Capítulo 134: Não a prejudique

— Como são, de fato, as divindades femininas de alto escalão da Seita Maitreya?

— Aquelas são as companheiras de cultivo dual do próprio Mestre Maitreya, possuem um nível de prática elevadíssimo... É claro que também existem as jovens que acabaram de ser escolhidas, mas seria impossível que circulassem livremente. Mesmo que saiam, estarão sempre sob a proteção cerrada de um grupo de guardiões de elite.

— Não há nada além disso? — Zhao Changhe perguntou, hesitante. — Não existiriam também as santas do Lótus Branco, daquelas que precisam passar por um período de treinamento no mundo exterior enquanto ainda são jovens?

Wan Dongliu o encarou por um longo tempo e, lentamente, respondeu:

— O que você está descrevendo não seria a Seita das Quatro Imagens? E, de preferência, uma santa que se disfarça de homem para dormir com você por um ou dois meses?

Zhao Changhe: "..."

Wan Dongliu continuou:

— A Seita Maitreya e a Seita do Lótus Branco têm a mesma origem. Embora, a nosso ver, a do Lótus Branco seja a vertente com um sistema mais completo, ninguém de fora consegue entender bem as distinções internas entre elas. Eu mesmo, anteriormente, apenas mantive uma relação de cooperação, sem nunca ter me tornado um membro. Eles não confiavam em mim o suficiente para me admitir... pelo menos, recusei as divindades femininas deles, e isso me impediu de ganhar tal confiança.

— Entendo.

Wan Dongliu disse com desdém:

— Portanto, não sabemos se existe algo como uma "santa do Lótus Branco". Mas, pelo meu conhecimento básico, se tal santa ainda fosse inexperiente, seria impossível que ela estivesse sob as ordens de um enviado no templo de Yangzhou, sendo escalada para seduzir um mero espadachim que ocupa a oitava posição na lista dos Dragões Ocultos... Se você dissesse que ela foi seduzir Chi Li, eu até acreditaria. Irmão Zhao, talvez você esteja lendo romances demais.

Zhao Changhe protestou:

— Eu não estou na trigésima oitava posição agora? Talvez alguém tenha percebido que não sou um peixe em um poço raso e decidiu fazer um investimento antecipado!

Wan Dongliu o analisou de cima a baixo, com uma expressão de quem está gravemente ferido e não quer perder tempo falando, fechando os olhos e ignorando-o.

Zhao Changhe perguntou:

— E existem outras seitas similares? Mais... como posso dizer... mais ousadas?

Wan Dongliu respondeu com rispidez:

— O mundo está repleto de seitas e ordens caóticas, e mesmo dentro de uma única seita existem inúmeras ramificações. Nem mesmo eu e seus amigos, o Dragão Azul e o Tigre Branco, temos a certeza de que estamos em total sintonia. Dizer que a Seita do Lótus Branco possui mais de dez ramificações não seria exagero. Quem poderia responder a isso? Se você quer entender as diversas correntes do mundo de forma tão abrangente, sugiro que vá a um lugar melhor.

— Ah?

— Ao Departamento de Supressão de Demônios.

Zhao Changhe calou-se. Wu Weiyang já havia dito que, para obter essas informações, deveria ingressar no Departamento de Supressão de Demônios. De fato, eles eram os que mais entendiam do assunto, e não era Gong Chaoqun quem ele precisava procurar, mas sim Tang Wanzhuang.

Decidir se iria primeiro para Wushan ou para a capital tornou-se um dilema.

O assunto da divindade feminina era apenas uma curiosidade, não uma urgência. Dominar a Arte do Sangue Demoníaco era mais importante, o que, logicamente, exigiria ir a Wushan. Mas o problema era que a Mestra Xue não parecia ser alguém fácil de convencer. Se ela fosse irracional e decidisse desembainhar a espada, sua força atual parecia insuficiente para lidar com a situação.

