143. Poeira Assentada

O corpo do Demônio de Sangue era originalmente um espírito Yin.

Após fundir-se com a poça de sangue e tornarem-se um só, ele agora dependia do fluxo da poça de sangue para se sustentar; caso contrário, não passaria de água estagnada.

Tushan Jun buscava justamente a oportunidade de interromper o fluxo do oponente.

"O fluxo do nódulo está bem aqui."

Assim que a Técnica da Visão Clara foi ativada, pontos de luz vermelha fluindo surgiram imediatamente no corpo do Demônio de Sangue engrandecido.

"Rápido!"

Ele proferiu o encantamento com uma voz severa.

Centenas de sombras de espadas dispersaram-se e cravaram-se nos pontos de luz vermelha.

O Demônio de Sangue soltou um mugido furioso, abrindo os braços para golpear Tushan Jun, que avançava em sua direção, mas seu corpo já desmoronaba descontroladamente.

Um estrondo ecoou.

O corpo condensado caiu novamente na poça de sangue, e a forma original do espírito Yin manifestou-se.

"Era exatamente você que eu esperava."

Tushan Jun aproximou-se num ímpeto: "O Macaco Demoníaco Adora a Lua."

"Bang."

Uma luz dourada emergiu no corpo de Tushan Jun.

O pavor cintilou nos olhos do Demônio de Sangue; o estilo de soco de Tushan Jun era surpreendentemente capaz de suprimir o espírito Yin, e a luz dourada pálida desintegrou por completo até mesmo a poça de sangue que tentava se condensar novamente.

"Estrondo."

"Bang, bang, bang."

Inumeráveis marcas de punho caíram sobre o corpo do Demônio de Sangue, e os olhos escarlates de Tushan Jun ostentavam um tom dourado de serenidade Zen.

O Demônio de Sangue foi repelido para fora da poça de sangue, a ferocidade em seus olhos desapareceu e a lucidez original ressurgiu, acompanhada por um vislumbre de choque. Ele perguntou: "Que técnica de punho é essa?"

"Uma técnica de punho para matar."

Tushan Jun não queria desperdiçar palavras; a energia espiritual que ele podia controlar era limitada.

O mais importante era que, sem o suporte de sua energia, a grande formação do Passo de Bronze já havia começado a tremer.

Uma vez que colapsasse completamente, dezenas de milhares de cidadãos na cidade seriam mortos pela energia maligna.

"Então você não consegue se sustentar por muito tempo." O Demônio de Sangue exultou.

"Para matar você, é o bastante."

A luz dourada ao redor do corpo de Tushan Jun brilhou ainda mais intensa.

"Na verdade, você não é diferente de mim, nós..."

Antes que o Demônio de Sangue pudesse terminar, a espada voadora de Tushan Jun já havia cortado o ar em sua direção.

Tushan Jun realmente não tinha paciência para ouvir um lorde demônio proferir palavras sedutoras nas quais nem ele próprio acreditava; aquilo era menos estimulante do que as discussões contenciosas em fóruns de sua vida anterior.

"Morra!"

Centenas de feixes de espada transformaram-se em uma formação de espadas para cercar o Demônio de Sangue.

Uma expressão de perplexidade surgiu no rosto do Demônio de Sangue; aquele fantasma simplesmente não era razoável.

Durante a troca de golpes, o Demônio de Sangue sentiu que estava prestes a não resistir mais.

Ele já estava gravemente ferido e não havia cicatrizado, e agora fora interceptado por um espírito Yin do Estabelecimento da Fundação com problemas de poder, o que fizera sua condição piorar continuamente.

Atualmente, seu espírito Yin piscava de forma intermitente, e se não escapasse logo, talvez realmente deixasse sua vida ali.

Suas memórias eram escassas, e seu tempo lúcido também era curto; ele não entendia por que um espírito Yin no reino do Estabelecimento da Fundação insistia em montar guarda diante da muralha de uma cidade de mortais para lutar até a morte contra ele.

Mas isso era, sem dúvida, uma boa notícia.

Onde havia envolvimento, havia brechas. Se aquele fantasma não temesse nada, o Demônio de Sangue fugiria sem dizer uma palavra; ele não queria lutar contra um lunático de quem não tiraria nenhum proveito.

Em seguida, os ataques do Demônio de Sangue concentraram-se majoritariamente na formação.

Ondulações tremiam, fazendo com que toda a camada da grande formação se deslocasse.

Os ataques de Tushan Jun também caíram integralmente sobre o corpo do Demônio de Sangue. Protegido pela Conta de Sangue Espiritual, um artefato de nível supremo, estendendo-se até aquele momento, era na verdade Tushan Jun quem ocupava a vantagem.

"Quero ver como você vai escolher."

"Chamas de Sangue Escaldantes!"

O Demônio de Sangue rugiu, e a energia maligna de sangue condensou-se instantaneamente.

A poça de sangue evaporou em uma névoa que pressionou os habitantes da cidade, atingindo a formação que já estava à beira do colapso.

As ondulações, que há muito já estavam sobrecarregadas, instantaneamente desenvolveram incontáveis fissuras.

