, cada um liderando dezenas de milhares de demônios, atacando ferozmente os três fortes.

Também atacavam a tropa humana na floresta.

(Fim do capítulo)