Capítulo 137: Decisões

Após o décimo primeiro dia do ano novo, superada a breve agitação festiva, a cidade recuperou o seu ritmo habitual.

No salão de assembleias da Mansão Misteriosa, Zhang Yu estava sentado num dos assentos laterais; ele participava da reunião de decisões de início de ano. Ao olhar ao redor, notou que todos os presentes eram cultivadores que haviam alcançado o Capítulo da Clareza Espiritual. Incluindo ele, eram treze pessoas. A maioria eram rostos conhecidos, mas havia dois ou três que lhe eram estranhos.

Dois deles, segundo as tradições da Mansão, estavam permanentemente destacados nas sucursais do norte e do sul para lidar com mutações inesperadas. Contudo, nem durante a chegada da Tribo das Garras Firmes ao sul, nem durante o ataque do Deus da Peste nas planícies do norte, estes dois haviam aparecido. Como a localização exata dessas sucursais nunca foi clara e não houve qualquer rodízio, Zhang Yu suspeitava que ambos estivessem incumbidos de missões de uma importância superior.

Excluindo estes dois, a força de elite da Mansão, contando com Xiang Chun, resumia-se a apenas dez combatentes.

E quanto ao Exército dos Oficiais Divinos, o seu rival? Originalmente, o exército era medido em milhares, daí o nome. Embora tenham sofrido baixas consideráveis na Passagem do Rio Hong, ainda restavam mais de seiscentos. Sob o comando dos quatro generais, havia pelo menos sessenta capitães de esquadrão, cada um apto a substituir um general. Sempre que um cargo de general ficava vago, realizava-se um ritual para romper os grilhões do poder e promover alguém, embora o ritual tivesse uma margem de falha. Como cada clã do exército possuía um "poder divino" único, três ou quatro capitães eram, em condições normais, capazes de enfrentar um cultivador que tivesse lido o segundo capítulo.

Antes que a Maré Turva recuasse e o voo fosse possível, a Mansão estimava que seriam necessários dois cultivadores da Clareza Espiritual para enfrentar um general, e pelo menos três para garantir a vitória. Por isso, quando tentaram resolver a situação na Cidade de Zhaoming, a Mansão enviou quatro pessoas, incluindo Zhang Yu, para enfrentar Chi Shou e Armotai. Se não tivessem subestimado os dois deuses estrangeiros ainda não despertos, teriam enviado mais.

No entanto, os soldados comuns do Exército dos Oficiais Divinos não podiam ser ignorados. Eles possuíam uma força considerável; ao atingirem a patente de cabo, já exibiam um poder de combate equiparável ao de Su Kuang, ou seja, possuíam o brilho da espiritualidade. Assim, a força de nível médio e baixo da Mansão era vastamente inferior.

Vale notar que uma parte do Exército dos Oficiais Divinos respondia apenas ao Governo Central, servindo como um contrapeso. Por outro lado, a facção da Mansão ligada ao Governo Central não participava nos assuntos internos da Mansão. Era evidente que o Governo Central tentava equilibrar os dois poderes.

Ao ver que todos estavam presentes, Xiang Chun disse algumas palavras polidas antes de olhar para Dou Chang: "Irmão aprendiz Dou, a última tarefa do ano passado esteve sob sua responsabilidade. Conte-nos sobre o que ocorreu."

Dou Chang respondeu com voz grave: "No geral, foi um sucesso. Eliminamos a maior parte dos nativos e descobrimos um deus estrangeiro em sono mortal. Planeávamos eliminá-lo de uma vez, mas as explorações anteriores devem tê-los alertado; os sacerdotes, preparados, transferiram o poder divino do deus no último momento."

O chamado deus em sono mortal era uma entidade que, após ser suprimida ou morta, era despertada por sucessivas orações de fiéis, mas ainda não tinha recuperado o seu poder total nem escolhido um receptáculo.

Xiang Chun não baixou a guarda. Ele perguntou com preocupação: "É possível determinar para onde o poder divino foi transferido?"

Dou Chang balançou a cabeça: "O espaço subterrâneo é vasto, com inúmeros túneis que levariam milénios a escavar. Tínhamos poucos homens, por isso não foi possível expandir a busca."

Xiang Chun ponderou que o assunto era complexo e decidiu adiá-lo para uma discussão posterior. Após tratar dos outros pontos, ele olhou para Zhang Yu: "No final do ano passado, o irmão aprendiz Zhang sugeriu que a nossa formação de novos discípulos era insuficiente, o que dificultava o surgimento de talentos. Pensei sobre o assunto e vejo que tem razão."

