Capítulo 153: Reviravoltas e mais reviravoltas (Por favor, votem com o bilhete mensal)

Desde o momento em que Zhao Changhe entrou disfarçado na área proibida da família Lu até a espada ancestral erguer-se em direção aos céus, embora pareça uma descrição longa, o tempo real não foi muito longo, durando apenas o espaço de um incenso.

Quase ao mesmo tempo em que Zhao Changhe e Sisi chegaram ao interior da área proibida e viram o velho da família Lu, a atmosfera nos portões da residência da família Tang finalmente atingiu o ponto de ebulição.

Tang Wangsheng estava, naturalmente, a impedir que os outros entrassem na propriedade da família Tang, mas sob a contínua provocação dos membros da família Lu e dos seguidores ocultos da Seita de Maitreia, as várias grandes famílias e as outras pessoas sem conhecimento de causa ficaram cada vez mais convencidas de que havia algo suspeito na família Tang, que os impedia de entrar.

Na verdade, pensando bem, ninguém no seu perfeito juízo permitiria que um milhar de pessoas invadisse a sua própria casa!

Mas, naquele preciso momento, era impossível esclarecer a situação.

Tang Wangsheng já tinha a garganta seca de tanto falar, mas isso não serviu para absolutamente nada, e ele finalmente começou a proferir ameaças severas: "Que todos vejam bem que lugar é este! Esta é a mansão da família Tang, querem acaso cometer um ato de rebelião?"

É preciso admitir que a gestão desta crise foi verdadeiramente deficiente, pois até aquele momento ele ainda não tinha percebido qual era a verdadeira situação. Assim que estas ameaças saíram, a situação piorou de vez; as pessoas ficaram ainda mais agitadas e, sob a liderança da família Lu, começaram a atacar os portões da família Tang, com alguns indivíduos a recorrerem mesmo a técnicas de leveza para saltar diretamente para cima dos muros.

Tang Wangsheng enfureceu-se: "Impeçam-nos!"

Após tanto tempo de impasse, os membros da família Tang e os guardas havia muito que se encontravam a postos, avançando prontamente para a linha da frente. Naturalmente, eclodiu um combate feroz junto aos portões da família Tang.

A situação estava completamente fora de controlo.

A família Tang continuava a ser a família mais poderosa de Suzhou, com fundações profundas e uma herança sólida. Para além dos próprios membros do clã, o número de peritos e mestres recrutados era incontável e, lutando obra contra obra, conseguiram manter a posição junto à entrada num combate equilibrado.

No entanto, ao observar toda aquela desordem, o coração de Tang Wangsheng começou finalmente a ser invadido pela inquietação.

Mesmo que conseguissem suster o ataque, como terminaria tudo aquilo?

"Zás!"

Um golpe de espada irrompeu pelo flanco; era o patriarca da família Lu, Lu Yuanting, que atacara diretamente Tang Wangsheng com uma estocada voadora.

Tang Wangsheng irrompeu em fúria: "Se eu capturar este maldito canalha, o assunto fica encerrado!"

Lu Yuanting limitou-se a sorrir com desdém.

Os dois patriarcas envolveram-se rapidamente num combate cerrado.

Ambos se encontravam no nono estágio do limiar misterioso, não constando da Lista Humana, encontrando-se num nível equiparável. Inicialmente, Tang Wangsheng achava que era ligeiramente superior a Lu Yuanting, mas à medida que o combate prosseguia, começou a sentir que algo estava errado.

Lu Yuanting não exibia um nível particularmente notável; o estranho era que, no meio do campo de batalha circundante, por alguma razão inexplicável, havia sempre alguém a desferir de repente um golpe de espada na sua direção, ou pouco depois alguém a cambalear e a desferir-lhe uma estocada, ou, após mais alguns movimentos, um membro da sua própria família era arremessado contra si.

