Capítulo Cento e Dezesseis: Maldição do Senhor Celestial

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De repente, um fenômeno espiritual apareceu no céu. Os caçadores ainda não tinham tempo para reagir quando perceberam que todo o acampamento estava envolto por uma enorme barreira necromântica. Fora do acampamento, o ambiente selvagem ao redor estava tomado por uma névoa negra e viscosa.

— O que é aquilo?

— Tem asas... parece um anjo das lendas mitológicas?

Os caçadores, embora não entendessem o que estava acontecendo, ergueram os olhos para o céu e viram um anjo mascarado descendo lentamente de um vórtice negro. O medo encheu os olhos de cada um.

A pressão emanada por essa forma de vida superior era um medo instintivo nascido das profundezas do seu sangue, sufocando os humanos presentes. Existem diferenças entre seres superiores. Dragões e outras criaturas míticas, embora também de alto nível, são retratados em histórias como sendo derrotados por poderosos guerreiros humanos. Portanto, não parecem invencíveis.

Mas anjos são diferentes. Sua posição é a de uma verdadeira divindade!

Por isso, Ji Xun achou difícil acreditar no que via.

— Um deus descendo? Chamado por mortais?

Era algo que parecia impossível.

Observando mais de perto, percebeu que o anjo não possuía corpo físico, apenas uma alma. No peito e nas palmas das mãos havia buracos negros, como se fossem feridas sangrentas. A alma formava um símbolo em forma de cruz, numa posição que lembrava punição.

A aura que misturava morte e luz sagrada, a luta entre o santo e o profano, causava uma sensação estranha.

— Será que é por isso que aquele velho corcunda carregava a cruz na taverna?

Ji Xun sentiu que talvez tivesse descoberto algo crucial.

Esse anjo que apareceu de forma tão estranha definitivamente não era uma entidade espiritual comum.

Mesmo assim, ele estava preocupado e murmurou para si:

— A seita da Lua Prateada era formada por adeptos de segundo e terceiro grau, como agora conseguem manipular uma técnica tão absurda?

Na última incursão em Cidade Inocente, eles não demonstraram força assim. Quem poderia resistir a isso agora?

Ele suspeitava que os fiéis da Lua Prateada haviam encontrado algo crucial e conquistado o reconhecimento de uma divindade antiga.

Ou seja, a força atual da seita da Lua Prateada era insondável!

Antes que Ji Xun pudesse pensar mais, o anjo já havia pousado flutuando sobre um pequeno prédio no acampamento. Nas ruas próximas, centenas ficaram paralisados pelo medo.

Então, algo estranho aconteceu. Aqueles centenas de pessoas olharam para o anjo no céu, como se petrificadas, e começaram a ter seus espíritos extraídos, uma a uma, como areia branca sendo sugada para fora do corpo.

Ji Xun entendeu imediatamente:

— Está sugando as almas?

Em um piscar de olhos, os caçadores próximos ao prédio haviam perdido suas almas e caíram imóveis, já sem vida.

O anjo não parecia estar consciente ao sugar as almas, apenas flutuava ali. Mas sua presença era fatal para os humanos.

Ele era como uma fonte de contaminação descontrolada: quem chegasse perto, morreria.

Após absorver as almas de centenas, o anjo começou a vagar sem rumo pelo acampamento.

Por onde passava, todos morriam.

Ji Xun ficou sério.

Ser forte não é assustador.

O assustador é não entender nada.

Era impossível enfrentá-lo de frente.

Em sua mente, ele rapidamente pensava em que recursos poderia usar contra aquilo.

A máscara de palhaço dele ainda não era forte o suficiente. Poderia resistir a técnicas de segundo grau, mas não à extração de almas do anjo.

O vaso encantado protege contra maldições, mas ele não sabia se aquele ataque era uma maldição.

Ah, sim.

Também tinha o Relíquia · Pregos Sagrados de Luz e Trevas!

Aquele objeto parecia da mesma categoria que a cruz que o velho corcunda carregava.

Ji Xun não sabia se seria útil, mas ativou o cartão de contenção e segurou o prego na mão.

Ter uma carta na manga aumentava suas chances de sobreviver.

Contudo, o que aconteceu a seguir foi aterrorizante.

Por onde o anjo vagava, o medo e a extração de almas dizimavam multidões. Caçadores caíam em massa pelas ruas.

Tentaram usar projéteis de luz violeta, água benta e outros métodos tradicionais contra espíritos malignos para atacar o anjo desconhecido.

Mas nada surtia efeito; os ataques só atraíam o anjo para seus agressores, causando mais mortes.

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Mesmo os cavaleiros dourados de segundo e terceiro grau da família Coração de Leão enfrentavam o mesmo destino.

