Capítulo 115: O Anjo Choroso

Passaram-se dois dias num piscar de olhos.

O atentado contra o jovem senhor Kahn se intensificava, e os caçadores no acampamento da Fortaleza do Trovão estavam cada vez mais insatisfeitos.

Agora, os caçadores não podiam mais voltar; aqueles que retornaram das ruínas estavam todos acumulados no acampamento, e o número de pessoas só crescia.

Não eram apenas os caçadores que estavam presos, mas também algumas figuras especiais.

No pequeno edifício da Sociedade Nuvem Colorida dentro do acampamento, uma mulher misteriosa com um véu negro no rosto estava de pé diante da janela, observando o movimentado acampamento. Seus olhos prateados brilhavam como a lua.

Atrás dela, um velho corcunda emanava uma aura sombria.

Observando as pessoas da família Coração de Leão que ainda patrulhavam a distância, a mulher de olhos prateados murmurou para si mesma: “Que pena, um nobre de alto escalão vindo justamente da Cidade da Inocência. Eu pretendia usar o jovem senhor Kahn para me aproximar dos líderes da família Coração de Leão, mas mal acabamos de forjar a identidade falsa e ele foi morto.”

O velho corcunda respondeu com voz rouca: “Ultimamente, cada vez mais nobres têm vindo da Cidade da Inocência. No futuro, pode haver outras oportunidades.”

Após uma pausa, ele acrescentou: “Mas aqueles caras do Departamento X não desgrudam da gente. Ontem já descobriram que estamos aqui, talvez tenham percebido algo errado. Se não os eliminarmos, continuarão nos causando problemas.”

A mulher de olhos prateados disse: “Então vamos eliminá-los juntos. Por sorte, já encontramos o último artefato selado; as barreiras dos Quatro Pilares estão praticamente rompidas. Agora que estamos expostos, não importa mais. Aquela Anjo Chorosa ainda precisa de almas para se alimentar, então sacrificaremos as pessoas do acampamento. Se agirmos agora, aqueles ‘Trece Cavaleiros Mascarados’ poderão nos ajudar a atrair a atenção das altas autoridades da federação.”

O velho corcunda aprovou com um “Hum”.

Nas ruas do acampamento, Ji Xun caminhava lentamente.

Ele passava os dias entre treinos e estudos na barraca, mas ao entardecer, quando a taverna ficava mais cheia, costumava sair para ouvir rumores e notícias.

A taverna ainda era o local mais movimentado e animado do acampamento.

Como nos dias anteriores, Ji Xun se espremia na taverna dos caçadores.

Sentou-se num canto do balcão e pediu uma cerveja.

Nos últimos dois dias, nenhum suprimento novo havia chegado, e o preço da cerveja havia subido quase dez vezes.

Já não era mais um luxo acessível para caçadores comuns.

Ji Xun estava sentado no balcão, bebendo, e como de costume, ouvindo as fofocas.

O assunto mais comentado ainda era o velho caso do atentado contra Kahn, misturado com boatos verdadeiros e falsos.

Após ouvir por um bom tempo, a única notícia que ele considerou confiável era que amanhã chegaria gente do exército federal.

Dizia-se que uma figura importante da família Coração de Leão também estaria vindo.

A maioria dos caçadores recebia essa notícia com pessimismo e resistência.

Afinal, esses nobres altivos não eram conhecidos por serem amigáveis com a plebe.

O jovem senhor Kahn, em sua busca por um assassino, já havia matado centenas de pessoas sem motivo.

Ninguém sabia exatamente o que aconteceria quando os membros da família Coração de Leão chegassem.

Mas não havia alternativa.

Para a grande maioria dos caçadores, a situação era como náufragos presos numa ilha deserta. Aventurar-se cegamente pelo continente antigo inexplorado era tão arriscado quanto ficar no acampamento, talvez até mais perigoso.

Também havia notícias sobre a exploração.

