Capítulo Cento e Cinquenta e Quatro: O Homem Superior Não É um Utensílio

Ao contemplar a mulher deslumbrante que caminhava sobre o luar — alguém que, caso existisse uma lista das mais belas, muito provavelmente seria coroada a mulher mais bela do mundo —, Maitreva, que costumava ser extremamente devasso, não sentiu o menor pingo de desejo; pelo contrário, sentiu uma dor lancinante na alma.

Que diabo vieste fazer aqui!

Quando o adversário atinge um determinado nível de força, o que te importa já não é a aparência, mas sim a vida, a morte, o sucesso e o fracasso.

Maitreva já havia chegado e não queria aparecer cedo demais, permitindo que o povo de Gusu soubesse de antemão que a Seita Maitreva estava envolvida. Pretendia apenas esperar até que a aura assassina da família Tang atingisse os céus e que o povo de Gusu, tomado pela fúria, destruísse a família Tang; só então viria para recolher os cacos e colher os frutos da vitória, facilitando a futura dominação.

Por isso, escondeu-se e esperou tanto tempo, mas não imaginava que, justamente quando estava prestes a ter sucesso, as maquinações da família Lu inexplicavelmente falhassem no último momento e a piscina parasse de funcionar!

O que era ainda mais irritante foi o fato de o exército — cujos generais, sempre preguiçosos e com a disciplina militar arruinada, costumavam hospedar-se em bordéis — ter tido o seu comandante arrancado de algum leito familiar por Tang Buqi, acabado por reorganizar as tropas e invadido a cidade, pegando o plano da Seita Maitreva completamente desprevenido.

Aquele amontoado de tropas caóticas reunidas às pressas não servia para grande coisa, mas a Seita Maitreva também não dispunha de muitas forças em Gusu!

Vendo que tudo estava prestes a desmoronar, Maitreva tomou uma decisão imediata e lançou de imediato o tesouro de aura assassina que acabara de obter e que nem sequer tivera tempo de aquecer, atraindo a aura assassina inferior para cima e conseguindo, de facto, o sucesso num único golpe.

Contudo, quem poderia imaginar que, justamente durante esse breve lapso de tempo, Tang Wanzhuang já teria chegado!

A força com que Maitreva subjugava tudo, o poder capaz de resolver facilmente qualquer reviravolta, de repente encontrou alguém capaz de lhe fazer frente.

A capital ficava a milhares de quilômetros dali; era provável que Tang Wanzhuang tivesse percebido a crise em Gusu com extrema sensibilidade logo no momento em que soube da reviravolta em Yangzhou dias antes, precipitando-se para lá a galope por milhares de quilômetros, sem sequer dar tempo para que os seus subordinados a acompanhassem, pois nenhum deles era mais rápido do que ela.

Tal como na antiga Mansão Luo, ela conseguia sempre chegar a tempo no momento crucial; se ao menos se demorasse mais a fazer uma refeição antes de partir, é provável que já fosse tarde demais.

Maitreva não pôde deixar de sentir uma onda de cansaço. Ter esta mulher metida nos departamentos vitais da corte imperial tornava as coisas deveras difíceis para todos; decerto que o Pássaro Vermelho, quando outrora fora matar Luo Zhenwu, partilhara do mesmo sentimento. Apenas aconteceu que Luo Zhenwu foi abatido por um pirralho surgido do nada por acaso, e hoje esse mesmo pirralho parecia estar do lado de Tang Wanzhuang.

Aquele rapaz parecia estar agora em Gusu... Diante de tal cenário, será que o lance decisivo recairia também sobre ele?

Enquanto estes pensamentos cruzavam a sua mente, as mãos de Maitreva não paravam. Vendo Tang Wanzhuang avançar empunhando a espada sob o luar, Maitreva avançou com o seu sabre, tomando a iniciativa do ataque!