Na presença daquele anjo mascarado de altíssima posição, os especialistas de alto nível podiam resistir um pouco mais, mas acabavam mortos.

Nenhum método tinha efeito sobre ele.

Com a população densa no acampamento, o anjo rapidamente absorveu as almas de dezenas de milhares.

Sua alma parecia visivelmente mais sólida.

Ao mesmo tempo, algo ainda mais estranho acontecia.

Os corpos daqueles que perderam suas almas e morreram, ao serem invadidos pela energia necromântica, ressuscitavam.

Não como aberrações, mas como mortos-vivos zumbis.

O anjo mascarado parecia sem consciência, apenas vagando pelas ruas.

Mas os monstros necromânticos tinham vontade própria de matar.

Eles atacavam em bando, caçando caçadores por todo o acampamento.

Era um cenário infernal, com gritos e uivos por toda parte.

A seita da Lua Prateada sequer precisou agir diretamente; uma única técnica os colocou em desespero.

— Esses cultistas antigos realmente querem sacrificar todo mundo...

Ji Xun engoliu em seco.

Agora ele finalmente entendia porque os seguidores antigos eram tão odiados entre os especialistas.

Esse tipo de sacrifício em massa era uma afronta à humanidade, realmente uma seita perversa!

Após observar por um momento, Ji Xun percebeu que aquele anjo mascarado invocado pela seita da Lua Prateada não era um deus verdadeiro.

Parecia mais uma alma defeituosa.

Claramente era um ritual de sacrifício.

Usavam as almas das dezenas de milhares no acampamento para restaurar parte dos poderes que um deus deveria ter.

E os corpos humanos seriam incorporados à barreira necromântica como parte dela.

Dois objetivos em um.

— A situação não está boa.

Ji Xun notou que nem mesmo os membros da família Coração de Leão nas muralhas tinham chances de resistir.

Pensava rápido no que fazer.

Lançou um olhar para a taverna dos caçadores.

Parecia que a maior esperança estava naquela equipe da Agência X, os três ali.

Se eles matassem aquele velho corcunda, talvez a crise se resolvesse.

Mas, nesse instante, um vidro da janela da taverna explodiu.

— Bang!

Da posição de Ji Xun, ele viu Xie Guozhong, musculoso e coberto de tatuagens de demônios, arremessar um jovem de cabelo em forma de cogumelo para fora como se fosse uma bola de areia.

Outra janela foi arrombada por uma mulher de cabelos curtos e roupa justa, que saiu correndo com expressão séria.

Xie Guozhong ainda gritou:

— Eu seguro esse cara, vocês dois fujam!

Ji Xun piscou de surpresa.

Parece que nem mesmo esses três da Agência X estavam ganhando.

A situação ficou crítica.

O acampamento estava tomado por mortos-vivos por toda parte.

Não era possível ficar ali, nem sair para o lado de fora.

A névoa negra espessa no campo impedia qualquer fuga, com inúmeros monstros vagando.

Já se ouviam os gritos dos primeiros caçadores que foram para o ataque.

A situação era desesperadora: impossível de vencer, impossível de fugir.

Ji Xun ficou perdido quanto ao que fazer.

Mas então teve uma ideia.

Se ele não sabia o que fazer, deveria buscar quem soubesse!

Não se sabia quem era o mais forte no acampamento, mas havia uma pessoa que certamente poderia sobreviver até o fim.

O Rei dos Cães, velho Xu!

Parecia que o velho tinha truques na manga.

Ji Xun seguiu a direção para onde os dois idosos haviam fugido.

Mas a situação mudou rápido.

Quando ele estava prestes a sair, um ar maligno assustador subiu da taverna atrás dele.

Virando-se, viu que o local onde antes ficava a taverna fora destruído por uma força misteriosa, reduzido a escombros.

No meio dos destroços, duas pessoas se enfrentavam.

Não se sabia o que ocorrera, mas o velho corcunda que carregava a cruz cuspia sangue, claramente ferido gravemente.

Do outro lado, Xie Guozhong, sem camisa, mostrava músculos exagerados, com poder negro e vermelho em chamas emanando de seu corpo.

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O que chamava mais atenção eram as tatuagens.

O que antes pareciam simples desenhos agora ganhavam vida.

Não eram objetos mortos, mas incontáveis almas ressentidas e demônios vivos!

Parecia que os espíritos estavam presos no corpo de Xie Guozhong, tentando desesperadamente escapar e gritar quando expostos ao ar.

Mas uma regra invisível os prendia, tornando-os parte da aura vermelha e negra que o envolvia.

Apesar do caos e da maldade, ele emanava uma sensação de justiça e autoridade.

Parado em meio aos escombros, sua presença impunha respeito, afastando até a energia maligna ao redor.

