Capítulo 148: Anulação de Sentença

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Liu Fengquan evidentemente não esperava que Zhang Yu, recém-tornado erudito de Xia, apresentasse uma interpelação assim que tomasse a palavra. Ficou um tanto surpreso, mas, ao ouvir as palavras “caso do Instituto de Cultivo Literário”, não pôde evitar franzir levemente a testa.

Ele já ouvira falar do assunto e sabia, ainda que vagamente, que na época algo parecera estar envolvido nele, razão pela qual a investigação não prosseguira.

Voltou os olhos para o duque Kuang, que, no entanto, o encarou diretamente, com uma determinação extrema.

Depois que Zhang Yu se pronunciara, o duque Kuang e todos os eruditos de Xia haviam percebido que, de qualquer maneira, precisariam apoiá-lo naquela ocasião.

Pois os eruditos de Xia prezavam os interesses do conjunto. Aquela não era apenas a primeira interpelação apresentada por Zhang Yu, mas também a primeira proposta formal daquela assembleia de eruditos. Eles absolutamente precisavam apoiá-la até o fim.

Liu Fengquan olhou ao redor e viu que todos os eruditos de Xia o observavam naquele momento. Compreendeu imediatamente a mensagem que lhe transmitiam.

Na verdade, jamais levara a sério um assunto tão pequeno quanto o incêndio do Instituto de Cultivo Literário. O que lhe importava era como preservar a ordem da Prefeitura do Protetorado, como estabilizar o tribunal administrativo, como equilibrar bem as diferentes facções e como fazer prevalecer a própria vontade.

Contudo, agora que Zhang Yu levantara o assunto abertamente durante a assembleia, a prefeitura precisava dar uma explicação — ou, melhor dizendo, precisava determinar oficialmente a natureza do caso. Já não era possível deixá-lo passar de maneira vaga, como antes.

Após refletir por um instante, disse:

— Erudito Zhang, aguarde um momento. Primeiro preciso esclarecer a origem e o desenvolvimento desse assunto.

Zhang Yu juntou as mãos e fez uma reverência, depois retornou ao próprio assento e tornou a sentar-se.

Sabia muito bem que o caso do Instituto de Cultivo Literário envolvia interesses demais. Se primeiro o discutisse em particular entre os eruditos, as restrições e apreensões de todos os lados fariam com que, mesmo que conseguisse apresentar a interpelação, ela talvez não acabasse simplesmente esquecida; poderia até se arrastar até o ano seguinte ou ainda mais tarde.

Sendo assim, era melhor apresentá-la diretamente naquela primeira interpelação. Por um lado, haveria menos escrúpulos; por outro, a maioria dos eruditos de Xia provavelmente escolheria apoiá-lo.

Embora o duque Kuang e os demais tivessem optado por apoiar Zhang Yu, precisavam antes descobrir exatamente o que acontecera. Afinal, muitos deles não iam a Ruiguang havia anos; alguns sequer tinham ouvido falar do incêndio que destruíra o Instituto de Cultivo Literário.

Fizeram algumas perguntas, e naturalmente vieram funcionários letrados das proximidades para respondê-las. Disseram que, quatro anos antes, o Instituto de Cultivo Literário fora atingido por um grande incêndio, que reduzira a cinzas tudo o que havia em seu interior.

O duque Yu franziu a testa.

— Se bem me lembro, os instrumentos de ritos e música da assembleia dos eruditos e de toda a Prefeitura do Protetorado eram guardados no Instituto de Cultivo Literário, não eram?

O funcionário não ousou ocultar nada e respondeu em voz baixa:

— Respondendo ao duque Yu, esses instrumentos... também foram queimados naquele incêndio.

As sobrancelhas do duque Yu se aprofundaram ainda mais.

— Então como se explica que, quando vim no mês passado, tenha visto aqueles instrumentos de ritos e música no Salão Luminoso?

O funcionário baixou a cabeça, constrangido.

— Foram reproduzidos posteriormente.

Na verdade, aqueles instrumentos serviam apenas para satisfazer os tradicionais habitantes de Tianxia, que davam grande importância a tais coisas. E, embora se dissesse que eram reproduções, tratava-se apenas de peças muito semelhantes na aparência; jamais poderiam produzir os timbres originais. Como já não havia ninguém capaz de tocar aqueles instrumentos, também não havia motivo para temer que as falhas fossem descobertas.

O duque Yu soltou um ruído de desdém e prosseguiu:

— Então de onde veio o fogo? Foi obra de alguém ou um incêndio espontâneo? E qual foi o resultado da investigação?

O funcionário hesitou antes de responder, gaguejando:

— Não houve resultado. Como não foi possível descobrir a causa, também não se chegou a uma conclusão...

A cólera surgiu no rosto do duque Yu.