Algumas equipes de caçadores haviam descoberto, nas profundezas das ruínas, novos espaços dimensionais desconhecidos, dos quais ninguém havia retornado vivo.

Alguns suspeitavam que fossem novos modos de guerra espacial.

As informações eram muitas e confusas.

Ji Xun continuava a beber, quase sem prestar atenção.

Sentou-se por quase uma hora.

Quando não ouviu mais informações úteis, já pensava em sair.

Mas naquele momento, três pessoas entraram repentinamente pela porta da taverna.

O líder era um homem de meia-idade robusto, vestido com jaqueta de couro, seguido por um jovem homem e uma jovem mulher.

Os três tinham os rostos cobertos por lenços, e os dois mais jovens usavam mantos de couro de veado que cobriam seus corpos.

Ji Xun sentiu uma estranha sensação de familiaridade ao olhar para eles.

Embora estivessem vestidos como caçadores, sua aura não parecia a de simples caçadores comuns.

Eles se dirigiram ao balcão.

O homem da jaqueta chamou o barman: “Três cervejas.”

Ao ouvir aquela voz rouca, Ji Xun reconheceu imediatamente e ficou surpreso: “São aqueles três do Departamento X?”

Finalmente entendeu de onde vinha a sensação familiar.

Eram justamente aqueles que vieram da Cidade da Inocência para eliminar a seita da Lua Prateada e perseguir o “Médico da Peste” Heisen.

Ele lembrava que o homem da jaqueta se chamava Xie Guozhong.

Tinha uma boa impressão dele.

Foi graças a essa pessoa, que cumpriu sua promessa, que Ji Xun conseguiu a faca cirúrgica naquela ocasião.

Mas por que eles estavam na Fortaleza do Trovão, nas ruínas?

Investigadores oficiais com estrutura oficial não precisariam arriscar sua vida caçando para sobreviver.

De repente, Ji Xun pensou em outra possibilidade: “Será que eles estão atrás dos membros da seita da Lua Prateada?”

Depois, percebeu que essa possibilidade não era pequena.

Foi assim da última vez.

Provavelmente seria assim de novo.

Além disso, Ji Xun suspeitava que a seita da Lua Prateada pudesse realmente estar naquelas ruínas.

No espaço dimensional “Batalha do Posto Avançado” que visitaram antes, a facção demoníaca adorava o deus “Senhor dos Sonhos e dos Prazeres”, Aracne.

Esse era o velho deus adorado pela seita da Lua Prateada!

Ji Xun havia visto pessoalmente os altares e estátuas naquele espaço; as tradições antigas ali eram muito mais completas do que as da seita da Lua Prateada atualmente.

Se a seita soubesse disso, certamente tentaria buscar essas heranças antigas.

E talvez não fosse apenas naquele espaço.

Pensando nisso, Ji Xun teve uma expressão estranha: “Não será que realmente tem gente da seita da Lua Prateada vindo buscar a herança dos antigos deuses, e esses três do Departamento X estão atrás deles?”

Parecia que ele tinha uma espécie de inimizade com essa seita antiga.

Eles apareciam em todos os lugares.

Mas antes que pudesse pensar mais, assim que Xie Guozhong se sentou, um bêbado na mesa ao lado tentou sair furtivamente.

O jovem de cabelo encaracolado e a moça de cabelo curto ficaram de guarda e impediram a fuga do homem.

Xie Guozhong sorriu levemente e disse com calma: “Velho Xu, quanto tempo.”

O homem que tentava escapar negou várias vezes, querendo fugir: “Não, não. Vocês devem estar enganados.”

Xie Guozhong murmurou: “Você já me esqueceu de novo, hein?”

Depois, sorriu e disse: “Fique tranquilo. Não somos da família Coração de Leão. Somos do Departamento X e queremos fazer algumas perguntas.”

Só então o homem levantou a cabeça para olhar para os três: “Ah?”

