129, Coldre de Arma Mágico

O armamento rúnico de Magru Teller estava enraizado no corpo e na alma do usuário; em certo sentido, o corpo e a alma do usuário também eram considerados materiais rúnicos, sendo impossível separá-los. Se o usuário morresse, o armamento rúnico seria destruído junto.

Após a sua morte, o armamento rúnico transformou-se em restos rúnicos, e o coldre de munição espacial foi destruído no processo. Charlotte vendeu os espólios para Reggie Assou, um detetive da Agência Wild Horse que passava pelo local, por vinte e cinco escudos.

Ambos os coldres mágicos tinham o formato de luvas de couro que deixavam os cinco dedos de fora, possuindo propriedades de altíssima resistência ao desgaste e repelentes de poeira.

A coleção de itens mágicos do Barão Philo tinha uma preferência muito evidente: ele não gostava de armas, muito menos de armas de fogo transcendentais. Por isso, em toda a sua coleção havia apenas duas armas mágicas, que Charlotte já havia presenteado às senhoras Dorothy e Frederica.

Charlotte não sentia qualquer remorso; afinal, aquelas pessoas o ajudavam a proteger o Castelo da Pomba de Prata, e como ele mesmo não tinha utilidade para tais armas, entregá-las a quem pudesse tirar o máximo proveito delas era a escolha certa.

Enquanto Charlotte apreciava esses itens transcendentais, era preciso admitir que o gosto do barão era realmente refinado. Exceto pelo defeito de ter pouquíssimas armas mágicas, cada peça da coleção era verdadeiramente notável. A maioria valia mais de centenas de escudos, e algumas poucas ultrapassavam até mesmo um milhar. Eram esses objetos que representavam de fato a verdadeira fortuna do Barão Philo.

De repente, houve uma batida na porta. Charlotte perguntou: "Quem é?"

A voz de Durbin ecoou do lado de fora, ligeiramente excitada: "Sou eu, Durbin. Quero compartilhar uma boa notícia com você."

Naturalmente, Charlotte não receberia um homem em seus aposentos particulares. Ele abriu a porta e perguntou: "Que boa notícia é essa?"

Durbin abriu um sorriso convencido, abriu os braços, e o seu corpo inteiro irradiou um brilho suave e diáfano.

Charlotte perguntou surpreso: "Aura de batalha? Você ascendeu a Cavaleiro?"

Durbin acenou vigorosamente com a cabeça. Ele havia estudado no Colégio Haborsk e era colega de escola de Zimmerman Axel Robin. Se não tivesse sido forçado a abandonar os estudos, jamais teria demorado tanto tempo para se tornar cavaleiro.

Charlotte nunca havia questionado Durbin sobre esse assunto, mas, ao ver que o brilho em seu corpo lhe parecia vagamente familiar, não pôde deixar de perguntar: "Cavaleiro do Esplendor?"

Durbin respondeu: "Sim! Comprei um pergaminho secreto de cultivo de Cavaleiro do Esplendor por um preço alto e estive praticando arduamente a Respiração do Esplendor. Pouco depois de pegar aquela espada mágica de esgrima, acabei praticando um pouco mais de esgrima e, para minha surpresa, consegui romper o estágio."

Enquanto se alegrava por ele, Charlotte não pôde deixar de se lembrar de outro cavaleiro de alto escalão que praticava a Respiração do Esplendor: Harriet Alva, irmão do detetive Addison, da Agência Wild Horse, e também o único oponente que ele derrotara em um duelo.

Embora, daquela vez, ele não estivesse sozinho — contara com a ajuda do Lorde Leo e ainda utilizara armas de fogo que havia prometido não usar.

Bem, de qualquer forma, ele vencera.

Durbin estava tão radiante quanto uma criança. Ele se orgulhava de sua esgrima e de seu talento, mas só conseguia vegetar na Guarda da Cidade, servindo como um sargento de quarta classe e terceiro nível, lidando com tarefas totalmente insignificantes. Seu coração frequentemente se enchia de melancolia, embora ele sempre mantivesse uma fachada alegre.

Desta vez, ao seguir Charlotte para a guerra, ele cumprira seus deveres sem reclamar, fazendo tudo o que estava a seu alcance — e até o que não estava —, sem emitir uma única queixa.

Contudo, à medida que figuras como o Urso Amarelo, Frederica, o Cervo Manchado Gwen e o Lobo do Vendaval Bancroft começavam a surgir ao redor de Charlotte, ele gradualmente se sentira um tanto ansioso e desenvolveu um senso de crise.

Agora que conseguira romper a semente do poder, despertar a aura de batalha e se tornar um cavaleiro, Durbin só queria compartilhar a conquista com Charlotte, embora Charlotte não fosse exatamente a melhor pessoa para partilhar esse tipo de sentimento.

Charlotte disse: "Chamem todos, vamos beber e comemorar juntos."

Durbin assentiu e ordenou que avisassem os demais colegas.

