Capítulo 112: Agitação no Acampamento

Ji Xun passou mais de dez dias na dimensão alternativa, completamente alheio ao caos que se instaurara no acampamento das ruínas.

Na taverna do acampamento, o movimento era intenso. Caçadores recém-chegados, sem saber o que estava acontecendo, buscavam informações, enquanto os veteranos, furiosos, narravam as atrocidades cometidas pelo jovem mestre Kahn.

— Os guardas da família Coração de Leão enlouqueceram nestes últimos dias. Viram os corpos pendurados naquele prédio ali? Todos eram "suspeitos". Dizem que qualquer caçador ou informante que tenha tido contato com aquela dimensão foi capturado e torturado até a morte. Nenhum sobreviveu.

— Tantos suspeitos assim?

— Suspeitos? Hahaha, não caia na conversa desses nobres. Veja aqueles corpos ali no canto. É o velho Luo, do Grupo de Tiro, e seus homens. Foram rotulados como "suspeitos" e executados.

— O quê? Eu conhecia o Grupo de Tiro, o velho Luo era gente boa. Como eles se envolveram em uma tentativa de assassinato?

— Não teve nada a ver com assassinato. Ontem, uma médica da equipe do Luo desapareceu no acampamento. Alguém viu os homens do jovem mestre Kahn a levando à força. O resto você já sabe. Por que fizeram isso? Ora, esse tipo de coisa não para de acontecer desde que aquele mestre chegou aqui.

— E a Guilda dos Caçadores não faz nada?

— Fazer o quê? Os Cavaleiros Dourados da Legião das Feras estão aqui. Quem ousar se opor recebe o rótulo de "suspeito" e é morto na hora. Além disso, dizem que a Cidade Sem Culpa anunciará uma anistia em breve, e os altos escalões da Guilda estão ocupados demais tentando garantir seus cargos para ofender um grande nobre. O velho Luo tentou recorrer a eles primeiro...

— Pendurar tantos corpos é a forma deles declararem que os nobres têm poder de vida e morte sobre nós, caçadores.

— Aquele jovem mestre não nos vê como gente.

— Nobre nenhum presta. Se eu tivesse poder, mataria aquele bastardo!

— Psiu! Cale a boca. Se alguém ouvir, você será preso como cúmplice do assassino.

Na taverna, os caçadores olhavam para os corpos pendurados ao longe, cheios de indignação, mas totalmente impotentes. A força militar da Legião das Feras garantia uma repressão absoluta.

Em um canto da taverna, três pessoas ocupavam uma mesa. Se Ji Xun estivesse lá, reconheceria Xie Guozhong e seus dois assistentes da "Agência X da Federação", com quem tivera um breve encontro no passado. Eles haviam chegado ao acampamento recentemente para rastrear membros da seita Lua Prateada e, ao buscar informações, acabaram descobrindo essa situação.

Xie Guozhong, com seu habitual visual de caubói desleixado, bebia tranquilamente, como se estivesse acostumado com tais atrocidades. Seus dois jovens assistentes, porém, não escondiam o descontentamento. Os insultos dos caçadores, que incluíam os agentes federais sob termos como "cães dos nobres" e "cúmplices", deixavam os jovens visivelmente tensos.

Jia Yu, o rapaz de corte estilo "tigela", não aguentou e murmurou:
— Embora a maioria na Cidade Sem Culpa sejam exilados, os crimes deles já foram punidos com o exílio. Kahn matar suspeitos sem julgamento é ilegal. E aquelas jovens... se for verdade, mesmo sendo herdeiro da família Coração de Leão, isso é crime de forca.

Xie Guozhong deu um sorriso discreto, balançou a cabeça e tomou mais um gole, sem dizer nada.

Ao lado, Ah Wen comentou:
— Pela lei federal, a guarda privada dos nobres tem poder de execução. Enquanto a família Coração de Leão alegar que investigam um complô contra eles, ninguém pode fazer nada, nem mesmo no Tribunal Supremo.

Jia Yu insistiu:
— Mas ele realmente matou! Se os nobres estiverem acima da lei, qual a diferença entre a nova lei federal e os tempos sombrios do passado? Se a lei não representa a justiça absoluta, qual o seu propósito?