Embora a conversa fosse baixa, Ji Xun conseguiu ouvir claramente.

“Que coincidência.”

Ji Xun percebeu que o homem impedido era também um conhecido: o velho Xu, apelidado de “Rei dos Cães”, com quem havia formado equipe para explorar espaços dimensionais.

O mundo era pequeno.

Ou melhor, o acampamento era pequeno mesmo.

A taverna tinha apenas duas salas, e o velho Xu era um bebum conhecido, então era fácil encontrá-lo.

Ji Xun já tinha notado aquele homem antes.

Ele bebia com medo e resmungava reclamando do preço da bebida, tomando pequenas goladas dolorosas, o que parecia cômico.

Mas como havia muitos tipos estranhos entre os caçadores, Ji Xun não se importava muito.

Nunca imaginou que fosse alguém conhecido.

“Sobreviveu, hein.”

Ji Xun reconheceu o velho Xu e sentiu-se emocionado.

O Rei dos Cães realmente merecia seu título; sobreviver era uma verdadeira habilidade.

Pensando bem, se não fosse pelo “Método de Esconderijo na Virilha” que o velho ensinou, Ji Xun não teria conseguido escapar daqueles fantasmas no espaço.

Havia uma certa dívida de gratidão ali.

Além disso, depois de tanto tempo bebendo, o velho não foi reconhecido.

O disfarce dele era realmente bom.

Ji Xun franziu levemente os olhos, suspeitando de algo.

No entanto, ele não conseguia ouvir o restante da conversa.

“Usaram algum tipo de proteção acústica?”

Ji Xun franziu ainda mais a testa.

Quanto mais misteriosos esses caras pareciam, mais ele sentia que algo grande estava para acontecer.

Curioso, ele lançou um olhar discreto para eles.

Sendo alguém com memória fotográfica, ler lábios não era um grande desafio para Ji Xun.

Mesmo sem ouvir, ele conseguia entender fragmentos do que falavam.

“Velho, eu sei que você tem contatos, queremos saber de umas coisas.”

“Ah, eu não sei de nada. Vocês devem ter se enganado.”

“Eu sei que domina algumas artes secretas. Já percebeu algo estranho naquela loja da Nuvem Colorida?”

“Ah, essas artes? É só besteira que falo quando bebo demais. Vocês, grandes figuras, não acreditam nisso, né?”

“Não perguntamos de graça. Dinheiro na mão.”

“Diga logo o que quer saber, amigo.”

Xie Guozhong parecia conhecer o velho Xu, mas este não o reconhecia.

Ji Xun achou isso estranho, mas não era o momento de se preocupar com isso.

Quanto mais ele captava dessas informações, mais seu pressentimento piorava.

Se o Departamento X tinha chegado até ali, era porque tinha uma pista direcionada.

Será que realmente havia seguidores da seita da Lua Prateada no acampamento?

Para ser sincero, mesmo sabendo que a família Coração de Leão estava a caminho, Ji Xun não sentia muito perigo.

Havia muitas informações, e muitas coisas podiam ser previstas.

Mas os seguidores dos antigos deuses eram diferentes.

Eles lhe davam uma sensação de uma única palavra: malignidade!

Ele queria observar mais um pouco, ouvir o que mais conversavam.

Mas Xie Guozhong pareceu perceber algo, seu olho tremeu levemente e ele fez um movimento para olhar para cima.

Ji Xun notou o detalhe e rapidamente desviou o olhar, pensando: “Que percepção forte.”

Os três do Departamento X pareciam não se importar com os outros e continuaram a interrogar, com expressões cada vez mais sérias.

Continuar a espioná-los seria perigoso.

Ji Xun não estava disposto a ficar mais tempo na taverna.

Sentia um cheiro de perigo ao estar perto daqueles três.

Queria sair o mais rápido possível.

Pelo menos, se afastar de Xie Guozhong e seus comparsas.