A doença de Tang Wanzhuang nunca sarara por completo e, tendo percorrido milhares de quilômetros daquela maneira, ela decerto não se encontrava no seu estado de pico. Desferir um ataque rápido para não lhe dar tréguas era a escolha mais acertada!

Água de primavera levemente salpicada, perfume subtil a flutuar.

Luz de Buda resplandecente, lótus a brotar no vazio.

O confronto entre o terceiro e o quinto classificados da Lista Terrestre eclodiu sobre a família Tang. Já não se tratava daquela disputa de sondagem cómica às margens do Lago da Espada Antiga; este era um duelo de vida ou morte!

— Dois gigantes da seita demoníaca, o Pássaro Vermelho em quarto lugar e Maitreva em quinto, permitiam compreender vagamente a razão pela qual Tang Wanzhuang tinha tanta urgência em romper de nível. Se não alcançasse um avanço rápido, ela não sabia se conseguiria subjugar a ambos. E mesmo assim, ainda havia a Tartaruga Negra, cuja verdadeira identidade ninguém conhecia, ocupando o segundo lugar, além daquele ladrão que deixava todos com dor de cabeça e figurava orgulhosamente em primeiro.

Quanto aos figurões da Lista Celestial, nem vale a pena mencionar... Dos cinco primeiros da Lista Terrestre, quatro eram criminosos procurados; quão difícil devia ser o trabalho na Repartição de Supressão de Demónios...

Antes de romper o seu patamar, Tang Wanzhuang já era a terceira da Lista Terrestre. Agora, tendo forçado a rutura e ferido os canais pulmonares, ninguém conseguia discernir com clareza se a sua força atual era superior ou inferior à anterior; por essa razão, tanto o Pássaro Vermelho quanto Maitreva evitavam entrar em confronto direto com ela sempre que possível, nutrindo um enorme receio daquela mulher doentia.

Agora, já não podiam continuar a hesitar; a batalha de vida ou morte estalava ali mesmo.

Contudo, Tang Wanzhuang também se encontrava com uma enorme dor de cabeça naquele momento. Independentemente de conseguir ou não vencer Maitreva, o combate não ficaria decidido num instante; o que fazer com a reviravolta na Piscina das Espadas lá embaixo?

Maitreva podia dar-se ao luxo de assistir à fúria das espadas assassinas na piscina, chacinando todos os presentes, mas será que ela, Tang Wanzhuang, podia fazer o mesmo?

Quem mais a podia ajudar?

…………

À beira da Piscina das Espadas, a situação deveria teoricamente estar um pouco melhor do que antes.

Embora a aura assassina na piscina estivesse agora a intensificar-se consideravelmente, as pessoas que tinham sido enfeitiçadas e incitadas já não demonstravam tanta animosidade contra a família Tang como antes. A maior parte delas vira com os próprios olhos o momento em que Maitreva atirara algo para o fundo para desencadear aquela energia; ainda restavam dúvidas se tal aura assassina pertencia à Piscina das Espadas ou ao próprio Maitreva.

Contudo, fosse qual fosse a perceção que as pessoas tinham naquele momento, estivessem do lado que estivessem, ou quisessem manter-se neutras à espera do resultado do combate da Lista Terrestre, os pensamentos mal tinham começado a surgir quando a espada assassina emergiu das profundezas da piscina.

Todos testemunharam, boquiabertos, o espaço estilhaçar-se como vidro colorido; todo o ambiente parecia ter sido distorcido, assumindo uma irrealidade digna de uma miragem. No entanto, a água da piscina transbordou de forma bem real, espalhando-se pelas encostas e fazendo com que, num instante, a bela Piscina das Espadas desaparecesse por completo.

Em seu lugar, a silhueta de uma espada gigantesca irrompeu estrondosamente para o alto. Lu Shaoxiong, que não tivera tempo de escapar a tempo de dentro da piscina, foi diretamente aniquilado por aquela projeção de espada. Os seus gritos misturaram-se com o rugido da colossal mutação espacial, sem que ninguém os conseguisse distinguir claramente, e o corpo de Lu Shaoxiong foi reduzido a polpa sangrenta.

