Capítulo 123: Arco-Íris Deslumbrante, Trovão Retumbante

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Dou Chang e Zhang Yu voavam rapidamente em direção ao sudoeste por uma noite inteira, quando uma enseada estreita apareceu diante de seus olhos. Vista do alto, parecia como se a borda da terra tivesse sido mordida por algum pássaro, formando uma lacuna.

Baía do Bico de Andorinha.

A enseada mais próspera na região sudoeste do Governo Protetor.

Perto da terra firme, uma cidade iluminada brilhava no alto da costa, com seu porto situado em uma fenda de desfiladeiro que se curvava para dentro do promontório, onde diversas embarcações grandes e pequenas estavam ancoradas.

Sem dúvida, aquela era a Cidade Chaoming.

A cidade foi fundada originalmente pelos Tianxia com o propósito de transportar os ricos recursos naturais do sul para o norte. Porém, após a Batalha do Estreito do Rio Hong, a população dos Tianxia diminuiu drasticamente, e o poder foi descentralizado para as diversas tribos indígenas assimiladas da época.

Ao longo de décadas de comércio entre norte e sul, essas tribos acumularam grande riqueza, absorvendo progressivamente os rituais e leis dos Tianxia, além de armas e tecnologias avançadas, fortalecendo-se e desenvolvendo ambições indevidas.

Embora ainda se autodenominassem tribos e seus líderes mantivessem o título tradicional de chefes, na realidade sua organização interna já diferia completamente das tribos indígenas comuns.

Eles contavam com funcionários administrativos formados por eles mesmos, forças militares próprias e embarcações comerciais, podendo agora ser considerados verdadeiros feudos locais do Governo Protetor.

Após avistarem a cidade, Zhang Yu e Dou Chang, para evitar expor sua posição prematuramente, decidiram não se aproximar mais, pousando distantes no alto de uma colina, onde ingeriram pílulas e meditaram para restaurar suas energias.

Quando Dou Chang recuperou seu estado, disse: “Irmão Zhang, no Exército Shenwei, o comandante Qian Hou Chishu tem uma visão extraordinária, capaz de enxergar a mil léguas. Embora isso seja exagerado, especialmente sob a influência das marés turvas, sua sensibilidade a mudanças anormais no ambiente é indubitavelmente aguçada. Se ele estiver aqui, precisamos agir com cautela.”

Zhang Yu refletiu e respondeu: “Se for assim, por mais cuidadosos que sejamos, seremos descobertos. Então é melhor agirmos rápido, para que, mesmo que perceba, não tenha tempo de impedir.”

Dou Chang concordou. O alvo era fixo, e Chishu evitava confrontos diretos, o que aumentava muito as chances deles terem sucesso.

Após combinarem o plano, retomaram o voo, subindo ainda mais alto até estarem diretamente sobre Chaoming.

Zhang Yu lançou um olhar e, do alto, a cidade parecia pequena como a palma da mão. Sendo cultivador, sua visão era aguçada e, mesmo à noite, podia distinguir claramente os movimentos abaixo.

Estando longe do alcance da percepção de seu Coração Marinho, para garantir segurança, usou o Selo da Discriminação para observar minuciosamente a situação da cidade.

Dou Chang permaneceu em silêncio ao lado, especialista em combate direto, não possuindo a habilidade de observação que Zhang Yu tinha. Vendo seu companheiro analisar calmamente a cena, sentiu uma pontada de inveja.

Ter os seis selos é uma bênção, pois significa que, desde que a energia espiritual seja suficiente, o cultivador pode se desenvolver em qualquer área, atingindo um equilíbrio sem pontos fracos.

Preparado com antecedência, Zhang Yu rapidamente localizou os dois altares, onde várias pessoas já se reuniam, ofertando diversos sacrifícios. Muitos seguravam recipientes de ouro e prata, cantando louvores enquanto espalhavam incensos e pétalas.

Sem dúvida, o ritual para despertar o deus estranho já havia começado, porém o número de oferendas era pequeno, indicando que o rito estava apenas no início.

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Eles chegaram no momento certo.

Zhang Yu se voltou para Dou Chang e disse: “Irmão Dou, aquele é o altar principal. Se destruirmos esses dois, o ritual será interrompido e o deus não despertará.”

Dou Chang apertou os punhos com força, o som dos ossos rangendo: “Então, o que estamos esperando? Vamos começar agora!”

