Capítulo 155: Irmão Mais Velho Kitahara
Shuichi, este é o peixinho dourado que prometi dar a você. Yukari entregou alegremente a Kitahara Shuichi um peixinho dourado com olhos esbugalhados. Esta era uma raridade que o dono da barraca estava vendendo, e agora foi dada diretamente a Yukari.
O peixinho dourado abanava a cauda tontamente dentro do saquinho, mas Kitahara Shuichi não o pegou. Para que ele iria querer essa coisinha?
No entanto, ele sorriu e disse: — Leve-o de volta para a loja para criá-lo! — Afinal, era uma vida. O jogo de pescar peixinhos dourados sempre levava bronca justamente porque muitos peixes morriam e as pessoas não pensavam no que fazer caso conseguissem pescar um antes de começar a jogar.
Yukari assentiu alegremente, provocou o peixinho dourado por um momento através do saquinho, olhou para a esquerda e para a direita, puxou Kitahara Shuichi e começou a correr a passos curtos. Ela só conseguia correr assim porque estava de yukari e geta, e disse divertida: — Está quase na hora! Shuichi, vamos ver os fogos de artifício, eu conheço um lugar ótimo.
Embora parecesse não ter nada a ver com festivais religiosos, o Obon japonês realmente soltava fogos de artifício. Esta foi uma boa ideia inventada pelo oitavo xogum do xogunato Tokugawa. Naquela época, houve uma grande fome e muitos casos de canibalismo ocorreram. No ano seguinte, durante o Obon, para evitar que os fantasmas famintos pegassem o vício de comer carne humana e quisessem saborear um prato requintado novamente, o xogum ordenou que fogos de artifício fossem queimados para afastar os espíritos malignos. Essa prática foi transmitida até os dias de hoje e se tornou um costume estabelecido.
É claro que o significado transmitido até hoje é apenas divertir-se junto com os mortos, não tendo mais o significado de espantar as pessoas... digo, os espíritos. Além disso, o evento é realizado coletivamente por três dias consecutivos, até a madrugada do dia dezesseis, quando os mortos retornam ao submundo montando em berinjelas. Nessa altura, também é necessário acender fogueiras nas montanhas para afastar monstros e demônios, impedindo-os de emboscar os parentes (parentes fantasmas) na estrada. Os costumes variam de acordo com a região; como há muitos edifícios de madeira na região de Kanto, os fogos são soltos ao longo do rio, enquanto em Kyushu eles são soltos no cemitério.
Yukari arrastou Kitahara Shuichi para um terreno elevado de onde se podia ver o pequeno rio ao longe. Era considerado um excelente local para assistir aos fogos de artifício, e muitas pessoas já estavam reunidas ali. Kitahara Shuichi estava planejando procurar outro lugar, mas Yukari já o havia arrastado em direção àquele grupo de pessoas, gritando alegremente: — Ah, olá! Eu estava dizendo que não os via há lugar nenhum, então vocês estão aqui!
Eram todos rapazes meio crescidos, que provavelmente acabavam de chegar e estavam estendendo um grande tapete no chão. Algumas pessoas carregavam frutas e outras coisas. Ao verem Yukari, largaram imediatamente o que tinham nas mãos, correram juntos empolgados e gritaram: — Chefa! Chefa!
Yukari riu a valer, batendo na cabeça de um e no ombro de outro, com uma postura muito digna de chefe, e então apontou para Kitahara Shuichi: — Este é o Shuichi! Chamem-no de chefe!
— Olá, chefe! — Quase vinte rapazes, desde o ginasial até o primário, curvaram-se juntos para Kitahara Shuichi com uma atitude muito respeitosa.
Kitahara Shuichi coçou o nariz, abaixou a cabeça e retribuiu a saudação: — Olá a todos!
O estilo mudou um pouco rápido demais; de repente, ele teve a sensação de ser o chefão da máfia e não estava muito acostumado. Ele reconheceu dois ou três deles; pareciam ser o Macaco, o Faisão e o Cachorro que Yukari havia levado da última vez que o desafiou para um duelo. Aquele trio de patetas ainda era bastante marcante.
