Capítulo 162: Você até que é uma boa pessoa

Ao ouvir a pergunta de Kitahara Hidetoshi, Suzuki Noki hesitou por um instante, e a expressão de "força em meio à fraqueza" em seu rosto desapareceu imediatamente. Seus olhos finos e expressivos curvaram-se ligeiramente nos cantos, revelando de imediato um toque de malícia. Com um sorriso nos lábios, ela rebateu: "Meu pai está ótimo, é claro que ele não faleceu! Não fique agoureando-o, colega Kitahara!"

Ela ergueu os olhos para o teto. "A esta hora ele deve estar no avião. Hoje ele tem uma reunião de negócios na região de Jiangnan, na China. Será que o colega Kitahara... entendeu mal alguma coisa?"

Em seguida, ela franziu a testa e olhou para a própria mão, que ainda era segurada por ele, dizendo com um tom de vulnerabilidade: "Você está me machucando, colega Kitahara."

Kitahara Hidetoshi soltou lentamente a mão dela. Usar a força para intimidar alguém, fosse homem contra mulher, nunca pegava bem. Embora Suzuki Noki tivesse mentido primeiro, espremê-la a ponto de fazê-la gritar de dor era totalmente desnecessário.

Aquele tipo de pessoa era intratável. Ele se levantou, decidido a ir embora imediatamente.

Não havia mais nada a dizer. A saúde de Suzuki Noki era um pouco frágil, mas, a menos que ocorresse alguma calamidade ou acidente, ela não morreria tão cedo. Aquela garota era uma grande mentirosa que explorava a compaixão alheia para atingir seus próprios objetivos — podia ser descrita perfeitamente como uma canalha de grau três.

No entanto, Suzuki Noki estendeu a mão, segurou-o levemente e levantou-se também, perguntando com um sorriso: "Vai embora? Para onde vamos?"

Kitahara Hidetoshi olhou para ela com certa frieza. Suzuki Noki era um pouco mais baixa do que ele e ergueu levemente o rosto para encará-lo, sorrindo de orelha a orelha, como se acompanhá-lo fosse a coisa mais natural do mundo. Ela disse em tom suave: "Você talvez ainda não me conheça, colega Kitahara. Tudo o que eu quero, eu consigo. Além disso, eu sou terrivelmente entediada e tenho tempo de sobra... Você não vai conseguir me vencer pelo cansaço. Mantenho minha sugestão inicial: vamos poupar o tempo um do outro e usá-lo para tratar de assuntos sérios, o que acha?"

Kitahara Hidetoshi balançou a cabeça e disse em voz baixa: "Colega Suzuki, eu até achei que você fosse alguém notável, mas vendo bem agora, é realmente decepcionante."

"Sua intuição está certa, eu sou realmente notável", assentiu Suzuki Noki repetidas vezes, demonstrando uma descaramento impressionante. "Quanto à decepção, decepção com o quê?"

Kitahara Hidetoshi balançou a cabeça e caminhou diretamente para fora da cafeteria. Suzuki Noki o seguiu de perto, perguntando com um sorriso: "Você vai para a casa da baixinha trabalhar agora?"

Kitahara Hidetoshi lançou-lhe um olhar de soslayo sem responder, ao que Suzuki Noki continuou, sorridente: "Isso não é segredo nenhum, o conselho estudantil tem registros, basta consultar. Não precisa me olhar assim! O salário por hora chega a mil ienes? Você sabe qual é a média salarial da liga principal agora? Trabalho meio período sem futuro é uma perda de tempo total, eu sugiro que você pare de fazer isso."

Kitahara Hidetoshi permaneceu em silêncio. Ele não imaginava que Suzuki Noki fosse uma pessoa tão irritante, ainda pior do que aquela cenourinha irritante, e parecia não haver uma boa maneira de lidar com ela.

Que azar indescritível! Como foi que ele foi se meter com um chiclete desses?

Assim que saiu da porta da cafeteria, ele viu Fuyumi atravessando a rua acompanhada por Yukiri. Provavelmente, elas tinham se cansado de esperar do lado de fora e resolveram entrar para ver por que entregar uma carta estava demorando tanto a ponto de fazer o entregador desaparecer.

Os dois grupos se encontraram face a face. Assim que Fuyumi viu Suzuki Noki, entrou imediatamente em modo de combate. Seu pequeno corpo encolheu-se ligeiramente enquanto ela perguntava a Kitahara Hidetoshi: "O que essa convencida está fazendo aqui?"