Mas a reviravolta veio de repente.

Quando Ji Xun estava prestes a se levantar, um velho corcunda entrou pela porta da taverna carregando uma cruz negra do tamanho de um homem.

Ele parecia ter saído de um túmulo, emanando uma aura densa de morte.

A cruz arrastava-se pelo chão de madeira, emitindo sons estridentes que arrepiavam a espinha.

Esse som assustador fez com que o bar inteiro ficasse em silêncio absoluto.

A taverna, antes barulhenta, tornou-se subitamente silenciosa.

Porque, ao entrar, o velho corcunda fez todos sentirem como se estivessem sendo observados pela própria Morte, como se caíssem num poço de gelo.

Nos ouvidos, podiam ouvir claramente o velho entoando um antigo e profundo cântico ritualístico:

“Regozija-te na dor, alegra-te com o sangue derramado,

Vagueando entre as sombras das sepulturas,

Sedento por sangue, concedendo medo aos mortais,

Prazer, sonho, a lua de mil faces,

Com alegria contempla o sacrifício dos devotos.”

Assim que o velho entrou, completou o encantamento.

Parecia que um ritual mágico havia começado.

Ao ouvir aquele cântico que soava como sussurros demoníacos, Ji Xun sentiu um pressentimento terrível.

Instantaneamente, uma máscara de palhaço apareceu em seu rosto.

Ao olhar para a cruz negra manchada de sangue dourado, seus olhos se estreitaram com força: “Isso é ruim!”

[Artefato · Cruz da Luz e das Trevas]

Descrição: artefato antigo de nível III; Sagrado +9, Maldição +9; prende o alvo, podendo selar flutuações de alma que não ultrapassem o nível do artefato; é um instrumento de tortura antigo que prendeu a alma de um ser indescritível, sendo um raro selo tanto benevolente quanto maléfico; impregnado de sangue divino, possui forte contaminação de luz e trevas.

Suas propriedades são idênticas às do [Prego Sagrado da Luz e das Trevas] que Ji Xun possuía, até mesmo o conteúdo revelado era praticamente o mesmo.

Após esse olhar, Ji Xun tinha certeza de que o homem com a cruz era um fiel da seita da Lua Prateada!

Pensando assim, ao notar a característica corcunda, percebeu que se tratava do velho Duan, um alto executivo procurado pela seita.

Aparentemente, não viera com boas intenções.

Além disso, sua hostilidade não era contra Ji Xun, mas contra Xie Guozhong e seus dois acompanhantes!

O fato de trazer a cruz tão ostensivamente mostrava que ele pretendia matar.

E tinha confiança para isso!

Esse tipo de combate era perigoso até para os que estivessem próximos.

Ji Xun não era tolo para esperar que o velho agisse primeiro.

Assim que colocou a máscara, ele pisou numa cadeira e correu em disparada pela porta dos fundos.

Ao vê-lo fugir, as pessoas na taverna ficaram atônitas por alguns segundos, mas logo começaram a correr atrás dele, todos tentando escapar.

Em instantes, a taverna, antes lotada, ficou quase vazia.

Ainda havia algumas pessoas distantes observando a confusão.

Xie Guozhong e seus dois companheiros já haviam percebido a situação.

Mas não demonstravam medo, permaneciam sentados firmes.

Se eram eles os alvos, não iriam recuar.

Na verdade, acharam conveniente, poupando o trabalho de caçar aqueles inimigos.

Porém, havia um leve ar de dúvida em seus olhos.

Aquilo não escondia mais nada, eles ousaram se mostrar abertamente?

O velho corcunda não se importou com os outros.

Em seu rosto envelhecido, só havia um sorriso sombrio e sinistro.

Sob seus pés, surgiu um círculo mágico negro com nove pontas; o encantamento foi concluído e ele murmurou: “Feitiço de evocação · Catástrofe dos Mortos-Vivos!”