Ah Wen não soube o que responder. Os corpos do lado de fora eram uma prova gritante, e a reputação de Kahn era conhecida desde a Cidade do Dragão.

Xie Guozhong, após ouvir a discussão, perguntou com um sorriso:
— E o que vocês acham que deveria ser feito?

— Deveríamos investigar a verdade. Se for comprovada, ele deve ser preso. Caso contrário, mais inocentes sofrerão — disse Jia Yu seriamente.

Ah Wen suspirou pela ingenuidade do colega:
— Prender o herdeiro da família Coração de Leão? Mesmo que ele fosse a julgamento, seria libertado sob fiança imediatamente. A lei favorece os nobres. Se interferirmos, não resolveremos nada e causaremos problemas para a agência.

Jia Yu argumentou:
— Somos os agentes da lei mais autorizados da Federação. Devemos defender a justiça, não importa o risco. A lei diz que nobres e plebeus são iguais. Crime é crime!

Xie Guozhong riu e surpreendeu os dois ao dizer:
— Jia Yu, você tem razão.

— Capitão? — Jia Yu pareceu encorajado.

— Eu pensava exatamente como você quando era jovem — disse Xie Guozhong, com um sorriso enigmático. — Sabe o Diretor Liu da Oitava Divisão? E o vice-juiz do Tribunal Federal, Jayne? Na época, eles eram meus assistentes e pensavam como você. Hoje, eles são diretores e juízes, enquanto eu continuo sendo um capitão.

Ele continuou, sem traços de arrependimento:
— Eu sonhava em ser um grande magistrado para servir à ordem e à justiça. Mas a realidade provou que esses conceitos não andam de mãos dadas; muitas vezes, entram em conflito. Eu insisti no ideal, por isso passei a vida sendo um capitão.

Os assistentes entenderam que se tratava das complexidades do sistema.

— O capitão é honesto demais — comentou Ah Wen.

— Mesmo que eu seja um oficial de baixo escalão para sempre, ainda acreditarei que o certo é certo e o errado é errado! — afirmou Jia Yu.

Xie Guozhong sorriu, concordando parcialmente, mas acrescentou com um tom profundo:
— Mais tarde, entendi que, mesmo se eu fosse o magistrado supremo, não mudaria nada. Isso faz parte da ordem do mundo. Assim como a luz e as trevas, a ordem e o caos. São opostos inseparáveis. Essa é a regra básica do universo. Não posso dar as respostas para vocês. Sigam seus corações; talvez, quando chegarem mais alto, encontrem as respostas por si mesmos.

Ele mudou o tom:
— Esqueçam isso. Reportem o caso da família Coração de Leão como ele é. Nosso poder não é suficiente para mudar nada. A menos que decidíssemos matar aquele jovem mestre aqui mesmo...

Os assistentes se assustaram com a sugestão de "justiça pelas próprias mãos" contra um alto nobre. Xie Guozhong, no entanto, desviou o assunto para sua missão real: a perseguição à seita Lua Prateada.

— O perigo escondido na história perdida do "Grande Cataclismo" ultrapassa as estimativas da Federação. Com o surgimento de relíquias divinas, a ameaça da contaminação religiosa é mais séria do que pensávamos. Se aqueles crentes despertarem a vontade de um deus antigo, será o fim da nossa civilização.

O assunto mudou para as ameaças da seita. Jia Yu, porém, retomou um pensamento:
— Mas, pensando bem, aquele suspeito procurado pela família Coração de Leão não seria aquele rapaz que encontramos? Aquele bisturi de relíquia não era a arma do "Médico da Peste" Hessen? A mesma que o capitão perdeu em uma aposta?

Ah Wen ponderou:
— Deve ter passado para outra pessoa. Aquele cara era apenas um aprendiz. Mesmo que tenha evoluído, não seria uma ameaça para o jovem mestre Kahn.

Xie Guozhong concluiu:
— Pode ser a mesma pessoa. Materiais de lobisomem de alta qualidade são raros. O Grupo de Mercenários Lobo Negro também o procurava. O tempo e o local coincidem...

***

Enquanto isso, no prédio fortemente guardado, o jovem mestre Kahn olhava para o corpo sem vida da jovem sob ele, com a luxúria ainda viva em seus olhos.

— Tragam alguém! Pendurem estes dois corpos lá fora também!