— Nenhum resultado? Como poderia não haver resultado? O Instituto de Cultivo Literário é um lugar de que importância? É onde se guardam os registros escritos! Como poderiam tratar isso com tamanha negligência? Não é de admirar que o senhor Zhang tenha levantado o assunto. É evidente que será preciso investigá-lo completamente!

Nesse momento, Liu Fengquan já mandara chamar o encarregado Bu, do Tribunal de Justiça, e o interrogava detalhadamente sobre o caso.

O encarregado Bu tinha o rosto redondo e rechonchudo, o corpo obeso e a pele delicada; não possuía sequer um vestígio da imponência de um alto funcionário do tribunal. Com uma expressão amargurada, disse:

— Excelência, há quatro anos eu ainda era apenas um funcionário subalterno. Esse assunto não tem relação comigo...

Liu Fengquan não queria ouvir aquilo. Com voz grave, disse:

— Encarregado Bu, não precisa me falar dos assuntos internos do seu tribunal. Basta dizer-me: este caso pode ser investigado?

O encarregado Bu tirou um lenço e enxugou o suor da testa. Olhou para os lados e respondeu em voz baixa:

— Seria melhor não investigar...

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Liu Fengquan franziu a testa.

— Por quê?

O encarregado Bu hesitou por um momento antes de dizer:

— Esse assunto está ligado ao Exército dos Deuses Guerreiros. Na época, depois que o encarregado Mei soube disso, não ousou prosseguir com a investigação e ordenou que tudo o que havia sido descoberto fosse lacrado e arquivado.

— O Exército dos Deuses Guerreiros?

Liu Fengquan soltou um resmungo.

— Então sabe por que eles incendiaram o Instituto de Cultivo Literário?

Essa era a parte que ele menos compreendia. O Exército dos Deuses Guerreiros era uma organização puramente militar, que jamais tivera qualquer relação com assuntos literários. Por que teria ido incendiar o Instituto sem motivo?

Embora o encarregado Bu parecesse um homem medíocre e indolente, passara tempo demais no Tribunal Administrativo. Conhecido pelo apelido de “Especialista em Assuntos”, não havia acontecimento das últimas décadas que lhe fosse desconhecido.

Baixando ainda mais a voz, disse:

— Pelas pistas apuradas posteriormente, parece que o Exército dos Deuses Guerreiros pretendia retirar do Instituto de Cultivo Literário algum objeto importante. O incêndio posterior teria servido para encobrir seus rastros.

Liu Fengquan refletiu por um momento. Não sabia o que o Exército dos Deuses Guerreiros procurava, mas imaginava que não fosse algo simples.

Olhou então para os encarregados dos diversos tribunais ao seu redor.

— Senhores encarregados, digam-me: como devemos lidar com este assunto?

Song, encarregado do Tribunal de Comércio, respondeu pausadamente:

— Excelência, creio que precisamos primeiro esclarecer até que ponto o Exército dos Deuses Guerreiros está envolvido, a qual facção entre os quatro comandantes militares pertenciam os responsáveis, por que o erudito Zhang exige uma investigação completa, o que ele sabe, se possui alguma prova e, além disso, até que ponto pretende levar a investigação.

Liu Fengquan assentiu.

— Uma opinião prudente e experiente.

Reabrir o caso do incêndio do Instituto de Cultivo Literário era uma interpelação claramente apresentada na assembleia dos eruditos. À primeira vista, tratava-se de uma exigência razoável. Como chefe da prefeitura, ele não tinha motivo para recusá-la; não investigar era impossível.

Mas também era evidente que não se podia levar o Exército dos Deuses Guerreiros ao desespero. Portanto, mesmo que a investigação fosse aberta, seria necessário saber de antemão até onde ela poderia avançar, para evitar que a situação se expandisse até um ponto irreparável.

Jiang Dingyi permaneceu em silêncio. Embora tivesse dado um empurrão a Zhang Yu, como membro da facção neutra não se pronunciaria imprudentemente em assuntos ligados ao tribunal administrativo.

Depois de mais algum tempo de discussão, chegaram a um consenso geral.

Liu Fengquan fez com que todos retornassem aos seus assentos e então disse a Zhang Yu:

— Erudito Zhang, obtive do encarregado Bu uma compreensão geral do assunto. Trata-se de um antigo caso sem conclusão. Você exige uma investigação completa; possui alguma pista ou razão específica? Espero que possa nos informar, para que o tribunal administrativo possa decidir como proceder.

Dessa vez, Zhang Yu não se levantou. Fez apenas uma saudação com as mãos a partir do assento e disse:

— Como os senhores provavelmente já ouviram, quando ingressei na Academia Taiyang não segui o caminho regular, mas entrei por recomendação própria.

— No entanto, eu já havia passado na seleção da academia aos doze anos. Na época, porém, eu ainda era muito jovem, e meu pai adotivo temia não conseguir cuidar de mim; por isso, não permitiu que eu estudasse.