Kitahara Hidetoshi respondeu prontamente: "Ela me enganou para vir até aqui."

Ao ouvir isso, Fuyumi não poupou palavras. Ela apontou o dedo diretamente para o nariz de Suzuki Noki e gritou: "Convencida, achar divertido enganar os outros e desperdiçar o tempo deles é legal? Está querendo arrumar confusão?"

Ouvir aquilo trouxe um certo alívio a Kitahara Hidetoshi. Um malandro precisa de outro malandro para endireitar: com uma pessoa sem vergonha como Suzuki Noki, que não aceita bem um confronto físico nem se importa com xingamentos, o melhor remédio era o estilo valentona da pequena rabanete, que avançava direto para o ataque.

Suzuki Noki olhou para Fuyumi com evidente interesse, cobriu levemente a boca com a mão e perguntou: "Baixinha, você continua tão agressiva... Não vai me bater, vai?"

"E se eu te bater? Convencida, vou te avisar: nós não somos fáceis de lidar!" Fuyumi avaliou Suzuki Noki de cima a baixo. Sem precisar da ajuda da irmã mais nova ou daquele rostinho pálido de Kitahara Hidetoshi, ela achava que conseguiria perfeitamente derrubar Suzuki Noki no chão e dar uma lição nela — afinal, nem todo mundo era como aquele boboca do Kitahara, que parecia frágil mas batia com força e crueldade.

Suzuki Noki abriu sua bolsinha de mão, tirou de lá um maço de documentos e o estendeu para Fuyumi, sorrindo: "Antes de me bater, por favor, dê uma olhada nisso. Aqui estão os relatórios médicos do hospital: meu coração, pulmões, fígado, estômago, baço e intestinos têm problemas, além de osteogênese imperfeita. Se você me tocar com a ponta de um dedo, eu tenho coragem de passar um ano inteiro deitada em uma cama de hospital. Você consegue arcar com essa responsabilidade?"

Fuyumi ficou atônita. Dava para usar esse tipo de ameaça? Aquela doente não tinha um único órgão saudável no corpo? Naquele exato momento, um Toyota Century preto encostou lentamente na calzada, parecendo preocupado com a possibilidade de Fuyumi fazer algum mal a Suzuki Noki.

Kitahara Hidetoshi observou a postura sorridente de Suzuki Noki — ela não parecia ter o menor medo de levar uma surra de Fuyumi e era totalmente imune a intimidações. Em seguida, olhou para o carro. Ficava claro que Suzuki Noki vinha de uma família rica, e muito provavelmente não era uma riqueza comum; pertencia à classe com poder e influência.

Ela era uma criatura extremamente problemática!

Ele puxou Fuyumi para trás de si para evitar que ela realmente desferisse um soco uppercut fatal e fez seu último esforço, dizendo a Suzuki Noki com seriedade e sinceridade: "Colega Suzuki, eu já deixei claro que não quero ir. Esse seu assédio insistente está me causando um enorme transtorno, e espero que você saiba parar por aqui."

Suzuki Noki sorriu: "Eu vou fazer você mudar de ideia."

Kitahara Hidetoshi franziu a testa. Suzuki Noki não era nada razoável nem tinha escrúpulos, carregando consigo aquela obstinação de não desistir até alcançar o objetivo. Ela ignorava completamente os sentimentos alheios, focando apenas no próprio umbigo, o que era altamente detestável.

Será que só porque era herdeira de uma família rica podia fazer o que quisesse? Ele fez um gesto para Fuyumi e Yukiri e disse: "Vamos embora, não precisamos dar atenção a ela."

Yukiri não se importava com essas coisas; ela já tinha problemas suficientes para administrar e seguiu obedientemente atrás de Kitahara Hidetoshi. Fuyumi lançou um olhar ameaçador para Suzuki Noki antes de segui-lo. Pela aparência frágil e delicada, Suzuki Noki parecia incapaz de aguentar um único soco da garota, que também temia que, caso realmente a mandasse para o hospital de um golpe só, acabasse sendo punida pela escola.

Em questões importantes, ela ainda mantinha o bom senso e não era o tipo de pessoa que agia sem pensar; caso contrário, na primeira vez que encontrara o atual Kitahara Hidetoshi no refeitorio, não teria apenas tomado um gole da sopa dele, mas desferido um soco em seu queixo.

