Capítulo 122: Ataque Relâmpago

Dou Chang, a princípio, fez a pergunta apenas por cortesia, mas não esperava que Zhang Yu realmente tivesse uma estratégia. Quanto ao risco mencionado, ele não deu muita importância.

Quando ele estava contendo as hordas do deus da peste nas Terras do Norte, por acaso não estava se arriscando? Naquela época, sozinho e isolado, precisava caçar especificamente os filhos do deus da peste, um empreendimento extremamente perigoso; se fosse descoberto pela divindade, a morte seria certa. No entanto, graças ao seu julgamento e capacidade de antecipação superiores, ele escapou repetidamente do perigo, e agora, com o deus da peste exterminado, ele continua vivo e bem.

Ele disse: "Irmão aprendiz Zhang, aqui somos todos de confiança, pode falar abertamente."

Zhang Yu olhou para os três e respondeu: "Irmãos, antes de expor esta ideia, preciso esclarecer um ponto."

Enquanto falava, estendeu a mão e apontou para dois locais no mapa: "Aqui estão dois altares. Analisei as marcações e quem os desenhou foi muito minucioso; tanto as inscrições quanto os padrões estão claramente representados. Eles indicam o deus do mar, 'Yupan', e o deus da chuva, 'Tarim'."

Qi Wu perguntou, curioso: "Será que esses dois deuses têm alguma característica especial?"

Wang Gong franziu a testa: "Não pode ser, investiguei anteriormente e esses deuses estrangeiros são claramente o deus das marés e o deus dos rios."

Zhang Yu olhou para ele e explicou: "É exatamente sobre isso que quero falar. Esses dois deuses estrangeiros devem pertencer à categoria de divindades antigas; após ressuscitarem, adotaram novas 'denominações de fé'. Por exemplo, o deus da peste, Imitri, originalmente não era chamado assim, mas sim de 'deus da vingança'. E estes dois deuses são, na verdade, mais antigos que ele e possuíam poderes ainda maiores."

Dou Chang disse com voz grave: "Eles não deveriam mais possuir seus poderes originais agora."

Zhang Yu continuou: "Sim, após a ressurreição, os poderes das divindades são enfraquecidos em relação ao que eram. Contudo, uma vez de volta ao mundo, sua força aumentará continuamente, dependendo das oferendas de seus fiéis e de suas próprias ações. O mais importante aqui é a modificação sobrenatural que eles aplicam aos seus corpos hospedeiros. Quero apenas dizer que, uma vez que estas divindades antigas possuam corpos verdadeiros, sua força não será inferior à do deus da peste. Portanto, estes dois são o foco principal ao qual devemos prestar atenção."

Os três franziram a testa, com semblantes sérios. Não duvidavam das palavras de Zhang Yu, mas, antes de partirem, sua principal preocupação era o Exército de Guardiões Divinos, enquanto os deuses estrangeiros ocupavam um lugar secundário. Agora, parecia que eram eles que exigiam ser tratados com seriedade. Eles ainda se lembravam vividamente dos problemas causados pelo deus da peste.

Não era negligência, mas o fato de que o Pavilhão Misterioso assumira o controle da estrutura do Exército de Guardiões Divinos há pouco mais de meio ano. Desde então, estavam constantemente "apagando incêndios", combatendo deuses estrangeiros sem um momento de pausa, e com uma escassez severa de pessoal. Embora tivessem enviado informantes à cidade de Chaoming anteriormente, conhecimentos arcaicos e obscuros como esse não eram compreendidos por todos; como poderiam distingui-los?

Wang Gong suspirou: "Se o irmão Zhang tivesse participado das decisões antes, não estaríamos em uma posição tão passiva hoje."

Dou Chang, contudo, ponderou: "Ainda não é tarde!" Ele olhou para Zhang Yu: "Já que o irmão Zhang propôs isso, imagino que tenha uma solução. Deve estar relacionado à sua ideia, não é? Diga-nos, estamos ouvindo."

Zhang Yu assentiu e prosseguiu: "Pelas informações obtidas, estes dois deuses raramente aparecem, o que significa que ainda estão em sono profundo ou modificando seus corpos hospedeiros. Esta é a nossa oportunidade."

Qi Wu questionou: "O irmão quer atacar enquanto eles estão dormindo? Mas, se estão adormecidos, também podem ser despertados. E se o pessoal da cidade de Chaoming os despertar?"

Zhang Yu explicou: "A ressurreição de uma divindade é um processo complexo que não ocorre da noite para o dia. Requer uma preparação abundante de oferendas. Decidimos ir para Chaoming apenas ontem; mesmo que começassem a preparar os sacrifícios imediatamente, seria quase impossível forçar o despertar de um deus estrangeiro em um ou dois dias." Ele fez uma pausa: "Na academia, perguntei aos meus alunos o que mais detestavam, e todos disseram que era serem interrompidos enquanto dormiam. O mesmo se aplica às divindades."

