139, Sétimo Movimento: A Névoa das Coisas

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A governanta Karen saboreava um chá de flores, observando o duelo vibrante entre os dois jovens. Esse tipo de duelo em um mundo ilusório já ocorrera mais de dez vezes, cada uma com vinte combates, e tanto Charlotte quanto Hugues tinham um entendimento tácito de não mencionar quanto tempo mais duraria a luta.

Durante esse período, o poder de ambos cresceu rapidamente; sempre que Hugues aumentava sua força, conseguia derrotar Charlotte ainda mais rapidamente.

Embora Charlotte não tivesse avançado para o oitavo nível em pouco mais de dez dias, ela dominara o sétimo movimento da Sinfonia dos Doze Anjos: a Nebulosa de Todas as Coisas.

A energia guerreira estelar mudou daquela luz intensa e ardente para uma sombra tênue, com gume oculto, tornando-se ainda mais perigosa; mesmo Hugues evitava receber uma única estocada de Charlotte.

Charlotte nunca conseguia resistir a mais de trinta golpes e perdeu todas as vinte batalhas consecutivas, mas não desanimava, sempre reverenciava a governanta Karen com respeito antes de deixar o mundo ilusório.

Hugues desconfiava do comportamento estranho de Charlotte, mas não se dava ao trabalho de decifrá-la; ele também reverenciou Karen e retornou ao acampamento militar de Sanseraf.

Após a saída dos dois jovens do mundo ilusório, Karen se espreguiçou. Quando jovem, ela adorava assistir a cenas animadas; agora, com a idade, não apenas mantinha essa paixão, mas a intensificava, gostando ainda mais de eventos interessantes.

Charlotte e Hugues tinham seus próprios planos; pessoas inteligentes geralmente resolvem problemas com a mente e acabam se acomodando, mas esses dois jovens eram diferentes e não relaxavam seu cultivo pessoal. Ao vê-los se aprimorando mutuamente, usando um ao outro como pedra de amolar, Karen sentiu que essa experiência tinha sido maravilhosa — afinal, onde mais poderia encontrar jovens tão fascinantes?

Com um leve bater de palmas, tudo no mundo ilusório desapareceu.

Karen estava no topo de uma montanha a dezenas de quilômetros do Castelo do Pombo Prateado, observando a cidade e o acampamento militar dos Sanseraf que ameaçavam o castelo. Ela pressentia que um ser transcendente de nível santo havia chegado recentemente a esse acampamento, mas ele se escondia cuidadosamente, claramente planejando unir forças com São Viggo para atacar-lhe de surpresa no momento crucial.

Contudo, não imaginavam quão extraordinária era a habilidade onírica de Karen. Nos últimos tempos, ela havia puxado quase todos os sonhos para dentro de seu domínio.

Em outras palavras, nem o Castelo do Pombo Prateado nem os Sanseraf conseguiam esconder seus segredos de seus olhos, exceto os transcendentais. Esses possuem maior sensibilidade espiritual e, a menos que estejam em combate, Karen evitava trazê-los para seu mundo ilusório, pois isso causaria enorme desgaste espiritual.

Karen murmurou para si mesma: “Um santo transcendente não é mercadoria barata; a senhora Sanseraf já tem um, o que é raro, e não haveria outro. O outro santo transcendente só poderia ser dos clãs sanguíneos de Rohn, mas não sei qual dos trinta e um clãs ele pertence.”

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Karen não temia ser cercada por iguais; os caminheiros dos sonhos não são bons em combates frontais, mas são quase impossíveis de matar. Após alcançar o nível santo, praticamente nunca aparecem diante de ninguém, e quando o fazem, são apenas ilusões oníricas. Ela não acreditava que dois santos juntos pudessem encontrar seu verdadeiro corpo.

Nesse momento, Hugues, já desperto, segurou sua lança de guerra com força, sacudiu-a suavemente e a arma negra se desfez em inúmeras imagens de lança, mas no segundo seguinte retornou à sua forma original, apontando para o Castelo do Pombo Prateado.

Ele murmurou: “Não esperava que lutar contra um transcendente tão inferior pudesse também aprimorar minhas habilidades.”