Os três caminharam em direção ao ponto de ônibus, com Suzuki Noki logo atrás. Depois de dar alguns passos, Fuyumi virou-se furiosa e perguntou: "Por que você está nos seguindo?"

Suzuki Noki sorriu: "Vou jantar no Sabores Puros. O quê? O restaurante da sua família não aceita clientes?"

"Só começamos a funcionar às sete horas!"

"Não tem problema, tempo é o que eu mais tenho."

A raiva de Fuyumi voltou a subir à cabeça, mas Kitahara Hidetoshi puxou-a pelo braço, sinalizando para que ela se acalstrasse. Afinal, a outra parte sabia tudo sobre eles, enquanto eles não sabiam absolutamente nada sobre ela. Não podiam agir de forma imprudente e precipitada; o melhor era aguentar aquilo por enquanto, descobrir os podres da adversária e só então contra-atacar de forma certeira.

Ele já havia cedido uma vez por consideração ao fato de ela ser mulher, mas se continuasse a criar problemas, não hesitaria em perder a cortesia.

Fuyumi ainda respeitava a autoridade de Kitahara Hidetoshi (embora ela mesma jamais admitisse, o respeito existia). Disputas internas à parte, naquelas horas de frente para um inimigo externo, ela acatava as ordens dele, deu um pigarro de desdém e decidiu ignorar Suzuki Noki.

Suzuki Noki acompanhou o trio de volta ao Sabores Puros. Em vez de pegar o ônibus, ela seguiu o veículo da linha de transporte público a bordo de seu carro preto. Ao chegarem ao restaurante, Fuyumi bateu a porta na cara dela, mas ela não se importou: sentou-se sorridente no carro para ler um livro e, assim que o relógio bateu sete horas, entrou, sentou-se diretamente em frente a Kitahara Hidetoshi e, observando-o vestido com o dote de chef, balançou levemente a cabeça: "Jogadores profissionais de beisebol têm muito mais futuro do que cozinheiros, colega Kitahara. Não seja tolo."

Kitahara Hidetoshi ignorou o comentário e perguntou calmamente: "O que a cliente deseja comer?"

Suzuki Noki balançou a cabeça: "Meu estômago é frágil, não como fora de casa, mas se eu não pedir nada, não posso ficar sentada aqui, então pode me servir qualquer coisa."

Sem hesitar, Kitahara Hidetoshi preparou os pratos mais caros do cardápio, enchendo a mesa diante dela em um piscar de olhos. Suzuki Noki não se importou. Vendo que Kitahara Hidetoshi a ignorava, ela simplesmente abaixou a cabeça e voltou a ler seu livro.

No entanto, após alguns instantes, o aroma delicioso que emanava bem diante de seu nariz tornou-se irresistível. Ela pegou os hashis, ergueu um bolinho frito redondo e examinou-o antes de perguntar a Kitahara Hidetoshi: "Colega Kitahara, o que é isto?"

Ele trabalhava como cozinheiro ali e precisava manter a ética profissional. Além disso, havia outros clientes por perto, e ele não queria discutir com Suzuki Noki no horário de pico de faturamento, por isso respondeu: "São bolinhos de camarão-flor-de-cerejeira."

Os camarões vinham de Shizuoka e custavam uma fortuna. Como a própria Suzuki Noki dissera que podia ser qualquer coisa, ele escolheu logicamente o mais caro. Se ela pudesse pagar, ele lucraria; se não pudesse pagar, seria melhor ainda, pois assim ela perderia a vergonha de continuar com aquela insistência absurda.

Valia a pena gastar um pouco de dinheiro para se livrar de um problema.

Suzuki Noki hesitou por um momento e deu uma mordida delicada. O sabor revelou-se incrivelmente fresco e tenro. O equilíbrio entre o salgado e o levemente adocicado agradava perfeitamente ao seu paladar, o que era raro, visto que ela era extremamente exigente com comida e preferia passar fome a comer fora, exigindo sempre os serviços de seu chef particular em casa.

Aquela não era a qualidade máxima de camarão-flor-de-cerejeira — uma birosca daquela dimensão provavelmente não tinha canais para adquiri-los —, mas a técnica culinária era realmente formidável. A massa frita estava crocante e a carne do camarão, incrivelmente macia. Ao morder, o interior exibia uma tonalidade rosada, exatamente como as pétalas de uma cerejeira.