Os três riram, pois claramente já haviam passado por experiências semelhantes.

Dou Chang, muito experiente no combate a deuses estrangeiros, raciocinou: "A intenção do irmão Zhang é interromper o ritual, que pode já ter começado, ou destruir os altares?"

Zhang Yu confirmou: "Exatamente."

Qi Wu observou o mapa: "Mas como? Esses altares ficam no centro da cidade de Chaoming, sob forte proteção... Hã?" Ele subitamente percebeu e levantou a cabeça: "Será que a ideia do irmão Zhang é..."

Zhang Yu assentiu: "Minha sugestão é abandonarmos tudo o que está no navio e partirmos voando diretamente. Se formos rápidos, chegaremos lá hoje e, então..." Ele separou os dedos indicador e médio, simulando um golpe pesado sobre os altares, "...atacaremos os altares pelo ar!"

Ele continuou: "Se eles ainda não começaram o ritual, melhor. Se já começaram, a simples destruição dos altares impedirá que os corpos verdadeiros desses deuses sejam despertados."

Dou Chang assentiu. Veterano de batalhas, sabia que, embora a Maré Turva estivesse diminuindo, o Exército de Guardiões Divinos provavelmente não estava consciente da ameaça vinda do céu. Nem eles nem os fiéis dos deuses estrangeiros formavam uma organização bem estruturada; suas reações eram lentas. Na verdade, ao enfrentar as hordas do deus da peste, um mesmo padrão de ataque funcionava por muito tempo. Não por estupidez, mas por teimosia ou excesso de confiança.

Ele perguntou: "Irmão Zhang, considerou a possibilidade de haver outros altares? Ou que isso possa ser uma armadilha?"

Zhang Yu respondeu: "Minha especialidade é a história natural antiga. Posso distinguir de relance entre uma armadilha e um ritual de sacrifício real. Não precisam se preocupar com isso. Além disso, as oferendas para despertar um deus não são fáceis de encontrar e algumas precisam ser preparadas na hora. Se destruirmos o altar principal, ganharemos tempo suficiente para agir. Mesmo que a situação se complique, se formos rápidos o bastante, poderemos recuar antes que eles consigam reagir."

Os três perceberam que o plano era simples, direto e veloz, como uma lâmina cravada no ventre do inimigo. A chave era a surpresa.

Qi Wu, porém, expressou um desamparo: "A sugestão é excelente, mas o irmão Wang e eu não podemos voar."

Wang Gong permaneceu em silêncio, com o rosto sombrio. Eles não possuíam a capacidade de voo, não por falta de vontade, mas porque não se especializaram nos selos de "corpo e intenção". Como a eliminação do deus da peste ocorrera apenas dois meses atrás, não tiveram tempo de dominar tal técnica.

Dou Chang ponderou: "Não importa. Eu posso voar. Irmão Zhang, o risco que você mencionou referia-se a isso, não é?"

Zhang Yu respondeu: "Sim. Se os irmãos Wang e Qi não puderem ir, e se o irmão Dou estiver disposto, iremos nós dois."

Qi Wu opôs-se imediatamente: "Não, é perigoso demais!" Ele virou-se para Dou Chang: "Irmão, podemos voltar, consultar o irmão Xiang e reunir outros colegas que possam voar para garantir o sucesso."

Dou Chang negou com a cabeça: "Já que saímos, não há como voltar atrás. Além disso, apenas o irmão Xiang e eu temos essa habilidade no pavilhão. Não adiantaria voltar." Ele olhou para Qi e Wang: "Acho a ideia do irmão Zhang excelente. O que vocês acham?"

Wang Gong pensou um pouco e disse com firmeza: "Eu concordo."

Qi Wu, sem ter como contestar, suspirou: "Então, irmão Zhang, irmão Dou, por favor, tenham muito cuidado."

Dou Chang, com uma serenidade de quem já aceitara a finitude da vida, disse: "O campo de batalha muda num instante. Exterminar mais um inimigo aumenta nossas chances, e isso exige arriscar a própria vida. Irmão Qi, desde o momento em que partimos, o conceito de 'ter cuidado' deixou de existir."

Ele virou-se para Zhang Yu: "Irmão Zhang, prepare-se. Partiremos em breve."

Zhang Yu saudou os três e retirou-se para sua cabine. Lá, calçou suas luvas vermelhas, ajustou a capa e, segurando sua espada Xia, retornou ao convés.

Pouco depois, Dou Chang saiu, seguido por Qi Wu e Wang Gong. "Irmão Zhang, vamos partir."

Zhang Yu assentiu. Qi Wu e Wang Gong prestaram-lhes uma reverência solene, que ele retribuiu. Em seguida, uma luz envolveu seu corpo, suas vestes agitaram-se ao vento e ele transformou-se em um arco azul que disparou em direção ao céu, acompanhado por um brilho vermelho, desaparecendo num piscar de olhos na imensidão do firmamento.