“Embora ele seja fraco, seu instinto de combate é assustador.”

“Infelizmente, minhas três habilidades especiais — recomposição de carne e sangue, ossos de ferro, e geração de órgãos — são voltadas para fortalecer o corpo, permitindo que eu me recupere rápido de ferimentos graves, com defesa aprimorada e sem medo de inimigos superiores. Mas contra um oponente escorregadio assim, estou indefeso.”

“Ele parece conhecer minhas vantagens e evita trocar golpes comigo; seus contra-ataques são direcionados a me eliminar. Esse sujeito… é o mais astuto que já vi na vida.”

“Mas meu progresso também foi grande.”

“Da próxima vez que nos encontrarmos no mundo real, farei você provar a morte.”

Hugues olhou para o Castelo do Pombo Prateado e, de repente, sentiu falta de Charlotte.

Na mesma hora, Charlotte também despertava em seu quarto. Ele tocou o braço esquerdo e sorriu, falando consigo mesmo: “Se eu encontrar Hugues no mundo real, vou tirar todas as armas dele e arrasar com ele.”

“Não acredito que ele aguente um projétil de armadura destruidora, nem dois, dez… mas vinte ou trinta?”

“Além disso, preparei duas surpresas para ele. Espero que ele fique feliz.”

Nos combates desses últimos dias, Charlotte não só avançara imensamente na esgrima, como também dominara dois segredos do clã Asilo: Ardor Devastador e Corrupção Sombria!

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Ardor Devastador é uma técnica secreta que complementa os primeiros seis movimentos da Sinfonia dos Doze Anjos, tornando a energia guerreira estelar feroz e dominadora. Uma vez penetrando no corpo do inimigo, ela queima sua vitalidade como um fogo intenso e incansável. Quanto mais o oponente tenta suprimir com energia marcial, espiritual ou mágica, mais o fogo cresce, como derramar óleo sobre o fogo, fortalecendo ainda mais a energia estelar.

Corrupção Sombria só pode ser usada após o avanço ao sétimo movimento: Nebulosa de Todas as Coisas, quando a energia guerreira estelar se torna sombria e oculta seu gume. É uma técnica ainda mais sinistra que Ardor Devastador, agindo sem aviso e permanecendo oculta no corpo do inimigo por dias ou até semanas antes de explodir com violência, sendo mais cruel.

Quer seja Ardor Devastador ou Corrupção Sombria, a energia estelar infiltrada no corpo do inimigo, ao se aproximar do seu dono original, rompe o corpo para retornar a ele, trazendo consigo grande quantidade de vitalidade.

O clã Asilo tornou-se uma das três famílias imperiais dominantes no antigo continente não apenas por seus espadachins sanguíneos possuírem técnicas imprevisíveis, como relâmpagos e trovões, mas também por seus inúmeros poderes da energia guerreira estelar, que são difíceis de combater.

No entanto, apesar do avanço na esgrima, da melhoria da energia estelar e do domínio das técnicas Ardor Devastador e Corrupção Sombria, nada disso se comparava a outra conquista, que deixava Charlotte ainda mais feliz.

Ele saiu do quarto e foi ao terraço, contemplando o Castelo do Pombo Prateado, a multidão que se agitava na cidade, os cavaleiros do Vento Oeste se preparando para a batalha, e os milicianos do castelo. Um sorriso satisfeito apareceu em seu rosto.

Charlotte estava prestes a dizer algo impressionante para animar o ambiente, quando ouviu a porta se abrir. Belissa entrou apressada, exclamando em voz alta: “Senhor Charlotte Mecklenburg, imploro que vá salvar o duque Joseph!”

“Já perdemos tempo demais aqui, temo que o duque não aguente mais. O ducado de Behemoth não pode ficar sem seu senhor.”

Belissa, embora suplicasse desesperadamente, estava cheia de desespero. A mais bela dama de companhia da duquesa já fora rejeitada inúmeras vezes por Charlotte. Ela esperava mais uma recusa, mas para sua surpresa, Charlotte sorriu levemente e respondeu: “Muito bem!”

“Partiremos amanhã para a cidade de Interlaken.”

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