Atualmente, o Castelo da Pomba havia sido tomado pelos membros da Ordem dos Cavaleiros do Vento Ocidental, e cada um dos líderes tinha seus próprios aposentos. Charlotte inclusive integrara os antigos criados do barão diretamente em seu próprio esquadrão de combate, garantindo uma submissão imediata e perfeita aos seus comandos.

Em pouco tempo, todos se reuniram no salão de banquete do Castelo da Pomba.

No entanto, devido à pressa, a cozinha ainda estava preparando os alimentos, de modo que, por ora, apenas alguns barris de cerveja de malte e um lote de vinho de frutas podiam ser servidos.

Charlotte ergueu sua taça primeiro e disse: "Um brinde a Durbin por se tornar cavaleiro."

Nem Dorothy, nem Frederica, nem o Urso Amarelo demonstraram surpresa com a notícia; todos sabiam que a esgrima de Durbin era formidável e sua base sólida, o que significava que ele faria o avanço mais cedo ou mais tarde.

Embora o Cervo Manchado Gwen and o Lobo do Vendaval Bancroft fossem cavaleiros do décimo estágio, eles eram aventureiros e haviam alcançado o posto de cavaleiros em uma idade mais avançada do que Durbin, portanto, também ofereceram seus sinceros parabéns.

Aproveitando o fato de todos os seus subordinados estarem presentes — embora Dorothy e Frederica não pudessem ser consideradas estritamente suas subordinadas, sendo que a primeira era apenas sua superior hierárquica e a segunda havia se infiltrado por ali —, Charlotte quis dizer algumas palavras para elevar o moral.

Ele falou com voz grave: "Até que as novas ordens do Império sejam emitidas, provavelmente permaneceremos no Castelo da Pomba de Prata por um bom tempo. Embora tenhamos conquistado muitas vitórias ao longo do caminho, no fim das contas não conseguimos salvar a família do barão, e não sabemos se sofreremos punições. No entanto, posso garantir: qualquer responsabilidade que houver, eu assumirei; e qualquer recompensa, eu compartilharei com todos vocês."

Assim que Charlotte estava prestes a continuar com seu discurso motivacional — afinal, ele não tinha nenhuma habilidade militar e a única ferramenta útil que possuía era essa pequena técnica desenvolvida em seus tempos de professor —, alguém se aproximou correndo para relatar: "Senhor Comandante, a Senhora de Nanserra chegou novamente."

Charlotte abaixou a taça de vinho e saiu do salão de banquete sem dizer uma palavra. Sem que houvesse necessidade de ordens, Dorothy, Frederica, Durbin, o Urso Amarelo, o Cervo Manchado Gwen e o Lobo do Vendaval Bancroft o acompanharam até as muralhas da cidade.

De longe, Charlotte avistou seu "velho conhecido" Hugh e não pôde deixar de encher os pulmões de ar para gritar com voz estrondosa: "Hugh, quer travar um duelo entre homens?"

Hugh nutria um ódio visceral por ele e, embora soubesse que Charlotte "tinha muitas conspirações", ainda assim deu um passo à frente do grupo, cravou a lança negra de cavaleiro no chão e bradou: "Desça aqui!"

Charlotte não esperava que aquele sujeito realmente levasse a sério a ideia de um duelo individual.

Ele já havia enfrentado Hugh em combate e sabia que aquele homem tinha méritos reais. Embora tivesse conseguido romper seus limites duas vezes no calor da batalha e compreendido duas técnicas de esgrima do Movimento dos Anjos da linhagem de Asilo, Charlotte julgava que a diferença de níveis ainda era grande demais para vencer em um combate mano a mano. Além disso, ele não podia de forma alguma abandonar o Castelo da Pomba de Prata, caso contrário o processo de labirintização fracassaria. Ele só havia dito aquilo para provocar o adversário. Ao ver Hugh postado diante das formações de ambos os exércitos, Charlotte soltou uma risada debochada e disse: "Foi só uma brincadeira, e você levou a sério?"

Hugh ficou furioso e gritou: "Você não tem pingo de espírito de cavaleiro?"

Charlotte respondeu: "Eu não cultivo a aura de batalha e nem sequer sou um cavaleiro. De onde tiraria o espírito de cavaleiro?"

Graças aos seus feitos recentes — tendo atravessado o exército inimigo sozinho e matado Jonaan, o líder das forças da Senhora de Nanserra —, mesmo que ele tenha afirmado que era uma piada, nem os membros da Ordem dos Cavaleiros do Vento Ocidental nem a milícia do Castelo da Pomba pensaram que ele estivesse fugindo da luta. Pelo contrário, começaram a gritar e vaiar em alto som para encorajar Charlotte e zombar implacavelmente de Hugh.

Hugh encarou Charlotte fixamente, lançou um sorriso gélido e fez um gesto com a mão. Duas tropas de combatentes de Nanserra avançaram carregando centenas de cabeças decepadas, que foram divididas em três pilhas e jogadas no chão. Hugh então declarou: "Fiquei sabendo que você é do povo de Behemoth. Escolhi aleatoriamente três famílias cujos membros já haviam conseguido aprovação na Universidade de Estrasburgo e matei todos os seus parentes. Quer dar uma olhada para ver se alguma delas é a sua família?"