Capítulo cento e vinte e cinco: Com tanta gente assim, seria terrível se ocorresse um tumulto.

"Esta tropa, será que eles também vieram?"

O comandante das forças de Han apertava com força o punho da espada à sua cintura, mas logo dissipou o traço de pânico em seu rosto, baixando o olhar para o exército Qin que avançava como uma maré.

Que seja. Mesmo que a Tropa de Assalto tenha chegado, o que isso muda? Esta já é a pior das situações; o que mais poderia piorar?

"Tropa de Assalto, deixem-me ver que tipo de habilidade vocês possuem para serem chamados de portadores do luto."

Sua mão direita girou a espada longa, refletindo nas muralhas cinzentas e sombrias as fileiras organizadas dos soldados de Han.

"Claque."

Sua mão esquerda pousou sobre a outra espada em sua cintura, e a lâmina foi desembainhada por alguns centímetros.

"Pum, pum, pum."

Escadas de cerco foram erguidas contra as muralhas do Passo de Chenggao, e o exército Qin, como uma onda, começou a subir.

"Formar fileiras!"

O comandante canalizou seu sopro interno e soltou um grito grave e contido.

"Irmãos, quem quiser voltar vivo para a cidade, lute com seriedade!"

Os arqueiros recuaram um passo, e a infantaria de retaguarda baixou suas lanças simultaneamente. Com um passo à frente, um som pesado ecoou. A muralha do passo, estreita como um vale, estava agora repleta de pontas de lanças e lâminas afiadas.

Os soldados de Han tinham expressões ferozes; ninguém queria morrer. Então, a única saída era fazer com que os invasores morressem.

"Zumbido!"

A espada na mão esquerda do comandante saiu da bainha. As duas lâminas em suas mãos emitiram um som estranho simultaneamente, e correntes de ar visíveis a olho nu começaram a rodopiar ao redor dos gumes.

"Matem quem entrar no passo!"

Gu Nan estava sob a muralha, segurando sua lança. Inúmeros soldados passavam por ela. Sentindo algo, ela ergueu a cabeça e fixou o olhar em um homem no alto da muralha. Ele portava duas espadas e também a observava.

O comandante de Han?

Esse comandante é um tanto interessante.

Gu Nan ergueu sua lança, como se levantasse uma bandeira.

***

Correntes de ar giravam, e a capa branca atrás dela tremulava sem que houvesse vento.

Atrás dela, quase mil soldados em armaduras negras sacaram suas espadas e seguraram seus escudos.

Após posicionar as primeiras escadas de cerco, a Tropa de Assalto começou a se reorganizar, aguardando a segunda ordem de Gu Nan.

O exército Qin não havia enviado todas as suas forças; apenas cerca de cinco escadas estavam apoiadas na muralha, e aquelas enormes estruturas não seriam derrubadas pelas forças de Han tão cedo.

Em instantes, os primeiros soldados Qin alcançaram o topo das escadas e avançaram contra a muralha do Passo de Chenggao. Os soldados de Han rapidamente concentraram suas fileiras, guardando ferozmente os pontos de acesso das cinco escadas.

Qualquer soldado Qin que subisse era imediatamente crivado por inúmeras lanças e espadas.

Os soldados Qin na vanguarda não hesitavam, nem podiam hesitar. O caminho nas escadas era estreito; se hesitassem, seriam empurrados pela retaguarda e cairiam daquela ponte improvisada de dez metros de altura.

De um jeito ou de outro, era a morte. Eles só teriam uma chance de sobrevivência se avançassem para matar.

Ambos os lados rugiram e colidiram.

***

"Gulp."

Meng Tian estava sentado em seu pequeno cavalo, no meio do exército central de Qin, observando o campo de batalha sangrento à frente. Mesmo não sendo a primeira vez, seu coração ainda batia com força.

Hei Ge, ao lado, observava Gu Nan no meio das fileiras, balançando a cabeça e batendo os cascos com inquietude; se não fosse por Meng Tian, ele teria investido direto para dentro.

Não havia como, a infantaria de assalto não precisava dele.

Meng Tian olhou ansioso para o pai ao lado: "Pai, não vamos realmente ajudar a General Gu?"

"Vamos apenas ficar aqui olhando?"

Meng Wu lançou um olhar severo ao filho. Ele também não queria aquilo, mas era o arranjo de Meng Ao: nesta primeira investida, o centro não poderia interferir.

"O que seu avô disse? No campo de batalha, as ordens do general não podem ser desobedecidas. Você não entende?"

"Mas..." Meng Tian virou a cabeça para olhar a figura de manto branco no meio da investida das tropas.

"A periculosidade de Chenggao e Hulao reside nas estradas estreitas. A vanguarda já avançou, bloqueando a frente. Mesmo se atacássemos agora, apenas bagunçaríamos a formação da vanguarda e aumentaríamos as baixas inutilmente."

Meng Wu não permitiu que Meng Tian continuasse.

"Apenas observe daqui. A Tropa de Assalto não é tão simples quanto você imagina."

***

No instante em que os dois exércitos colidiram, a lança de Gu Nan também desceu com força, levantando rajadas de vento. Nos olhos dos mil soldados de armadura negra, um brilho surgiu.

"Quinhentos homens com ganchos de escalada para subir na muralha, quinhentos para proteger o carro de cerco e romper o portão!"

"Avançar!"

"Pum!" As armaduras pesadas de cada soldado pareciam baluartes humanos. Quando mil homens avançaram ao mesmo tempo, até mesmo naquele campo de batalha com dez mil soldados, todos ouviram o som retumbante.

O momento em que as tropas se cruzam em combate corpo a corpo é o mais caótico. Nesse instante, a maioria dos arqueiros no topo da muralha não teria visão para armar e disparar seus arcos.

Ao mesmo tempo, as defesas no topo da muralha estavam concentradas nas cinco escadas de cerco. Este era o momento perfeito para a Tropa de Assalto.

Os grandes escudos foram levados às costas, e os soldados da tropa sacaram os ganchos de escalada que levavam à cintura.

O comandante de Han, no topo da muralha, franziu a testa ao ver a Tropa de Assalto avançar.

Aquela tropa não estava indo em direção às escadas. O que eles planejavam fazer?

Obviamente, essa dúvida não durou muito. Logo, o inimigo lhe deu a resposta.

A tropa de armaduras negras dividiu-se instantaneamente em dois grupos: um protegia o carro de cerco, o outro avançou diretamente para a base da muralha.

Era difícil acreditar que, vestindo armaduras tão pesadas, eles pudessem ter tamanha velocidade. As estranhas cordas em suas mãos giraram algumas vezes antes de serem lançadas para o alto.

Até que cada corda se prendeu firmemente à muralha.

O comandante de Han finalmente percebeu: as cordas tinham ganchos de cobre na ponta. Dez metros de muralha... ele não conseguia imaginar como eles lançaram aqueles ganchos a tal altura. De onde viera tal força em soldados comuns?

Antes que o comandante pudesse reagir, a Tropa de Assalto não esperou.

Cada soldado puxou a corda com força, e os ganchos de cobre cravaram-se nas fendas da muralha. A partir daquele momento, mesmo que uma pessoa tentasse removê-los com as mãos, não conseguiria.

No instante seguinte, não apenas o comandante de Han ficou paralisado, mas até Meng Tian e Meng Wu, no alto da colina próxima, arregalaram os olhos.

Sob o olhar incrédulo de todos, as figuras encouraçadas pularam, puxando as cordas.

Milhares de homens escalaram a muralha de dez metros de altura em uma velocidade vertiginosa. Em apenas três ou quatro respirações, vários deles já haviam atingido o topo.