— Cinco anos depois, quando vim à cidade de Ruiguang para recuperar meus registros e ingressar na academia, soube que os documentos depositados no Instituto de Cultivo Literário haviam sido destruídos no incêndio ocorrido três anos antes. Assim, só pude entrar pelo caminho da recomendação própria.

Ao ouvirem aquilo, todos finalmente compreenderam por que, apesar do conhecimento demonstrado por Zhang Yu, ele não seguira o “caminho regular” e fora obrigado a recorrer à recomendação própria. Havia uma razão para isso.

Xu Wenyue e os outros dois também lhe lançaram olhares de compaixão, mas, ao mesmo tempo, sentiram crescer dentro de si uma profunda admiração.

Em circunstâncias como aquelas, Zhang Yu ainda conseguira conter as próprias emoções e ingressar na academia por recomendação própria. A força de espírito e a determinação demonstradas eram extraordinárias. Se fossem eles em seu lugar, provavelmente já teriam sido esmagados por uma notícia daquele tipo.

Naquele instante, sentiram que haviam perdido para ele de maneira absolutamente justa.

Zhang Yu continuou:

— Depois de ingressar na academia, achei o assunto suspeito e imaginei que houvesse algo oculto por trás dele. Por isso, passei bastante tempo, em segredo, reunindo muitas provas úteis.

O duque Yu perguntou:

— Senhor Zhang, onde estão essas provas?

Zhang Yu respondeu:

— Na minha residência. Posso mandar alguém buscá-las imediatamente.

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O duque Yu disse:

— Muito bem. Então peça ao senhor Zhang que traga essas provas para o tribunal!

Zhang Yu assentiu, chamou alguém e deu-lhe instruções. A pessoa então saiu para buscar os documentos.

Ele não temia que os objetos fossem destruídos ou trocados no caminho, pois mantinha uma cópia idêntica dos registros no Tribunal Financeiro. Se alguém tentasse interferir, isso provaria ainda mais que o assunto não era simples.

Enquanto aguardavam, um homem sentado entre os presentes juntou as mãos e perguntou:

— Senhor Zhang, há algo que não compreendo e gostaria de consultá-lo.

Zhang Yu olhou para ele. Era um jovem funcionário administrativo de olhar límpido.

— Pode falar.

O jovem perguntou:

— Nas seleções anteriores da Academia Taiyang, para evitar erros, omissões ou fraudes, cada estudante precisava de um fiador. Como os registros desapareceram, por que o senhor Zhang não procurou seu fiador para apresentar uma reclamação às instâncias superiores?

Zhang Yu respondeu:

— Essa é outra parte do que vim dizer. Meu fiador chamava-se Shu Tong. Era um velho amigo de meu pai adotivo. Depois que o Instituto de Cultivo Literário foi destruído pelo incêndio, toda a família Shu — quatro pessoas — também foi assassinada dentro de casa. Em seguida, a residência foi incendiada. Os métodos usados nos dois casos foram praticamente idênticos.

Muitos dos presentes não puderam evitar inspirar profundamente, tomados pelo espanto. Que ódio profundo poderia levar alguém a agir com tamanha crueldade?

O duque Kuang disse friamente:

— Cruel e maldoso. É de fazer o sangue ferver!

Nesse momento, Zhang Yu ergueu os olhos para o alto e prosseguiu:

— Ainda há muitas dúvidas quanto ao caso do Instituto de Cultivo Literário. Mas já foi esclarecido quem roubou meus registros e quem assassinou Shu Tong e sua família.

O duque Yu perguntou imediatamente:

— Quem fez isso?

Zhang Yu respondeu lentamente:

— Meus registros foram levados por Yan Zhu, filho de Yan Xulun, vice-comandante do Exército dos Deuses Guerreiros. E quem matou Shu Tong e sua família foi Ning Kunlun, comandante da ala esquerda do Exército dos Deuses Guerreiros!

Ao ouvir aquelas palavras, a expressão de Liu Fengquan mudou.

Até então, jamais imaginara que o assunto não envolvesse apenas um antigo comandante militar do Exército dos Deuses Guerreiros, mas também o vice-comandante da organização. Não conseguiu permanecer sentado e se levantou, perguntando com voz grave:

— Senhor Zhang, como pode provar isso?

Zhang Yu olhou para ele.

— Ning Kunlun confessou tudo pessoalmente a mim.

Liu Fengquan demonstrou certa surpresa.

— Soube que Ning Kunlun, comandante da ala esquerda do Exército dos Deuses Guerreiros, desapareceu há vários meses. Por acaso o senhor Zhang sabe onde ele está?

Zhang Yu assentiu.

— Sei.

Liu Fengquan insistiu:

— Então... onde ele está? Vivo ou morto?

Zhang Yu tirou da manga um objeto e o lançou casualmente. A peça caiu no corredor do grande salão administrativo. Depois do tilintar cristalino, todos viram uma gema cor de sangue rolar pelo chão. Em seguida, sua voz serena ecoou pelo salão:

— Eu mesmo o matei.

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