Um cultivador de sobrenome Hu, sentado à frente de Zhang Yu, comentou: "Irmão sênior, com todo o respeito, a Mansão não tem funcionado assim nos últimos cem anos? Além disso, nós cultivamos os capítulos do Grande Caminho, diferente dos cultivadores antigos; por que precisaríamos de mestres? Se não conseguem aprender, é por falta de aptidão. Duvido que mais formação ajude."

Xiang Chun olhou para os outros: "E vocês, o que pensam?"

Fan Lan interveio: "Irmão Hu, isso não é justo. Acaso o senhor não teve dúvidas durante o seu próprio cultivo?" Ele olhou para todos: "Todos os que aqui estão possuem talentos muito acima da média, mas será que realmente acreditam que o caminho deve ser percorrido sozinho, sem qualquer orientação ou auxílio?"

O cultivador Hu retorquiu: "É diferente. Na Mansão, não temos o irmão Fan?"

Fan Lan balançou a cabeça: "Eu não sou um guia qualificado."

O irmão Hu insistiu: "Mas foi sob a sua tutela que surgiu alguém como o irmão Zhang. Para mim, parece bastante qualificado."

Fan Lan respondeu: "O irmão Zhang possui os seis selos visíveis. Quantos tiveram tal talento no passado? E quais foram as suas conquistas, não sabem os senhores? A minha presença é realmente assim tão importante?"

Ao dizer isso, a expressão da maioria mudou, como se pensassem em alguém. O rosto de Xu Ying tornou-se sombrio.

Dou Chang sugeriu: "Já que a proposta veio do irmão Zhang, que seja ele a liderar. Se tiver sucesso, será uma sorte para a Mansão; se falhar, não perdemos nada."

O irmão Hu franziu a testa: "A Mansão tem tão pouca gente..."

Dou Chang riu: "Irmão Hu, não é esse o objetivo de resolver a falta de pessoal? Se tem outras ideias, partilhe-as."

O irmão Hu olhou para ele: "O irmão Dou tem razão."

Xiang Chun, vendo que não havia mais objeções, decidiu: "Assim será." Ele olhou para Zhang Yu: "Irmão, como mestre da Mansão, o ensino é a sua especialidade. O que acha de assumir esta tarefa?"

Zhang Yu considerou a oferta. De acordo com as opiniões da Associação de Inspeção e da Academia, era melhor que ele não aparecesse publicamente antes do debate dos oficiais. Ensinar os discípulos era uma tarefa apropriada, que não atrairia críticas. Provavelmente, Xiang Chun pensava o mesmo. No entanto, ele tinha uma condição.

"Irmão sênior Xiang, exijo acesso a todos os capítulos dos seis selos sobre a busca da luz do coração."

A sala ficou em silêncio. Alguns franziram a testa, outros mostraram indiferença. Após refletir, Xiang Chun concordou: "Pode ser. Mas terá de submeter um relatório à Mansão antes e depois de cada transmissão, e não poderá vazar nada para o exterior."

"Seguirei as regras da Mansão", respondeu Zhang Yu.

Xiang Chun perguntou se havia mais algum assunto. Xu Ying levantou a voz: "Irmão sênior, tenho uma pergunta. O traidor Ying Zhuan, caso apareça novamente em Rui Guang ou cometa atos perversos, como devemos proceder?"

Xiang Chun silenciou-se por um momento: "Discutiremos isso mais tarde. A reunião termina aqui." Ele levantou-se e saiu.

Após sair da Mansão, Zhang Yu voltou para casa. Ao ver que Miao Danjun não estava, foi para o seu quarto de meditação e sentou-se com a Espada Xia sobre os joelhos. Com um pensamento, o brilho emanou e o Grande Capítulo do Caminho surgiu diante dele.

Seu olhar fixou-se no selo do "Capítulo da Espada Voadora", onde agora brilhava um selo de "Harmonia da Espada". Ele tentava há muito conectar a sua intenção com a espada, mas sempre sentia um obstáculo. Na véspera de Ano Novo, ao contemplar o céu com a espada, a sua mente expandiu-se e o obstáculo foi superado, revelando o selo.

Após dez dias de prática, o momento parecia certo. Ao injetar energia divina, o selo brilhou e envolveu-o. Quando a luz se dissipou, um gesto seu fez a Espada Xia girar no quarto como uma fita de luz antes de retornar à sua frente. Embora não estivesse a segurar o punho, a conexão era perfeita.

No silêncio do quarto, seus olhos brilharam. Antes, quando usava a espada, havia sempre um atraso entre a sua intenção e o movimento da lâmina. Agora, essa barreira tinha desaparecido.