O mordomo de fraque preto entrou. Sem olhar para os corpos, sinalizou para os servos, que agiram com a habitual frieza.

— Jovem mestre, o administrador da Guilda dos Caçadores veio pedir para retirar os corpos, alegando que o clima no acampamento está perigoso — relatou o mordomo.

— Retirar? Hahaha... Quero que aqueles que tentam me prejudicar vejam o que acontece. A família Coração de Leão sempre se vinga! — Kahn riu com desdém.

— Sua mãe soube da situação e enviou uma mensagem urgente pedindo que retorne à Cidade Sem Culpa. Ela diz que tudo já foi arranjado.

— Voltar? — Kahn rosnou, furioso. — Não descansarei enquanto não capturar aquele sujeito, esfolá-lo e matar todos que ele conhece! O que descobriram sobre a origem dele?

— Ainda nada — respondeu o mordomo, temendo a ira do patrão. — Mas a legião da família e os mercenários bloquearam a saída da dimensão. Se ele sair vivo, não escapará.

— Bando de inúteis! — Kahn explodiu. — Vocês disseram que o teste era infalível. Se não fosse a carta de teletransporte da minha mãe, eu teria morrido lá dentro! Como não descobriram nada até agora?

Nesse instante, um servo entrou correndo:
— Jovem mestre! Recebemos notícias das ruínas. Ele apareceu!

Kahn levantou-se, revigorado:
— Vamos!

Anteriormente, nas ruínas, ele contava apenas com guardas de baixo nível, o que quase lhe custou a vida. Agora, com os Cavaleiros Dourados ao seu dispor, ele queria ver quem era aquele tal assassino.

***

A dez quilômetros do acampamento, na entrada da dimensão, a Legião das Feras havia estabelecido um cerco impenetrável, com barreiras mágicas por toda parte.

A elite da família Coração de Leão, disciplinada, montava guarda em turnos, sem margem para erros. Os mercenários contratados, porém, estavam entediados.

Em uma encosta próxima, um grupo de mercenários do Grupo Urso de Guerra conversava:
— Capitão, já faz mais de dez dias. Por que ele não sai?

— Não importa. Estamos sendo pagos. A Legião das Feras está na saída; nem um pássaro escaparia dali.

De repente, a entrada começou a colapsar.

— Espalhem-se! O espaço está colapsando! — alguém gritou.

O choque foi geral. O portal, de fato, se desfez. O cerco entrou em ação imediatamente.

— Fiquem atentos a unidades furtivas! Informem qualquer avistamento!

O caos se instalou. O cerco, que antes parecia perfeito, foi perturbado pelo colapso dimensional.

— Ali! Às nove horas! — gritou um dos magos de percepção da Legião.

Os mercenários agiram rápido, lançando "Pó de Revelação". O ar se encheu de um brilho prateado. No momento em que o pó tocou o alvo, uma silhueta transparente foi revelada.

Ji Xun, correndo em alta velocidade, não se surpreendeu. Ele sabia que o colapso e a aleatoriedade do ponto de saída jogariam a seu favor. A maioria dos inimigos estava concentrada na entrada principal.

Ele disparou como um lobisomem, sua velocidade superando a capacidade de reação dos mercenários. Tiros e explosões ecoaram, mas Ji Xun, com sua resistência aprimorada, ignorou os projéteis comuns.

Ele corria com precisão, pisando onde sabia que os mercenários estavam, evitando as áreas onde as armadilhas estavam plantadas. Em um momento crítico, ele caiu em uma armadilha de areia movediça, mas usou uma técnica de "chute no ar" para atravessar a superfície, deixando os mercenários boquiabertos.

Ele não parou para lutar. Sua única preocupação real eram os assassinos de nível 2 ou superior. Ele trocou suas vestes e deixou armadilhas pelo caminho para retardar qualquer perseguição.

Enquanto isso, Kahn, ao saber que o assassino surgira, liderava um grande grupo em direção ao local. A notícia de que o assassino havia completado o modo de guerra da "Guerra do Santo Graal" se espalhou pelo acampamento como fogo em palha, atraindo uma multidão de curiosos.

No meio dessa multidão, um jovem com os olhos vendados por um pano preto observava Kahn sair do prédio protegido. O verdadeiro assassino, que esperava há dias, finalmente abriu um sorriso.