Na verdade, procurar Chi Chi seria a opção mais segura, mas, diante da Seita das Quatro Imagens, ele deveria manter distância dela para não prejudicá-la. Aparecer assim, do nada, o que significaria? Ele não queria irritar a Mestra Xue e acabou por provocar a Suzaku; isso seria o mesmo que entregar a própria cabeça de bandeja.

Wan Dongliu, sem saber o que se passava na mente dele, mudou de assunto:

— Aquele Ji Chengkong, pretendo libertá-lo.

Zhao Changhe perguntou, surpreso:

— Não tem medo de que ele revele seus segredos?

— Antes, eu temia que vazassem, principalmente para evitar suspeitas da Seita Maitreya que comprometessem meus planos. Agora que tudo foi feito, não importa se vazar ou não. Mesmo que ele grite para o mundo inteiro que Wan Dongliu é um seguidor da Seita das Quatro Imagens, onde estão as provas? Alguém acreditaria nele?

— ...Então, se eu revelar, também não faz diferença, certo?

— Você é diferente. O peso das suas palavras é outro, pelo menos aos olhos do Departamento de Supressão de Demônios. Não me venha dizer que não tem relação com eles; eu não sou Tang Buqi.

— ... — Zhao Changhe não insistiu no ponto, perguntando apenas: — Então, por que quer libertá-lo? Não é procurar sarna para se coçar?

Wan Dongliu suspirou, impotente:

— Eu não o matei antes não por ser benevolente, mas porque não queria ofender mortalmente a Guilda dos Ladrões. Se todos os ladrões do mundo viessem me importunar por causa disso, como eu faria meu trabalho? É preciso deixar uma porta aberta. Nós, que temos família e negócios, às vezes não somos tão livres quanto você.

— Então a Guilda dos Ladrões realmente existe?

— Não apenas existe, como Ji Chengkong é de linhagem direta. Seu mestre é o primeiro da Lista Terrestre, o Santo dos Ladrões, Ye Wuzong. A pessoa mais rápida do mundo, alguém que nem mesmo aqueles na Lista Celestial querem ofender.

— Então, ao sair por aí, o que menos importa é o resto; o que mais importa é ter um bom padrinho, certo?

Wan Dongliu riu:

— Exato. Se o padrinho da sua santa ou o do Departamento de Supressão de Demônios se manifestasse abertamente, você não estaria em uma situação tão difícil. Se a família Cui admitisse a relação, seria ainda mais confortável. Você tem muitos protetores, mas não pode usar nenhum abertamente; pelo contrário, às vezes eles só trazem problemas, como o atentado que sofri por sua causa... Sinto que o seu destino é algo deveras peculiar.

Zhao Changhe pensou consigo mesmo se, na verdade, ele não teria o primeiro da Lista Celestial como protetor... De qualquer forma, esses protetores complicados não eram totalmente inúteis para ele. Pelo menos, essa identidade ambígua trazia não apenas problemas, mas também muitos benefícios, por isso ele não a negava categoricamente.

Ele sentiu certa curiosidade:

— Você tem certeza de que estou envolvido com a santa de vocês, mas parece não se importar?

Wan Dongliu disse calmamente:

— Do ponto de vista da Seita Sagrada, o que ela faz não é aceitável... Mas, como você a protegeu por conta dos sentimentos que nutrem um pelo outro, eu não seria um vilão a ponto de denunciá-los. Ainda assim, sugiro que tenha cautela. Se puder romper, rompa. Caso contrário, se a Venerável Suzaku descobrir, ela não será tão compreensiva quanto eu. Yue Hongling não é o suficiente? Por que ser tão ganancioso?

— Vocês não têm um Mestre da Seita? Por que tudo gira em torno da Venerável Suzaku?

— A Seita Sagrada nunca teve um Mestre, pois as Quatro Imagens operam em paralelo. Quem seria o soberano? Se houve alguém que pudesse ser chamado de Mestre, foi apenas o Imperador da Noite, do ciclo anterior.