Lu Yuanting permaneceu atónito e chocado, incapaz sequer de manifestar a dor pela perda do próprio filho.

Aquela projeção de espada não possuía apenas um poder aterrorizante e incomparável; a aura de sangue e matança que a envolvia era profundamente avassaladora.

Era como se estivessem num campo de batalha ensanguentado, repleto de membros decepados por toda a parte, rodeados de feras sedentas de sangue, com o eco de gritos de abutres nos ouvidos, o céu fendido e olhos de divindades e demónios a espreitar ferozmente através das fendas — bastava um mero olhar para estilhaçar o coração e a coragem de qualquer um!

— Vapt, vapt, vapt! — Milhares de ares de espada choveram como uma tempestade, abrangendo toda a área de purificação, independentemente de qual facção pertencessem.

Aquela era a espada assassina, enfurecida pelos anciãos da família Lu, determinada a aniquilar todos os seres vivos!

Gritos trágicos irromperam em cadeia. Num instante, fossem membros da família Tang ou os vários arruaceiros que ali tinham vindo causar distúrbios, todos sofreram baixas severas. O sangue cobriu a Pedra dos Mil Homens, misturando-se com as águas dispersas e colapsadas da Piscina das Espadas, transformando Huqiu num verdadeiro inferno demoníaco.

Nem mesmo Lu Yuanting conseguira prever que enfrentaria um cenário daqueles.

— Fujam! — A voz de Tang Wanzhuang ecoou do ar: — Amigos ou inimigos, voltem-se na direção da vossa posição atual e retirem-se de forma ordenada! Os homens da minha família Tang, avancem para a retaguarda e bloqueiem a energia da espada; esta energia não é tão forte quanto imaginam!

O ar pareceu silenciar por breves instantes, até que alguém deu o mote com um grito e todos começaram a fugir desesperadamente sem rumo, atirando para longe a instrução de "retirada ordenada" dada por Tang Wanzhuang. Os membros da família Tang, incluindo Tang Wangsheng, não foram excepção; quem é que diabos haveria de dar cobertura à retaguarda daqueles infames desordeiros? Cada um deles amaldiçoava os pais por não lhes terem dado mais duas pernas, correndo desenfreados montanha abaixo.

No entanto, tratava-se afinal de um caminho de montanha; qual seria a sua largura?

A enorme espada assassina mal tinha saído do solo pela metade do seu comprimento, e a energia da espada ainda nem sequer disparara a segunda vaga, quando as pessoas já se empurravam e atropelavam nas vias, resultando num número incalculável de mortos e feridos sob os pés uns dos outros.

Havia dúvidas se teriam morrido mais pessoas devido àquela primeira vaga de energia da espada ou por causa daquele pisoteamento mútuo.

Enquanto travava um combate feroz e veloz com Tang Wanzhuang no ar, Maitreva ria a bandeiras despregadas: — A estimada líder esforçou-se tanto e calculou tanto para salvar esta corja? E ainda há os vossos preciosos e presunçosos parentes da família Tang a dar cobertura à retaguarda... Pfft, hahahaha... Com a excepção de ti, Tang Wanzhuang, já não restou mais ninguém na família Tang! Na opinião deste humilde, mais valeria virem juntar-se à minha Terra Natal do Vácuo, onde reina a Suprema Felicidade; para que desgastar tanto a alma por causa destes inúteis? Até a mim me dá pena ver-te assim.

O rosto de Tang Wanzhuang mantinha-se sombrio como a água, sem proferir uma única palavra.