Mas o mais curioso era que tudo parecia apontar exclusivamente para ele, enquanto o seu oponente, Lu Yuanting, não sofria absolutamente nenhum impacto, como se alguém estivesse constantemente a inclinar a balança a favor de um lado. No entanto, por mais que tentasse averiguar, não conseguia descobrir onde estava o problema.

Tang Wangsheng nunca se apercebeu de que havia seguidores da Seita de Maitreia misturados entre os agitadores.

Sob a influência oculta dos seguidores da Seita de Maitreia, os guardas da família Tang começaram involuntariamente a recuar passo a passo. Poucos instantes depois, os portões principais foram violados, sendo brutalmente derrubados por força bruta, e uma multidão infindável irrompeu para o interior.

Tang Wangsheng sentiu um mau pressentimento e ordenou severamente: "Protejam os familiares dos fundos!"

Contudo, as pessoas ignoraram por completo os tais familiares; o objetivo imediato de todos era correr para a colina Huqiu, nas traseiras.

O objetivo de Lu Yuanting era criar a falsa ilusão de que a energia maligna da família Tang estava a corromper Suzhou, incitando os outros a derrubarem a família Tang em conjunto para depois cooperar com a revolução da Seita de Maitreia. Evidentemente, ele não iria incriminar-se a si próprio atacando os familiares. O seu objetivo sempre foi claro: alcançar o Lago das Espadas em Huqiu para atrair a energia maligna contida no seu interior.

Como poderia Tang Wangsheng compreender tais maquinações? Suando profusamente, conduziu as forças da família Tang lutando enquanto recuava, retirando gradualmente até Huqiu e posicionando-se sobre a Pedra dos Mil Homens.

Pelo contrário, Lu Yuanting deteve a multidão e ergueu a voz: "Irmão Tang! Viemos aqui apenas para averiguar a energia maligna de Huqiu, e não para vos destruir. Chegados a este ponto, ainda não conseguem ver a realidade?"

Tang Wangsheng riu-se de raiva: "Então sou eu que vos pergunto se já conseguem ver a realidade! O Lago das Espadas em Huqiu tem alguma energia maligna?!"

"Isso ainda está por provar!" Lu Yuanting acenou friamente com a mão: "Tragam Shaoxiong para a frente!"

Tang Wangsheng sobressaltou-se levemente ao ver que, à distância, alguém conduzia Lu Shaoxiong através da multidão. Lu Shaoxiong, que antes se encontrava num estado de loucura irracional, já não exibia tal insanidade, embora o seu semblante permanecesse abatido e ainda houvesse vestígios de energia maligna no seu corpo, como se estivesse temporariamente suprimido.

No coração de Tang Wangsheng surgiu um pressentimento nefasto.

Parecia que a família Lu tinha realmente vindo preparada; será que Lu Shaoxiong conseguiria mesmo desencadear algum tipo de ressonância naquele lugar?

Lu Yuanting declarou: "Se o irmão Tang tem a consciência limpa, ousa deixar o meu filho testar junto à margem do lago das espadas?"

Sob o olhar atento de todos, Tang Wangsheng sentiu instintivamente que algo estava errado, mas, incapaz de encontrar um motivo para o impedir, viu-se forçado a dizer: "Se não houver nenhum problema, como tencionas resolver isto?"

Lu Yuanting sorriu friamente: "Eu ponho a minha cabeça a prêmio!"

Tang Wangsheng respirou fundo, incapaz de proferir mais palavras, e teve de assistir impotente enquanto Lu Shaoxiong se dirigia para a margem do lago das espadas.

Sob o escrutínio de todos, Lu Shaoxiong aproximou-se do lago das espadas, agachou-se ligeiramente debilitado e passou a mão de leve pela superfície da água, como se estivesse a medir a temperatura, antes de entrar lentamente na água. Avançou até a água se tornar mais profunda, até que gradualmente apenas a sua cabeça permaneceu visível acima da superfície.

As pessoas contiveram quase a respiração, observando as mudanças na água.

