Capítulo Cem: O Que Significa Ser Desleal (Celebração do Centésimo Capítulo)

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Tang Wanzhuang deixou seus subordinados irem atrás, a encenação cumprida com perfeição, mas seu olhar já se voltava para outra direção, para a outra colina à beira do lago, oposta àquela onde ela estava. Os anciãos You e os demais não sabiam onde Zhao Changhe estava, mas sua percepção aguçada já o havia avistado. Zhao Changhe e Han Wubing estavam juntos na colina, observando o caos abaixo, parecendo perceber que Tang Wanzhuang realmente não tinha intenção de ferir Xia Chichi. Zhao Changhe suspirou, olhando para Han Wubing com uma expressão estranha. Han Wubing também desviou o olhar para ele. Parecia que os assuntos externos haviam terminado e agora era a vez deles. O humor dos dois estava estranho; afinal, hoje era o dia marcado para seu duelo, mas, após tantas reviravoltas, ajuda mútua e admiração, e até a posse das espadas, tudo estava completo, mas a vontade de lutar havia desaparecido. Se lutassem de verdade, seria apenas um treino como aquele entre Yue Hongling e o outro, qual seria o real significado? “Vamos lutar ou não?” perguntou Zhao Changhe. “É um duelo marcado, temos que lutar até o fim,” respondeu Han Wubing. Zhao Changhe rosnou mostrando os dentes: “Você sabe que eu queria te bater há muito tempo, não sabe?” “Sei, pelo menos duas vezes você quis me atacar: uma no seu quarto e outra agora há pouco.” Zhao Changhe sacou a faca: “Então me dê duas facadas e essa história acaba.” Han Wubing empunhou a espada: “Você não sabe que qualquer um que assista suas confusões também vai querer te cortar?” Muito bem, o espírito de luta havia despertado. Facas e espadas se cruzaram, prontos para o confronto. Ao longe, Tang Wanzhuang balançou a cabeça suavemente: “Sem dúvida, ainda é melhor deixar que sejam dois meninos grandes, vamos voltar.” A criada, curiosa, perguntou: “Senhorita, não vai ver o resultado da luta? Han Wubing é mais experiente em cultivo que Zhao Changhe, e se ele se machucar...” “Não vai se machucar, no máximo um arranhão, e merecido.” “Se Zhao Changhe vencer, o livro do caos vai brilhar?” “Também não. Se isso é chamado de luta... então Zhao Changhe e Xia Chichi podem ter um confronto mais intenso no futuro, talvez até esta noite. O livro do caos vai brilhar ou não?” A criada ficou confusa por um instante, depois percebeu e disse timidamente: “Senhorita, por favor, vá com calma.” Tang Wanzhuang franziu a testa, pensando: “Ele tem uma ligação tão próxima com aquela feiticeira do culto demoníaco, é muito problemático. Eu deveria tentar sabotar, mas sua lealdade é sincera. Se realmente atrapalhar, vai gerar um abismo entre eles. Isso realmente é complicado.” A criada olhou para ela, querendo falar, mas hesitou. Forçar uma ruptura certamente criaria distância, mas existe outro jeito de atrapalhar: simplesmente tomar ele para si, assim não haveria distância, e sim proximidade. Senhorita, você tão astuta, nunca pensou nisso? Tang Wanzhuang, claro, não tinha pensado nisso. Quem pensaria em se envolver assim de propósito? Além disso, ela queria que Zhao Changhe fosse príncipe justamente porque ele não queria compromisso matrimonial. No fim, sua estratégia era simples, direta e grandiosa: “Buscar em toda a região para capturar os demônios dos cultos dos Quatro Elementos e de Maitreya, e restaurar a justiça na cidade do Lago da Espada!” Primeiro expulsar Xia Chichi, pelo menos hoje eles não poderão causar uma grande conflagração; depois, pensar devagar no que fazer. O sol se punha no horizonte. Na cidade, os oficiais capturavam membros do culto demoníaco; fora da cidade, dois rapazes brigavam. Após mais de uma hora de luta, ambos exaustos, pararam e se deitaram na colina, olhando para o pôr do sol, sem vontade de falar.