Como um vidro quebrado, elas congelaram completamente no céu.

Aproveitando a oportunidade, o Demônio de Sangue fugiu diretamente para a poça de sangue e desapareceu em meio à turbulência.

"Perseguir o Demônio de Sangue ou salvar o povo da cidade?"

Sem que Tushan Jun precisasse perguntar, Wen Yue, da Mansão do Grande Marecal, já havia tomado uma decisão.

E Tushan Jun já sabia qual seria o resultado.

Salvar o povo.

Tushan Jun desativou o feitiço do Rei Fantasma Renascido.

A aura antes avassaladora diminuiu gradualmente, e até mesmo as marcas escarlates em seu corpo se dissiparam por completo.

Ele olhou para o Demônio de Sangue em fuga e soltou um longo suspiro.

A energia espiritual de Wen Yue estava no fim; se ele insistisse em continuar lutando, estaria espremendo a própria essência vital de Wen Yue.

E no final, não havia garantia de que conseguiriam matar o Demônio de Sangue.

Até aquele momento da luta, quem cedesse primeiro perderia.

Diante da energia maligna que irrompia para os céus, Tushan Jun permaneceu no ar, canalizando sua energia espiritual para preencher as falhas da grande formação do Passo de Bronze. A formação, que já estava danificada, conteve imediatamente a tendência de colapso, mantendo-se num impasse contra a imensa energia maligna na camada exterior.

Dentro da Mansão do Grande Marecal.

Wen Yue abriu os olhos abruptamente. Após o mestre desativar o estado do Rei Fantasma Renascido, as treze formações de captação de espírito recolheram rapidamente a energia espiritual para convertê-la em poder mágico.

A pílula de alma Yin que ele havia ingerido também se converteu em energia pura.

Seu dantian antes seco recuperou mais da metade do preenchimento.

"Olhem, o mestre imortal parou."

Embora os soldados já tivessem forçado os moradores a voltarem para suas casas, isso não os impedia de espiar o espetáculo de dentro de seus lares.

Como o Demônio de Sangue se fundira à poça de sangue e assumira uma forma gigantesca, os habitantes puderam ver sua silhueta de dentro da formação.

Quando Tushan Jun flutuava no ar bloqueando a energia maligna, ele usava apenas um manto negro para ocultar o corpo, evitando que sua verdadeira identidade fosse descoberta.

O conde Annan, na plataforma de observação da Mansão do Grande Marecal, olhou estupefato para o céu e, fitando aquela figura, murmurou involuntariamente: "Sanhuhu."

A silhueta era muito parecida, mas não era ele.

Ele via claramente: a figura encapuzada de preto no céu era a mesma pessoa que invadira o Vale Jiangyun dias antes para salvá-los.

Wen Yue não se levantou da formação, mas sacou a bandeira de almas presa às suas costas e a arremessou com força.

A bandeira de almas disparou.

Transformou-se em um feixe de luz negra que voou em direção à torre da cidade.

O próprio Wen Yue subiu à plataforma da formação e ergueu o Passo de Bronze.

Uma pressão esmagadora abateu-se sobre ele.

Fios de sangue escorreram pelos cantos da boca de Wen Yue.

Tushan Jun agarrou firmemente a bandeira de almas de vários metros de comprimento. A superfície da bandeira expandiu-se rapidamente, e o pergaminho da Noite dos Cem Fantasmas flouava sobre ela.

Ao agitar a bandeira de almas, o tecido tremulava, e a imensa energia maligna foi rapidamente absorvida.

A velocidade de absorção de energia maligna de um cultivador no estágio do Estabelecimento da Fundação era altíssima.

O céu, antes envolto por uma névoa de sangue maligno, dissipou a penumbra e revelou a luz do sol.

"O mestre imortal venceu!"

"Aquele mestre imortal de cabelos vermelhos que agita a bandeira é realmente incrível!"

"Nunca pensei que teríamos a sorte de testemunhar uma batalha entre mestres imortais."

"Vida longa ao mestre imortal."

Os habitantes da cidade saíram rapidamente às ruas, gritando e celebrando em voz alta.

Na vez anterior, eles já haviam visto o mestre imortal subir à torre; hoje, presenciaram uma batalha entre imortais. Embora não pudessem ver claramente o que acontecia, já valia a pena para o resto de suas vidas.

Após concluir os preparativos finais, Tushan Jun retornou rapidamente à Mansão do Grande Marecal.

As treze camadas de formações espirituais sobrepostas haviam sido armadas por ele mesmo; suportar a pressão gerada por elas sem bandeiras de formação era um fardo extremamente pesado para um cultivador no sétimo nível do Refinamento de Qi.

Ele lançou um encantamento para desativar a formação espiritual.

Tushan Jun olhou para Wen Yue na plataforma e, após um momento de silêncio, ergueu a cabeça e disse: "Não consegui matá-lo."

Wen Yue, no centro da plataforma, ergueu ligeiramente o rosto. O sangramento pelos sete orifícios já havia cessado e ele perguntou: "Mestre, nós vencemos?"

"Vencemos."