Num instante, parecia que as portas do inferno se abriram.

O círculo lançava uma névoa de morte que jorrava para fora com força.

Ao ver isso, o semblante dos três do Departamento X mudou drasticamente.

Ji Xun saltou pela porta dos fundos da taverna sem olhar para trás, querendo se afastar do campo de batalha.

Ele planejava observar a situação de longe, fora do acampamento.

Mas subestimou a crueldade dos seguidores da seita da Lua Prateada.

Exatamente no momento em que ele saltou, uma lua cheia brilhante apareceu no céu.

No chão do acampamento, símbolos mágicos negros começaram a brilhar.

Um vasto campo de proteção necromântico instantaneamente cobriu toda a área.

Tudo ao redor ficou envolto por uma névoa cinzenta de morte.

Ao ver aquilo, Ji Xun percebeu que havia subestimado a situação.

O velho corcunda não mirava apenas nos três do Departamento X.

Ele mirava em todos no acampamento!

Ji Xun correu até a entrada do acampamento e ficou tenso.

A paisagem das montanhas, antes clara, estava agora mergulhada em escuridão.

Sombras de enormes monstros podiam ser vistas vagamente.

Ele teve um mau pressentimento: “Será que eles querem fazer algum ritual maligno para sacrificar todos aqui?”

Seu instinto dizia que a possibilidade era grande.

Mas sua situação era complicada: sair do acampamento não era uma boa escolha, e ficar parecia perigoso.

Enquanto os demais moradores do acampamento ainda não compreendiam o que ocorria, todos olhavam para o céu para observar o fenômeno lunar.

Nesse momento, o velho Xu, o Rei dos Cães, correu gritando: “Garoto, saia rápido! Corra! Acabou, acabou, acabou!”

Ao ouvir o chamado, um jovem com uma espada fina na cintura saiu apressado de uma tenda próxima.

Antes que Ji Xun pudesse entender o que acontecia, um novo evento estranho ocorreu.

Ao olhar para cima, viu um aterrorizante buraco negro espiralado surgir no céu do acampamento.

“Não será que vão invocar um dragão ósseo de novo?”

Ji Xun piscou freneticamente.

Ele já tinha visto esse ritual de evocação antes.

Na Cidade da Inocência, quando a seita da Lua Prateada tentou roubar a “Lua” no mercado de leilões, houve um evento parecido.

Mas naquela ocasião, havia muitos mestres na cidade.

A seita da Lua Prateada foi espancada e fugiu como rato.

Mas aqui, era um acampamento ao ar livre no continente antigo!

Exceto pelos três do Departamento X, cujas forças eram desconhecidas, Ji Xun não via ninguém capaz de lidar com aquele problema.

No entanto, ele subestimou a situação.

Eles não pretendiam invocar um dragão ósseo, mas algo ainda mais aterrador.

Assim que o buraco negro apareceu, uma aura indescritível desceu, pressionando todo o acampamento.

Ji Xun já estava familiarizado com essa sensação; fora assim ao enfrentar o Barão Vermelho no espaço dimensional.

Mas desta vez, a pressão era ainda mais intensa!

Dentro do buraco negro, uma figura envolta em morte começou a surgir.

Quando Ji Xun viu as enormes asas se abrirem nas costas daquela figura, seus olhos tremularam e murmurou: “Não pode ser...”

Desta vez, não seria um dragão ósseo.

Era algo ainda mais aterrorizante.

No buraco negro apareceu um anjo!

Um anjo com o rosto coberto por bandagens, asas cinzentas nas costas, emanando uma aura mortífera, mas também irradiando luz sagrada!

Ji Xun piscava freneticamente: “Esse tipo de ser também pode ser invocado?”

A seita da Lua Prateada mexia com coisas do submundo o tempo todo, tudo bem.

Mas era mesmo necessário invocar uma entidade mitológica dessas?

(Fim do capítulo)