Yukari acenou com a mão, olhou alegremente para Kitahara Shuichi e disse: — Não precisa retribuir a saudação deles, todos estes são meus subordinados! — Enquanto falava, ela puxou Kitahara Shuichi com a maior naturalidade para se sentar no tapete, como se aqueles rapazes tivessem vindo especificamente correndo para preparar o terreno para ela.
O Macaco e os outros não se opuseram e ofereceram frutas a Yukari e Kitahara Shuichi. O Macaco perguntou respeitosamente: — A chefa está em um encontro com o chefe?
Yukari ficou atônita, virou-se para Kitahara Shuichi e perguntou: — Estamos em um encontro?
Kitahara Shuichi não pôde deixar de rir: — Claro que não. — Como poderia ser considerado um encontro se a família inteira veio junta? Além disso, ele e Yukari não eram um casal.
Yukari virou-se imediatamente para o Macaco e disse: — Não é um encontro! A propósito, por que você perguntou isso?
O Macaco ficou imediatamente radiante: — Estava escrito na revista! A chefa e o chefe Kitahara são o casal prodígio do kendo! Ah, esqueci de parabenizar a chefa por vencer o campeonato no Intercolegial de Kendo de Yuryu! Que imponência, você não é indigna de ser a líder do Pelotão de Espadachins de Yukari! A chefa derrotou quarenta pessoas consecutivas, e o chefe Kitahara derrotou quarenta e cinco pessoas consecutivas. Isso é demais!
Eles queriam ir congratulá-los pessoalmente há muito tempo, mas tinham medo de Tomomi e não se atreviam a ir. O medo não era apenas de receberem broncas de Tomomi, mas sim de preocuparem-se com a possibilidade de sua própria chefa ser espalhada correndo por toda a casa por causa deles.
Yukari riu a valer: — Vocês viram? Eu queria muito vir contar isso a todos vocês, mas minha irmã não me deixou vir brincar com vocês!
Kitahara Shuichi olhou para ela sem palavras. É só com isso que você se importa? E quanto ao boato da revista? Esse deveria ser o ponto principal! Ele estava prestes a abrir a boca para explicar, mas o Macaco já havia se voltado para ele, ajoelhado corretamente com a cabeça baixa, e disse sinceramente: — Chefe Kitahara, sua bravura é digna da nossa chefa. De agora em diante, entregamos a chefa aos seus cuidados!
Quase vinte rapazes meio crescidos atrás dele ajoelharam-se corretamente ao mesmo tempo, abaixaram a cabeça acompanhando o gesto e gritaram em coro: — Ficamos sob sua responsabilidade!
Embora fossem todos jovens, havia muita gente e o ímpeto era estrondoso, com um estilo apaixonado de gangue delinquente.
Kitahara Shuichi não soube o que dizer por um momento. Embora já soubesse que Yukari reinava soberana sobre um grupo de subordinados naquele bairro, ele não esperava que ela fosse tão amada. Naquela época, Yukari até havia insistido em liderar esse grupo de pessoas para ir brigar com valentões por causa dele!
Dizer agora diretamente que não tinha esse tipo de intenção em relação a Yukari parecia um pouco ofensivo, além de fazer com que Yukari perdesse muito prestígio.
Yukari era muito pura; desse jeito, deixá-la triste a faria sentir-se ainda pior. Mas se ele não explicasse isso e acabasse sendo considerado vagamente responsável por Yukari no futuro, o que faria?
Kitahara Shuichi hesitou por um momento, prestes a dizer diplomaticamente que a mídia irresponsável frequentemente dizia tolices e a explicar por cima que nem tudo o que saía nos jornais e revistas era verdade, quando Yukari já o havia abraçado alegremente pelo braço, acenado com força e dito: — O Shuichi é muito bom comigo, vocês não precisam se preocupar!
Kitahara Shuichi ficou chocado. Você está tão decidida assim a ficar comigo? O que exatamente em mim chamou a sua atenção? Ainda dá tempo de eu mudar de ideia?
O Macaco ergueu a cabeça e disse consoladoramente: — Então ficamos tranquilos! Chefa, nós do Pelotão de Espadachins de Yukari sempre a apoiaremos!