Zhang Yu concordou: “Eu cuidarei do altar a leste, você fica com o do oeste.”

Dou Chang assentiu vigorosamente: “Feito!”

Ele respirou fundo e invocou vários selos em seu corpo, tais como Resiliência, Montanha Pesada, Peso Milenar, Indestrutível, Impacto e Puro de Ouro — mais de dez selos, todos fortalecendo seu corpo e ataques poderosos.

Zhang Yu podia perceber que Dou Chang pretendia usar seu corpo para arremeter contra o altar, enquanto ele próprio tinha seus próprios métodos.

Com um comando mental, sua espada Xia voou para fora da bainha, pairando ao seu lado. Fechou os olhos e comunicou-se com a lâmina, que logo começou a emitir um brilho jadeado.

Após a preparação de Dou Chang, que irradiava chamas vivas, ele lançou um olhar para Zhang Yu, que lhe retribuiu com um aceno. Sem hesitar, Dou Chang bradou:

“Vamos!”

Ambos intensificaram a luz ao redor, subindo rapidamente, e no auge do brilho, lançaram-se em queda livre.

Chi! Chi!

Duas luzes como arco-íris caíram do alto do céu, cortando o ar com um assobio, mirando o solo com força.

O brilho mental dissipava qualquer som ou perturbação, mas eles queriam causar um impacto absoluto, para deixar uma marca profunda em cada habitante da cidade.

Dou Chang ajustava a trajetória enquanto caía para não se afastar muito do alvo, e ao chegar na metade da descida, acelerou ainda mais.

Zhang Yu apontava a espada à frente, seu corpo envolvido por um arco-íris jadeado, que rasgava o ar ao seu avanço, deixando um rastro cintilante.

Dentro da fortaleza de pedra próxima à praça de Chaoming, Chishu estava deitado em uma rede suspensa entre pilares, braços cruzados, observando atentamente o ambiente — seu hábito para vigiar os arredores.

Lá fora, o som de cânticos e algazarra aumentava. Graças aos seus esforços, os chefes tribais finalmente concordaram em oferecer sacrifícios para despertar a verdadeira forma do deus.

Tudo parecia pronto, pois os mensageiros de Xuanfu haviam partido do porto apenas no dia anterior, levando ao menos três ou quatro dias para chegarem. Assim, os deuses deveriam ter despertado.

Ainda assim, Chishu sentia um desconforto, como se tivesse esquecido algo importante, mas não conseguia identificar o que. Isso o deixava inquieto.

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De repente, seus ouvidos se mexeram, percebendo algo. Pressionou a cabeça com as mãos e, num instante, atravessou a parede como se não fosse sólida, emergindo vários metros à frente, pousando na praça agitada.

Um sacerdote se aproximou para aspergir água sagrada, mas ele o empurrou bruscamente, ignorando os xingamentos. Concentrou-se e, após um momento, levantou o olhar para o céu, onde dois pontos luminosos piscavam, como meteoros caindo do espaço. Ao fixar o olhar, seus olhos se contraíram com força.

Algo errado!

Pisando firme, seu corpo suspendeu-se no ar e, num lampejo, afastou-se da praça em alta velocidade, sem parar.

Tudo que passava — muros grossos, pilares robustos — ele atravessava como se fossem feitos de névoa, impedindo nada.

Três ou quatro respirações depois de sua saída, as duas luzes caíram abruptamente, sumindo no chão.

O mundo ficou em silêncio.

Então...

Bum! Bum!

Dois estrondos surdos quase simultâneos ecoaram, seguidos de um terremoto violento que quebrou todas as peças de vidro da cidade, provocando caos e pânico entre os habitantes e as lideranças tribais.

Quando o tremor cessou, a praça principal havia desaparecido, substituída por dois enormes buracos.

As construções ao redor — antigos templos, fortalezas de pedra remodeladas e elegantes salões administrativos — foram completamente destruídas, com destroços espalhados em ondas que se expandiam para fora.

Os sacerdotes e fiéis que participavam do ritual foram instantaneamente aniquilados, não restando nem ossos, enquanto uma multidão de espectadores mais distante caiu inconsciente ou morreu devido ao impacto.

No centro da devastação, duas figuras resplandecentes emergiram dos buracos, elevando-se aos céus e observando a cidade de cima.

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