Após aguardarem um instante, parecia que nada acontecia.

No preciso momento em que um sorriso de alívio começava a formar-se no rosto de Tang Wangsheng, ouviu-se um alvoroço repentino na multidão: "Moveu-se, moveu-se, a água do lago moveu-se!"

Tang Wangsheng olhou chocado e viu que, efetivamente, a água do lago começara a agitar-se, formando ondulações circulares como se uma brisa suave soprasse sobre ela. No entanto, a noite estava silenciosa e sem vento, incapaz sequer de mover um único fio de cabelo de alguém.

Como é que aquela água se estava a mover?

Prestando muita atenção, parecia emanar de baixo uma vibração extremamente ténue, semelhante ao eco distante das ondas de um terramoto ocorrido num local longínquo.

Se estivesse presente alguém com experiência nas margens do Lago das Espadas Gujian, saberia que se tratava de um espaço dimensional sobreposto que estava a entrar em turbulência.

No entanto, as pessoas comuns desconheciam este facto, e até o próprio Tang Wangsheng o ignorava, encontrando-se momentaneamente perdido perante aquela vibração inexplicável. Embora ninguém conseguisse detetar qualquer energia maligna, os olhares que todos lançavam a Tang Wangsheng já transbordavam de suspeita.

Na realidade, a razão era muito simples:

A energia de espada deixada no corpo de Lu Shaoxiong fora capaz de excitar a espada Longque anteriormente, e naturalmente podia também desencadear ressonância com a energia de espada da mesma origem, tal como se existisse uma encarnação além-fronteiras que "finalmente via o mundo exterior". Por conseguinte, a energia de espada nas profundezas começara a concentrar-se, demonstrando o desejo de irromper para fora.

Esta localização correspondia exatamente à posição do mausoléu principal; era essa a razão por trás da antiga lenda de que "sob o lago das espadas reside o mausoléu do Imperador das Espadas". A energia de espada que agora se concentrava nas profundezas era a mesma que Zhao Changhe tinha visto à entrada do mausoléu principal.

Quando Lu Shaoxiong transportou a energia de espada do seu corpo para o lago superior, provocando a resposta da energia de espada inferior e fazendo o espaço tremer ligeiramente, esse foi o sinal combinado com o ancião da família Lu.

A mera ressonância da energia de espada talvez não fosse suficiente para forçar a subida da energia maligna. Contudo, se alguém provocasse o mausoléu nesse momento, fazendo com que a energia maligna se acumulasse e varresse tudo, essa energia maligna condensada dissipar-se-ia simplesmente após eliminar o transgressor? Uma energia maligna formada dessa maneira não se dissipa facilmente; antes se tornaria furiosa e violenta, continuando a dilacerar toda e qualquer vida à vista!

E com o espaço isolado, que outras formas de vida poderia ela "ver"?

Naturalmente, seria o alvo com o qual entrava em ressonância na superfície, cujo redor estava repleto de formas de vida! Sendo equivalente a uma encarnação que já se encontrava no exterior, a energia precipitar-se-ia ao longo desse rasto para se "unir" a ela.

Era uma teoria muito simples e também o único método que os membros da família Lu conseguiram conceber para romper aquele espaço. Depois de Lu Shaoxiong ser atingido acidentalmente por uma rajada de espada, os membros da família Lu começaram a planear aquele preciso momento.

Nunca tinham ponderado a possibilidade de o Imperador das Espadas ressuscitar, nem imaginado quais seriam as consequências da libertação e devastação da energia maligna em Suzhou.

O único objetivo que tinham era romper aquele espaço e, em simultâneo, culpar perfeitamente a família Tang por todas as consequências, concretizando o desejo secular da família Lu.

Quanto aos acontecimentos futuros, os mestres da Seita de Maitreia na Lista da Terra encarregar-se-iam de os resolver!