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O livro do caos realmente não brilhou. Uma luta intensa e vigorosa era para Zhao Changhe mais prazerosa do que se enredar em questões de identidade e sentimentos. O antigo encontro no Lago da Espada nem deveria ter sido atrapalhado por tantas complicações; uma viagem longa, uma batalha marcada por espadas e facas, um confronto pleno, quão bom seria... agora o cenário estava arruinado, uma pena. Agora ele entendia por que, após o duelo entre Cui Yuanyong e Yue Hongling, ambos se admiraram mutuamente: quando você desfere um golpe devastador que é habilmente bloqueado, naquele instante surge respeito genuíno. Assim, sabe-se como agir melhor na próxima vez. A força cresce em cada prova. “Xiao Han...” Zhao Changhe de repente disse: “Você escondeu um golpe final, não foi? Senti um arrepio na nuca.” “Sim,” Han Wubing olhou para o céu: “Guardei para você, a vitória já estava decidida.” “Bah!” Zhao Changhe tentou manter a postura, mas sabia que havia segurado o poder da espada Longque de propósito, sem usar toda sua força; sem contar com a arma divina, ele poderia ter perdido. Ele não insistiu em lutar até o fim e perguntou: “Se você tem um golpe final, por que não usou quando estava em perigo?” “Porque esse golpe eu descobri enquanto você estava com uma mulher, dentro da sala da espada.” “Zhao Changhe: Mulheres realmente atrasam o progresso no treinamento.” Han Wubing respondeu: “Se precisar de casas de entretenimento para isso, tudo bem, mas o coração do guerreiro não deve se prender a esses lugares.” “E se alguém gostar de você?” “Desde que rejeite claramente, não haverá traição. Eu mesmo não tenho interesse, por que enganar alguém?” Han Wubing disse: “Um herói como você não deveria se enredar em assuntos amorosos, sempre soa estranho.” “Então, ainda temos diferenças no conceito de ‘jianghu’.” “Oh?” Han Wubing disse: “Compreender a espada do coração, eliminar as injustiças do mundo, não é isso? Acho que você também está no caminho, Zhao.” Zhao Changhe tirou a cabaça de vinho do bolso, abriu e bebeu um gole confortável: “Meu sonho é andar pelo ‘jianghu’ com a espada e o vinho, cintura fina e mãos leves. Agora realizei a primeira parte, embora com uma faca... Mas a segunda parte não combina comigo, parece que não consigo lidar com isso com naturalidade, sempre me sinto constrangido.” Han Wubing pensou e sorriu: “Embora não combine muito com seu temperamento, parece que você já está no caminho. Mas aconselho, isso soa como palavras de alguém insensível; se continuar assim, a espada na cintura de Xia Chichi cedo ou tarde vai tirar sua cabeça.” Zhao Changhe de repente lembrou da segunda parte do poema original: “Dez anos de sonho em Yangzhou, ganhando fama de insensível nas casas de entretenimento.” Xiao Han é perspicaz. Mas falando sério, o insensível nas casas de entretenimento é você; eu nem gosto dessas coisas. Então, o que é ser insensível? Han Wubing disse subitamente: “O fim da diversão chegou, nosso momento de despedida também. Daqui em diante ninguém vai atrapalhar você com mulheres.” Zhao Changhe perguntou: “Para onde vai?” Han Wubing respondeu: “De volta ao fundo do lago.” Zhao Changhe: “?” “É o lugar dos espadachins, pretendo lá meditar com a espada.” “Quanto tempo?” “Não sei, mas posso voltar à cidade para comprar o necessário, a vida não será difícil.” Zhao Changhe fez uma careta, isso é muito de espadachim, mas ele duvidava que aguentaria um dia nessa vida. “Então, até a próxima.” Zhao Changhe se levantou e bateu no ombro de Han Wubing: “Talvez você seja meu primeiro amigo neste ‘jianghu’.”