Zhao Changhe sentiu um baque no coração. Ele já tinha ouvido esse nome, lá no reflexo do passado, no fundo do Lago da Espada Antiga.

Pelo que ouviu na época, o Imperador da Noite parecia ter perecido... E esta página do Livro Celestial que ele possuía deveria pertencer originalmente ao Imperador da Noite; não sabia por que havia caído nas mãos daquela mulher.

A busca da Seita das Quatro Imagens por aquela espada provavelmente não era uma caça ao tesouro comum. O assunto tinha conexão com a própria seita; certamente, seus registros mencionavam algo a respeito.

Wan Dongliu continuou:

— Portanto, temos apenas santas ou santos das Quatro Imagens. Quando alcançam certo nível, tornam-se a encarnação de sua linhagem; ou seja, Suzaku ou Tigre Branco. Os quatro veneráveis decidem os assuntos importantes em conjunto. Hoje, restam apenas dois, e o Xuanwu está tão bem escondido que nem eu sei quem é. Por isso, quem toma as decisões cotidianas é a Venerável Suzaku; não há erro em encará-la como Mestra. Na verdade, se você perguntasse ao Departamento de Supressão de Demônios, saberia disso; não é segredo algum.

Zhao Changhe assentiu:

— A Seita das Quatro Imagens continua na obscuridade, provavelmente por causa da vacância nos escalões superiores, sentindo que sua força é insuficiente, correto?

— Exato. O ideal seria que surgisse alguém capaz de harmonizar as quatro imagens para ser honrado como Mestre. Ou, talvez, que aparecesse o legado do Imperador da Noite. De qualquer forma, Xia Zhichi acumula duas linhagens e tem grandes chances. A Venerável Suzaku não só não sente inveja, como nutre grandes expectativas. Este é um assunto de vital importância para nossa Seita Sagrada. Irmão Zhao, não a atrapalhe.

Zhao Changhe permaneceu em silêncio.

O objetivo da Seita das Quatro Imagens talvez não fosse o domínio do mundo.

O motivo de a santa do Tigre Branco ter se apaixonado por Xia Longyuan, na época, provavelmente foi o desespero por encontrar um Venerável Dragão Azul. E o fato de Xia Longyuan ter eliminado a compaixão foi, provavelmente, para criar uma ruptura ainda mais profunda na Seita das Quatro Imagens.

Mas agora, com ambas as linhagens reunidas em Zhichi, a tempestade que a cerca pode ser muito maior do que ele imaginava.

"Não a atrapalhe..."

Ambos ficaram em silêncio por um momento. Zhao Changhe não sabia como responder àquilo. Pensando que ficar ali não levava a nada, estava prestes a se despedir quando um guarda de confiança de Wan Dongliu anunciou:

— O jovem mestre Tang Buqi solicita uma audiência.

Wan Dongliu perguntou, curioso:

— O que ele veio fazer agora?

— Disse que veio procurar o jovem mestre Zhao.

Wan Dongliu olhou para Zhao Changhe, que assentiu:

— Deixe-o entrar.

Tang Buqi abriu a porta e entrou.

No instante seguinte, Wan Dongliu assistiu, estupefato, enquanto Zhao Changhe derrubava Tang Buqi e começava a espancá-lo no chão:

— Bater na porta com tanta cortesia! Na próxima vez, não ouse bater! Ainda tem a audácia de vir me ver? Se eu não te der uma surra até a morte, não sou seu tio por afinidade!

Tang Buqi gritava, protegendo a cabeça:

— O Departamento de Supressão de Demônios revistou o Templo do Lótus Branco e encontrou uma mulher amarrada no depósito, quase morta de fome! Ela disse que é a Divindade do Lótus! O tio Gong me mandou vir te avisar e perguntar se você quer vê-la! E você ainda me bate!

Zhao Changhe parou por um segundo, retirou o pé que estava sobre ele e transformou os punhos em um gesto de limpar a poeira:

— Cof, cof. O sobrinho ainda tem um pouco de lealdade. Onde ela está? Leve-me para vê-la.