Havia um método de processamento especial: antes de envolver a carne do camarão na massa, ela certamente fora marinada em algum caldo aromático especial, e a própria massa também recebera algum tratamento. Tinha farinha de mandioca? Aquele toque adocicado só podia vir da farinha de mandioca.

Havia muito empenho ali; os grandes talentos se revelavam nos detalhes.

Ela fechou o livro, colocou-o de lado e, genuinamente interessada, começou a comer devagar e com elegância. Kitahara Hidetoshi olhou para ela de relance: *Você não disse agorinha mesmo que seu estômago era frágil e que não comia fora? Que mentirosa descarada!*

De qualquer forma, a refeição que ela havia pedido seria paga quer ela comesse ou não — ele só estava ali pelo dinheiro e não possuía nenhum orgulho ferido de chef —, por isso não disse nada e deixou que Suzuki Noki se contradissesse à vontade.

Ela comia como um gatinho, em porções minúsculas e bem devagar, enquanto elogiava: "Subestimei você, colega Kitahara. Você realmente é um bom cozinheiro."

Kitahara Hidetoshi olhou para ela sem sequer agradecer. Ela continuou comendo calmamente, parecendo ter vindo de fato apenas para jantar. Na mesa logo atrás dela estava sentada uma mulher de terno com uma expressão impassível; Kitahara Hidetoshi olhou duas vezes e concluiu que se tratava, com certeza, de uma segurança.

Definitivamente, era a filha de uma família rica.

Assim que terminou o primeiro bolinho, Suzuki Noki manteve o sorriso no rosto, mas sentiu uma ponta de surpresa e estranheza interior: seu corpo sentia-se maravilhosamente bem, com uma sensação de saciedade e uma energia renovada, despertando a vontade de realizar alguma coisa para não desperdiçar a vida nem perder as belezas que ela tinha a oferecer.

A expressão sorridente em seu rosto permaneceu inalterada, mas ela começou a analisar cautelosamente o motivo daquela sensação bizarra. Segundos depois, sem encontrar uma resposta lógica, concluiu que só podia estar relacionada à comida.

Discretamente, ela guardou um bolinho de camarão em um guardanapo, planejando levá-lo para análise laboratorial, e voltou a olhar para Kitahara Hidetoshi. Ele conversava sorridente com uma executiva, recomendando pratos medicinais para a beleza e demonstrando toda a desenvoltura de um gerente experiente, o que a deixou ainda mais intrigada.

Cinco meses antes, os dois tinham tomado chá da tarde juntos. Naquela época, dizer que o sujeito era um garoto simplório, tímido e idiota não seria nenhum exagero, já que suas opiniões podiam ser facilmente manipuladas pelos outros. Como ele havia se tornado alguém tão difícil de lidar em apenas cinco meses? Se fosse com base na impressão daquela época, bastava que ela encenasse um pouco e soltasse duas lágrimas para que o rapaz obedecesse como um cachorrinho de estimação, pulando em uma frigideira de óleo quente ao menor sinal de comando...

Onde foi que o plano falhou? Será que cinco meses podiam mudar tanto uma pessoa? Suas palavras, ações e linha de pensamento pareciam as de outra pessoa.

Ele tinha uma precisão incrível para arremessar, dominava a culinária com maestria e era surpreendentemente interessante. Será que ela o havia subestimado antes? Seria ele da mesma laia que ela?

Suzuki Noki encarava Kitahara Hidetoshi, perdida em pensamentos. Sendo a intuição de Kitahara Hidetoshi extremamente aguçada, o olhar demorado da garota logo chamou sua atenção. Ele virou-se instantaneamente para encá-la com um semblante frio, ao que Suzuki Noki respondeu com um sorriso radiante, acenando levemente com a mão para indicar: *Estou aqui o tempo todo, vou continuar te atazanando e te observando, o que você vai fazer a respeito?*

Aquele sorriso fez com que Kitahara Hidetoshi virasse o rosto de volta para frente sem dar trela. Ela, por sua vez, mergulhou novamente em suas reflexões: *Diferente do esperado... Eu achava que a mudança drástica na atitude dele em relação a mim era por causa daquela baixinha retardada, mas agora vejo que deve haver outro motivo por trás disso.*

Não era a baixinha que o controlava; era ele quem controlava a baixinha. No fim das contas, quem mandava ali era ele.