Só pela sua postura já dominava o velho corcunda.

Ji Xun admirava:

— Que força!

Então percebeu que jogara os dois assistentes para fora para preparar um golpe final.

Pensou que talvez a batalha pudesse se reverter.

Se matassem o velho corcunda, o perigo no acampamento poderia acabar.

Quase todos os sobreviventes viram essa cena.

Quase todos acreditaram que havia esperança.

Mas em um canto, um velho sórdido ficou pálido ao ver aquilo:

— Exorcismo, selamento de maldições, decapitação divina! "Corpo Encantado do Rei Celestial"? Como esse cara aprendeu essa técnica proibida da divindade demoníaca sem ter a marca da fonte da carta?

Ao lado, um jovem que matara um zumbi com uma espada perguntou animado:

— Vovô, essa é a mesma técnica proibida do demônio que matou o jovem Cain?

— Sim.

O velho Xu tremia de medo e não tinha ânimo para discutir técnicas proibidas, apenas resmungou:

— Ah, acabou, acabou... Agora esses caras da Agência X sabem magia proibida do demônio. Embora não dominem totalmente, os seguidores antigos da Lua Prateada não podem matá-los.

O jovem não entendeu:

— Vovô, não é bom que ele seja forte? Se matar o feiticeiro, o problema acaba.

Xu respondeu irritado:

— Bobagem! Os seguidores antigos da Lua Prateada não têm força para matar esse da Agência X. Isso vai fazer o Anjo Chorão despertar.

Ele lembrou de algo e apressou-se:

— Filho, não olhe para trás quando o Anjo Chorão abrir os olhos. Quem olhar, morre. Se por acaso olhar, fixe o olhar nele e não pisque. Senão, é morte certa!

— Entendido.

O jovem ouviu e acreditou, mas perguntou:

— Então, vovô, o que fazemos agora?

Xu respondeu:

— O que podemos fazer? Fugir! Essa "praga dos mortos-vivos" ainda não está completa, talvez tenhamos chance de escapar. Rápido, senão daqui a pouco não vai dar para fugir.

Batidas e ruídos de luta aumentavam no acampamento.

Como o velho disse, quando Xie Guozhong usou seu golpe final, a batalha virou um massacre unilateral.

Sob sua força esmagadora, o velho corcunda era arremessado várias vezes, destruindo prédios ao cair.

Curiosamente, ele não morria.

Para qualquer um, parecia que o fim estava próximo.

O velho só levava porrada, sem espaço para contra-atacar.

Ji Xun também pensava assim.

Porém, quando todos imaginavam que a luta estava decidida, Xie Guozhong começou a sentir algo errado.

Embora o velho não fosse tão forte, não conseguia matá-lo.

Mesmo após ataques letais, ele ainda resistia.

Xie Guozhong suspeitava que o velho tinha uma técnica secreta da imortalidade dada por antigos deuses.

Seu instinto dizia que, se não terminasse rápido, o risco só aumentaria.

Num instante, rodeado por demônios, Xie Guozhong desferiu um golpe poderoso que afundou o peito do velho corcunda, lançando-o contra uma parede.

Esse golpe, que misturava caos e ordem, poderia matar qualquer especialista de terceiro grau ou inferior.

Mas não matou o velho, que parecia ser de segundo grau.

Após o golpe, ele não contra-atacou, como se estivesse esperando o momento certo.

Sorriu estranhamente:

— Hehe, o "Corpo Encantado do Rei Celestial" é realmente digno do nome. Você que dominou essa técnica proibida do demônio não é comum. Seria uma pena morrer agora. Dou-lhe uma chance de viver: se acreditar no grandioso Senhor Sagrado da Lua Prateada, pode preservar sua vida.

Xie Guozhong, ouvindo a oferta, congelou o olhar.

Sem dizer uma palavra, bateu o pé no chão e desapareceu num piscar de olhos.

— Bum!

Ouviu-se o som de carne e osso sendo estraçalhados.

Olhou para trás.

A dezenas de metros, o velho corcunda estava com o abdômen perfurado por um soco de Xie Guozhong, com sangue e vísceras pelo chão.

Mesmo assim, ele não demonstrava desespero algum, apenas um sorriso sinistro.

— Já que você não sabe reconhecer o valor, então morra.

Mal terminou a frase, uma força misteriosa ativou um pentagrama de nove pontas feito do sangue sob seus pés.

O velho corcunda ergueu o olhar para o anjo mascarado que vagava no céu do acampamento e gritou:

— Anjo, abra os olhos!

Ao ouvir isso, Xie Guozhong percebeu algo imediatamente e sua expressão mudou drasticamente.

(Fim do capítulo)