Enquanto Maitreva se ria histericamente, um clarão de espada cortou subitamente a montanha. Alguém avançou a correr pelas copas das árvores, disparando diretamente na direção da espada assassina, antes de se interpor sozinho e de espada em punho diante da lâmina: — Este é o Lago da Espada de Huqiu, a montanha da família Tang; os filhos da família Tang têm o dever de cobrir a retaguarda. Aquele que ainda se lembrar de que se chama Tang, venha já juntar-se a este jovem mestre!

A multidão que ainda se amontoava no trilho da montanha estancou por um instante e voltou-se unanimemente para trás.

Tang Buqi encontrava-se de pé diante da espada assassina, parecendo tão solitário.

Mesmo erguendo-se apenas pela metade, a espada assassina já era mais alta do que ele...

Cada um podia ver que as mãos de Tang Buqi, que empunhavam a espada, tremiam, e que as suas pernas também tremiam — ele que noutra ocasião, embriagado, admitira "Irmão Zhao, aquilo vai matar-nos" —, mas ele mantinha-se firmemente plantado no chão como se tivesse raízes, determinado a cumprir o seu papel de filho da família Tang.

Muitos trocaram olhares e, de repente, correram para a frente:

— Jovem mestre!

— Primo!

— Sobrinho!

— Venho ajudar-te!

Num ápice, ergueu-se uma muralha humana diante da espada assassina, com cada um a postar-se de espada erguida, em rigorosa formação de combate.

— Vapt, vapt, vapt! — A segunda vaga de energia da espada desabou novamente como chuva.

Contudo, desta vez as pessoas perceberam... Desde que não se deixassem paralisar pela aura assassina e conseguissem unir-se em formação para contra-atacar, a energia dispersa daquela espada parecia realmente não ser tão difícil de bloquear.

Sendo a energia da espada dispersada, tratava-se de algo que até Zhao Congzhang conseguia aguentar puramente com o corpo; quão difícil poderia ser?

O som de pérolas a cair num prato de jade ecoou num tilintar incessante, e os descendentes da família Tang repeliram com sucesso toda a saraivada de energia da espada, sem que sequer uma única pessoa ficasse ferida!

A expressão de Maitreva mudou, e Tang Wanzhuang exibiu finalmente o seu primeiro sorriso daquela noite: — Quem disse que a minha família Tang está sem homens?

— Hahahaha! — Tang Buqi liderou o grupo e interceptou com sucesso a chuva de espadas; embora a sua voz ainda estivesse a tremer, voltou a empinar-se com arrogância: — Não passa disto, afinal não passa disto! Que espada maléfica ancestral quê, venha logo para fora e deixe-se derrotar!

— Estrondo! — A silhueta da espada rompeu finalmente por completo o espaço, assinalando a rutura da barreira do espaço interdimensional e a nova conexão entre os dois mundos.

A gigantesca projeção da espada deu meia-volta e apontou diretamente para Tang Buqi.

Tang Buqi: — ... Eu estava a brincar...

Maitreva riu com desdém: — A energia dispersa da espada podia ser bloqueada, o que não tem nada de espantoso... No entanto, será que esta espada gigantesca, dotada de uma malevolência incomparável, pode ser derrotada por esta gente? É de lamentar que estes filhos da família Tang, que ainda têm alguma espinha dorsal, estejam todos prestes a perecer...

A palavra "perecer" ainda nem sequer lhe tinha saído totalmente da boca quando Maitreva arregalou subitamente os olhos.

Um homem coberto de sangue, abraçado a uma rapariga, emergiu do solo logo atrás do punho da espada.

Assim que pisou o chão, o homem pousou a rapariga ao lado, desengatou o enorme e pesado sabre das costas e desferiu um golpe furioso contra a silhueta da espada: — Há um tipo aí que não pára de tremer e tremer, só a querer medir forças contigo, e tu que te formas numa espada és perfeito... Se nem o Imperador da Espada eu consigo vencer, será que não consigo vencer-te a ti?

Nota do Autor: Agradeço ao Wych o ouro! O traseiro já está empinado, podem vir~