Contudo, no meio do ceticismo geral da multidão, do estupor de Tang Wangsheng e do êxtase no semblante de Lu Yuanting, passaram-se dezenas de respirações profundas, mas a água do lago continuou a agitar-se suavemente sem que absolutamente nada acontecesse.

Isto devia-se naturalmente ao facto de Zhao Changhe estar a travar um combate feroz com o velho naquele preciso momento, interrompendo tal processo.

Lu Shaoxiong suava profusamente dentro da água, desejando poder arrancar a energia de espada do seu próprio corpo, mas a água do lago mantinha-se num vaivém constante, recusando-se a avançar.

A expressão de triunfo de Lu Yuanting congelou no seu rosto. O que se passava ali? Eles tinham testado repetidamente a entrada várias vezes anteriormente, e a energia de espada aglutinava-se e irrompia de facto devido à energia de espada exterior; será que a correspondência na saída não funcionava da mesma maneira?

Ou teria ocorrido algum contratempo com o velho ancestral nas profundezas?

Enquanto se debatia em dúvidas, ouviram-se de súbito gritos de batalha vindos de longe, como se milhares de soldados estivessem a travar um combate feroz no exterior e chamas rugissem em direção aos céus.

Tang Wangsheng ordenou imediatamente aos subordinados ao seu redor: "Vão ver o que se está a passar!"

Contudo, os seus homens não precisaram de ir verificar, pois um guarda da parte exterior da família Tang correu a toda a velocidade para prestar relatório: "Senhor, o jovem mestre conduziu tropas para o interior da cidade e descobriu seguidores da Seita de Maitreia a postos perto dos portões da nossa cidade, parecendo aguardar por uma oportunidade para tomar a cidade de uma só vez. Tendo sido descobertos antecipadamente pelo jovem mestre, as tropas e os seguidores da seita entraram em confronto... E depois, os seguidores da seita irromperam por toda a cidade, tomando vários portões, e até... até a abadessa Puxin da Sala do Silêncio e da Tranquilidade afinal também pertencia à Seita de Maitreia..."

Tang Wangsheng fitou Lu Yuanting com um olhar assassino: "Foi por isto que reuniram tanta gente hoje para me caluniar! Erradicar a nossa família Tang, que é um osso duro de roer, para facilitarem o vosso controlo de Suzhou em cooperação com a Seita de Maitreia, não foi?!"

Lu Yuanting estava atónito. Como é que as coisas tinham chegado àquele ponto?

Não só a água do lago permanecera inerte, como Tang Buqi, o conhecido e imprestável herdeiro da família Tang, conseguira introduzir tropas na cidade com antecedência e descobrir os rastos da Seita de Maitreia?

Nesse exato momento, uma silhueta extremamente corpulenta deslizou pelo ar sob o luar, soltando uma gargalhada estridente: "A energia maligna eleva-se aos céus, foi indubitavelmente provocada pela família Tang!"

Era o líder da Seita de Maitreia, o próprio Maitreia!

Acompanhando o som da sua voz, Maitreia arremessou subitamente um objeto que, com precisão, mergulhou nas águas do lago antes que qualquer pessoa pudesse impedi-lo.

A água do lago rugiu furiosamente e a energia maligna transbordou por fim. Em frente ao mausoléu principal nas profundezas, o velho da família Lu acabara de expirar, a energia maligna varreu tudo descontroladamente e a forma de uma espada ancestral começou a erguer-se em direção aos céus.

Maitreia ergueu a cabeça e riu-se a plenos pulmões: "A família Tang desencadeou a energia maligna para massacrar a cidade, enquanto Maitreia salva todos os seres vivos; restam ainda dúvidas?!"

Uma extensão de água primaveril manifestou-se sob o luar, e do meio das nuvens pareceu ecoar o suspiro leve de uma fada: "Se realmente tivesses subjugado toda a situação, talvez esta narrativa se propagasse por toda a região de Jiangnan no futuro... Mas é lamentável, embora este trono tenha chegado um pouco tarde, acabou por conseguir a tempo."