Tushan Jun, na verdade, não considerava aquilo uma vitória, pois não havia alcançado suas expectativas.

Mas eles haviam vencido de fato, e isso era um fato inegável.

Ele a princípio não queria contar a Wen Yue, temendo que este acabasse se entregando à exaustão e morrendo como Li Qingfeng, mas Tushan Jun não gostava nem estava habituado a mentir.

Ainda assim, transmitiu a notícia a Wen Yue.

Wen Yue soltou um suspiro de alívio, com a exaustão estampada no rosto, parecendo bastante debilitado.

Em seguida, hesitou levemente, abriu um sorriso radiante e disse: "Obrigado, mestre. O senhor salvou dezenas de milhares de habitantes da cidade de Tongguan, dezenas de milhares de soldados e muitas outras pessoas."

Tushan Jun balançou a cabeça: "Não fui eu, foi você."

Ele retirou os comprimidos medicinais que já havia preparado e canalizou sua energia do Estabelecimento da Fundação para proteger os meridianos do coração e o corpo de Wen Yue.

Após concluir tudo, Tushan Jun apenas ocultou-se ao lado, sem retornar à bandeira de almas.

Ele ainda precisava se precaver contra muitas coisas; seria problemático caso o Demônio de Sangue resolvesse retornar de surpresa, e a localização de Datou também era incerta.

Wen Yue estava apenas exausto demais; ao esgotar suas forças, assumira um peso excessivo, mas bastava descansar para se recuperar.

Felizmente, nenhuma das coisas terríveis com que Tushan Jun se preocupava aconteceu.

O Passo de Bronze finalmente recuperou a tranquilidade.

Os soldados de Wei do Norte também cessaram suas invasões.

Mesmo que tivessem vontade, já não tinham forças. Sofrendo perdas totais de quatrocentas a quinhentas milhares de tropas, as reservas de Wei do Norte estavam esvaziadas. Agora, encolhidos em seu próprio território, não ousavam se mover, tampouco dispunham de tropas para continuar a campanha.

O fato de terem tido a intenção de expandir a guerra devia-se principalmente ao empurrão de suas seitas de retaguarda. Agora, com o ancestral da Seita Yuanling gravemente ferido, a seita perdera a confiança.

Afinal, a Seita Yuanling possuía apenas três cultivadores no Estabelecimento da Fundação, e o ancestral ferido era o ápice desse estágio. No futuro, além do mestre da seita, restaria apenas mais um cultivador do Estabelecimento da Fundação para circular pelo mundo.

A Seita das Cinco Linhagens estava ainda pior: o mestre da seita transformara-se em um morto-vivo após autodetonar seu espírito Yin, e ninguém sabia por quantos anos ele permaneceria acamado.

Os outros dois cultivadores do Estabelecimento da Fundação da seita tinham capacidades limitadas e só podiam aguardar.

Após recuperar-se por meio mês, Wen Yue finalmente restabeleceu suas forças.

Tushan Jun já havia devolvido a Conta de Sangue Espiritual e a Espada do Dragão Rhan a Wen Yue; ambos os artefatos eram bastante práticos de usar.

A Conta de Sangue Espiritual era um artefato de defesa de nível supremo, capaz de ativar escudos em todas as direções através do consumo de energia espiritual, e nem mesmo um cultivador mediano no meio do Estabelecimento da Fundação conseguiria romper o escudo com um único golpe.

Ela também continha uma poderosa técnica gravada em seu interior, embora consumisse muita energia espiritual; com tal consumo, era preferível permitir que os mais de seiscentos fantasmas malignos na bandeira de almas ativassem o estado de Rei Fantasma Renascido.

A Espada do Dragão Rhan possuía uma pequena serpente escarlate serpenteando sobre a lâmina. Sendo um artefato de alta qualidade e uma espada, trazia consigo duas características: quebra de armadura e gume afiado. Espadas mágicas comuns de nível inferior colidiriam algumas vezes com ela e acabariam lascadas.

Se não fossem por esses dois tesouros, Tushan Jun não teria tido a audácia de travar um combate corpo a corpo contra o Demônio de Sangue.

"Sogro, agora que este assunto terminou, devo retornar."

Wen Yue despediu-se do conde Annan e preparou-se para retornar a Liangdu.

A partir dali, a menos que cultivadores da Seita Yuanling ou cultivadores demoníacos aparecessem no campo de batalha, ele não poderia mais intervir.

O aparecimento de cultivadores escalaria a guerra. Se sua própria participação provocasse uma retaliação da Seita Yuanling, mesmo que matassem todos os membros daquela seita, muitas pessoas inocentes morreriam.

A paz era o equilíbrio que se seguia à guerra.

Após essa provação, ele compreendeu ainda mais as deficiências de seu próprio cultivo e desejava dedicar-se seriamente à prática dali em diante.

"Muito bem, genro, leve o corpo de Sanhuhu de volta com você."

O idoso Wen Yue colocou o caixão dentro de um talismã de armazenamento, virou-se para partir e, enquanto pilotava sua espada, olhou para trás, em direção ao Passo de Bronze: "De fato, é uma cidade majestosa, a barreira do nosso Grande Liang."