Yukari abraçou o braço de Kitahara Shuichi e riu a valer: — É claro que vocês devem me apoiar, devemos colocar a lealdade acima de tudo! No futuro, obedeçam ao Shuichi exatamente como me obedecem, sem arrependimentos até a morte. Entenderam?
— Entendido, chefa! — Quase vinte rapazes responderam em uníssono, ajoelharam-se e curvaram-se novamente para Kitahara Shuichi: — Chefe Kitahara, de agora em diante ficamos sob sua responsabilidade, por favor, ordene-nos como quiser!
Kitahara Shuichi ficou ainda mais sem palavras. Ele não tinha feito nada desde que se sentara ali e já era um homem com vinte subordinados. E Yukari ainda lhe perguntou: — Shuichi, você quer ver as habilidades marciais deles? Eu costumava ensiná-los o tempo todo, cada um deles consegue lutar contra cem!
Isso era puramente conversa fiada. Nem que Kitahara Shuichi morresse ele acreditaria que aquele grupo de rapazes meio crescidos conseguiria derrotar duas mil pessoas. Além disso, a incapacidade de explicar o relacionamento com Yukari o deixava um pouco angustiado. Ele não podia simplesmente começar a tratar Yukari mal de repente só porque havia alguns boatos espalhados por fofocas de revistas. A culpa não era dela, e ele tampouco permitia que fosse tão infantil. Ele balançou a cabeça e disse: — Não precisa. Bem... se alguém tiver alguma dúvida sobre os estudos no futuro, pode vir me perguntar. Geralmente estou na Confeitaria Junmi.
A segunda metade da frase foi dita para o Pelotão de Espadachins de Yukari, que "aguardava ordens".
Yukari sorriu radiante: — Exatamente, as notas do Shuichi são ótimas, o primeiro do ano, ainda melhor do que as da minha irmã! O Shuichi é muito forte, um homem brilhante tanto nas letras quanto nas artes marciais de um jeito absurdo. Vocês devem tê-lo como exemplo e se esforçar bem!
— Sim, chefa!
Yukari tinha toda a pinta de chefa, mas depois de terminar de falar, olhou para a melancia e o seu instinto de comilona falou mais alto. Olhando de relance para a faca de melancia, calculou que o comprimento da lâmina pertencia a ferramentas de metal que ela não deveria tocar, então deu um soco casual na melancia, e a melancia se partiu sem hesitar.
Ela quebrou um pedaço e entregou a Kitahara Shuichi: — Shuichi, coma melancia.
Kitahara Shuichi aceitou em silêncio e fez um minuto de silêncio pela melancia por três segundos. Enquanto isso, o Frango, o Cachorro e o Macaco ofereceram uvas, amoras e mangas — o pai do Macaco abriu uma salgaderia... quer dizer, uma frutaria, e provavelmente ele as havia roubado de casa, caso contrário eles não teriam dinheiro para comprar uma pilha tão grande de frutas. Eles disseram em coro: — Chefe Kitahara, coma frutas.
Embora estivesse sem saber se ria ou chorava com Yukari, Kitahara Shuichi achava que a personalidade daqueles rapazes meio crescidos não era ruim. Ele aceitou e sorriu: — Muito obrigado. Mais tarde, venham à Confeitaria Junmi e eu lhes darei alguns doces para comer.
Tudo bem também. Pelo visto, eles não eram um bando de cretinos, e era improvável que Yukari trouxesse subordinados de caráter ruim; todos podiam conviver normalmente.
Nesse momento, uma linha de fogo disparou para o céu e, de repente, pedaços de flores de pera brancas e brilhantes apareceram continuamente no firmamento, iluminando o mundo num instante.
Kitahara Shuichi olhou para os fogos de artifício e depois virou a cabeça para olhar para Yukari — ela havia tirado os geta, estava sentada obedientemente de joelhos ao seu lado com os pezinhos encolhidos sob as nádegas, as mangas do yukata ligeiramente enroladas, e comia a melancia com a cabeça baixa e muita concentração, sem sequer cuspir as sementes.
O yukata preto com flores brancas a fazia parecer particularmente pura sob os fogos de artifício, tão inocente a ponto de despertar compaixão. Seus olhos refletiam os fogos de artifício por todo o céu, cheios de pontinhos de luz estelar e... e de puro amor pela melancia.