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Han Wubing sorriu sem responder. Exceto pelos amigos falecidos, Zhao Changhe era realmente seu único amigo no ‘jianghu’. Zhao Changhe não ficou reclamando, colocou a espada Longque nas costas e saiu a passos largos: “Vou indo, espero que da próxima vez que nos encontrarmos você já tenha saído do abismo.” Han Wubing observou a distância, pensando que aquele sujeito tinha certa cultura. Não sabia se ele falava de sair do fundo do lago ou de emergir como dragão oculto. Na verdade, ainda havia muitas coisas a fazer. Han Wubing tinha assuntos com a cabana da espada, poucos sabiam, mas envolvia um pano de fundo importante ligado à era passada. Zhao Changhe parecia estar no meio de uma convergência de grandes forças, entre a família Cui, o culto dos Quatro Elementos e a divisão de caça a demônios. Porém, como únicos amigos, nenhum deles perguntou “precisa de ajuda?” — sabiam que tinham de enfrentar seus desafios sozinhos. Quando resolverem, então sairão do abismo. Han Wubing teve uma forte premonição: na próxima vez que se encontrarem, se não morrerem, serão famosos no mundo. De volta à cidade do Lago da Espada, Zhao Changhe nem saiu da rua quando a madame da casa de entretenimento que ele conhecia o segurou: “Oh, jovem senhor, esqueceu de alguém?” Sob olhares estranhos pelas ruas, Zhao Changhe coçou a cabeça e entrou pela porta dos fundos. A floresta de bambu ainda era serena, sem o som do guzheng. Zhao Changhe subiu com familiaridade até o pavilhão de bambu, Tang Wanzhuang estava inclinada sobre a mesa, vestida, escrevendo algo, tossindo de vez em quando, sem mostrar a força extraordinária que usara para conter o líder do culto de Maitreya, apenas parecendo frágil e trabalhadora. Zhao Changhe pensou involuntariamente em Zhuge Liang... embora a importância de Tang Wanzhuang para o império não chegasse aos pés do célebre estrategista, a impressão era semelhante. Ele ficou parado na porta por um tempo e finalmente quebrou o silêncio: “Por que você não se importa com sua reputação, nem se incomoda em se associar com casas de entretenimento?” Tang Wanzhuang não levantou a cabeça: “Quem não sabe, não sabe. Quem sabe, não pensa besteira. Casa de entretenimento é só um disfarce, só precisa ser útil.” “Útil como? Não tem outro lugar melhor?” “Porque casas de entretenimento recebem e mandam muitas pessoas, há muita informação, é conveniente.” “Você também leu os Anais dos Primavera e Outono?” Tang Wanzhuang finalmente parou de escrever: “Está aí parado, entre e fale.” “Vim dar relatório e vou embora.” Zhao Changhe disse: “Embora a espada ainda tenha sido levada por Xia Chichi, a preocupação com a espada divina causando ferimentos não aconteceu. Isso conta como missão cumprida? Se sim, vou embora.” “Você acha que essa missão compensa a técnica e a Longque?” “Sei que não é uma transação única, tem mais pela frente, mas não querem ficar me dando missão o tempo todo, para ser sincero, se for pra trabalhar 996, eu não aceito.” Tang Wanzhuang não sabia o que era 996, nem se importava em perguntar, apenas disse: “A segunda missão é simples, você pode cumprir agora, só precisa aceitar.” Zhao Changhe perguntou surpreso: “Qual missão?” “Ficar na casa de entretenimento esta noite, escolher qualquer garota e dormir até amanhecer, assim a missão estará cumprida.” Zhao Changhe imediatamente entendeu o que ela queria dizer e ficou irritado: “Não me obrigue a te atacar verbalmente de novo.” Tang Wanzhuang olhou fixamente para ele, sabendo exatamente o que aconteceria se ele falasse besteira. “Esquece.” Zhao Changhe virou as costas e saiu: “Vendo você tão dedicada ao trabalho, uma pessoa normal teria um pouco de respeito, não vou dizer nada desagradável. Mas meus assuntos amorosos, não quero ninguém se meter, nem meu próprio pai.”