Algo definitivamente havia acontecido entre eles, e ela precisava investigar os detalhes a fundo.

Tudo bem. Ela nunca havia desejado algo nesta vida sem conseguir alcançar. Desafios eram sempre divertidos.

......

Suzuki Noki monopolizou uma mesa, enrolando até o momento em que o Sabores Puros fechou as portas. Fuyumi começou a expulsar os clientes com grosseria, extremamente irritada com o fato de a garota ter ocupado um lugar a noite inteira. Antes de sair, Suzuki Noki apenas despediu-se de Kitahara Hidetoshi: "Nos vemos amanhã na escola, colega Kitahara!"

Em seguida, ela jogou algumas notas de alto valor na mesa e foi embora, parecendo genuinamente satisfeita com a noite passada ali. Fuyumi correu atrás dela para entregar o troco, mas Suzuki Noki, de dentro do carro, balançou a mão e riu: "Fique com o troco de gorjeta, baixinha. Compre mais leite para beber, toda vez que te vejo tão pequena sinto uma certa pena."

"Quem quer o seu dinheiro imundo, sua convencida!" Fuyumi explodiu de raiva, enfiando as notas pela janela do carro e gritando: "Não somos bem-vindos aqui, não apareça nunca mais!"

"Quer que eu mande fazer uma placa de 'proibido a entrada' amanhã para pendurar na porta?" Suzuki Noki soltou duas risadas, acenou com a mão e desejou alegremente: "Boa noite, baixinha!"

O carro arrancou, deixando para trás uma Fuyumi furiosa que berrava a plenos pulmões: "Que eu nunca mais tenha o desprazer de ver a sua cara!"

Depois de descarregar a raiva xingando do lado de fora, Fuyumi retornou ao salão principal. Kitahara Hidetoshi continuava ocupado com suas panelas e frigideiras, esfregando-as com uma esponja de aço para deixá-las brilhando. Fuyumi aproximou-se bufando de raiva e resmungou: "Eu odeio essa criatura! O que foi que você fez para atrair a atenção dela?"

"Como eu já disse, ela quer reformar o time de beisebol e me convencer a ser o arremessador... Mas não dá para confiar no que ela diz, pode haver outros motivos."

"Eu queria dar um soco bem forte no queixo dela. Essa garota é ainda mais irritante do que você." Fuyumi detestava Suzuki Noki com todas as forças e reclamou: "Ei, a culpa disso é toda sua, dê um jeito de fazer com que ela pare de vir aqui, pois meu humor azeda por dias sempre que ela aparece."

Kitahara Hidetoshi assentiu e sorriu com suavidade: "Eu entendi, vou dar um jeito nisso."

Fuyumi piscou, surpresa. Geralmente, quando ela falava de forma tão agressiva, Kitahara Hidetoshi não costumava ser tão complacente. Ela não conteve a curiosidade, levantou o olhar para examiná-lo de perto e desconfiou que ele pudesse ter ingerido veneno para ratos por engano, mas acabou percebindo que o olhar que ele lhe dirigia era extremamente terno.

Ela levou um susto instantâneo. "Por que você está me olhando desse jeito?"

Ela olhou para o próprio corpo, constatando que continuava exatamente igual ao de sempre, sem nenhuma diferença, ao que Kitahara Hidetoshi sorriu: "Nada, só percebi de repente que você é uma pessoa bem legal."

Por um segundo, Fuyumi sentiu-se acanhada, com o rosto corado, mas a timidez logo virou indignação e ela berrou: "Ora, que novidade! É claro que eu sou legal, qualquer cego consegue ver isso!" Dito isso, ela virou o rosto para o lado, resmungando resmungos contrariados para disfarçar o embaraço, e rebolou em direção ao caixa para conferir as contas. *Até que enfim esse cara teve um pingo de bom senso e percebeu que eu sou uma boa pessoa.*

Kitahara Hidetoshi abriu um sorriso discreto. Afinal, o medo não era de encontrar mercadoria ruim, mas sim de compará-la. Aquela pequena rabanete era sem dúvida uma pestinha com um gênio insuportável, mas, comparada a Suzuki Noki, ela de repente parecia até graciosa...

A atitude de Suzuki Noki, que desprezava os outros e ignorava totalmente os sentimentos alheios, era dez mil vezes mais irritante do que a da cenourinha!