Kitahara Shuichi observou por um momento e não conseguiu descobrir onde ele era tão especial para Yukari; ele realmente não sabia por que Yukari insistia tanto em querer ser sua namorada. Quanto aos outros, se ousassem fazer tanta confusão, ele os mandaria embora um por um sem cerimônia, mas Yukari era tão inocente e pedia para se casar com ele quase como se estivesse brincando, que ele realmente ficava com vergonha de agir com rispidez.
O jeito de Yukari quando ficava magoada era muito fácil de fazer alguém sentir uma sensação de culpa. Kitahara Shuichi não queria muito ver isso; às vezes, quando Tomomi batia em Yukari, ele mal conseguia se conter para não intervir, quanto mais dizer palavras de rejeição com a própria boca.
Coração mole demais! Essa doença realmente precisa ser curada!
Além disso, ele provavelmente nem conseguiria vencê-la numa discussão. Segurando uma espada de madeira ou de bambu, ele tinha certa confiança de derrotar Yukari novamente, mas se estivessem de mãos vazias, ele provavelmente seria derrubado no chão por ela, espancado e depois pendurado para apanhar mais.
Se continuassem convivendo assim, quando Yukari crescesse mais um pouco e entendesse as coisas, eles realmente começariam um relacionamento a sério por um período? Mas Yukari não era o tipo de esposa ideal que ele havia planejado para si mesmo! Segundo o seu plano, ele deveria encontrar uma esposa gentil, atenciosa e capaz de apoiar silenciosamente a sua carreira, e não uma criança grande que precisava ser cuidada.
Kitahara Shuichi pensou por um momento, deu um sorriso irônico e voltou a olhar para os fogos de artifício. Era muito cedo para pensar em coisas assim; de qualquer forma, ele não tinha planos de se apaixonar por enquanto, então deixaria as coisas seguirem o fluxo. Que os outros dissessem o que quisessem; afinal, quem não deve, não teme, e pé firme não teme calçado. Talvez Yukari só quisesse comer coisas gostosas por um longo prazo? Passado algum tempo, quando ela ganhasse mais ares de mocinha e parasse de ser tão comilona, talvez o problema sumisse por si só.
O tempo dos fogos de artifício não durou muito, afinal não era um festival pirotécnico dedicado, e Yukari aproveitou esse tempo para comer mais da metade de uma melancia, três melões, dois grandes cachos de uvas e meia caixa de amoras. Em seguida, sentou-se de joelhos, deu um arroto satisfeito e disse com dificuldade: — Shuichi, vamos embora?
Kitahara Shuichi olhou em volta: você vai embora depois de comer quase tudo o que seus subordinados trouxeram? É assim que se comporta uma chefa? No entanto, aquela provavelmente não era a primeira vez que Yukari fazia aquilo, pois o Macaco e os outros não se importaram. Pelo contrário, o Macaco perguntou: — Chefa, amanhã você pode sair para jogar beisebol conosco?
Yukari suspirou: — Não dá, Macaco. Agora estou no ensino médio, minha irmã e o Shuichi fazem com que eu estude todos os dias, não posso dar um passo fora de casa... Divirtam-se vocês. Quando eu passar nas provas, irei procurá-los. Ah, por favor, levem estas coisas para a minha casa daqui a pouco.
Yukari era muito prática em dar ordens ao Macaco e aos outros, deixando para trás toda aquela pilha de brinquedos, bonecas e peixinhos dourados que havia ganhado, fazendo com que os subordinados servissem de correio para ela.
Kitahara Shuichi também sorriu e disse: — Lembrem-se de passar na loja para pegar alguns doces mais tarde. — Dito isso, ele acenou com a mão e foi embora com Yukari. Enquanto caminhavam, Yukari fazia barulhos metálicos, deu dois tapinhas na barriga e riu a valer: — Minha barriga está cheia de água!
Kitahara Shuichi não sabia muito bem como responder aos comentários dela e achou que Yukari realmente seria um pouco difícil de se casar no futuro; uma pessoa comum talvez não conseguisse sustentá-la. O pequeno rabanete tinha razão nisso: dada o apetite de Yukari, arranjar um emprego estável e bem remunerado no futuro seria absolutamente difícil para ela sobreviver sozinha.