148. Do Supremo Templo [Capítulo Extra para o Senhor da Aliança “Chuva”]

Wen Peng olhou para o edifício alto, onde seu pai, Wen Yue, estava sentado.

Muito tempo antes, Wen Yue lhe perguntara se ele queria herdar o título de marquês ou tornar-se um imortal capaz de voar pelos céus e atravessar a terra.

Aos dez anos, já possuía consciência própria. O título de marquês era naturalmente atraente, mas, infelizmente, tornar-se um imortal era ainda melhor.

Wen Yue também não sabia se aquela decisão estava certa ou errada. O caminho da imortalidade era nebuloso; quem poderia dizer ao certo?

No alto do edifício, Zhang Zhichen perguntou:

— Companheiro taoísta Wen, por que entregar seu filho à Seita dos Cinco Espíritos? Com sua força...

Zhang Zhichen e Xu Qing estavam ambos muito confusos.

Wen Yue encontrava-se no ápice do estágio de Refinamento de Qi. Embora não fosse páreo para um cultivador no estágio de Estabelecimento da Fundação, não deveria ter problema algum para educar uma criança.

Wen Yue aproveitou a ocasião para revelar seus planos:

— O companheiro taoísta Zhang talvez não saiba, mas já decidi deixar a Pequena Província Espiritual em busca de uma oportunidade para estabelecer minha fundação.

— Assim que minha família estiver acomodada, partirei. Não seria conveniente levar comigo esposa e filho.

— Então você também partirá.

O casal trocou um olhar e compreendeu imediatamente. A força de Wen Yue já havia alcançado o ápice do Refinamento de Qi; de fato, era hora de partir.

Permanecendo na Pequena Província Espiritual, ele só poderia confiar em si mesmo para estabelecer a fundação.

Mas ninguém sabia quantos cultivadores no ápice do Refinamento de Qi eram incapazes de alcançar esse estágio por conta própria.

O Estabelecimento da Fundação era um enorme gargalo, exceto para aqueles dotados da Raiz Espiritual Celestial.

Antes do Núcleo Dourado, os cultivadores com Raiz Espiritual Celestial avançavam sem obstáculos. Desde que cultivassem passo a passo, tinham grandes chances de formar um Núcleo Dourado.

Já os cultivadores com raízes espirituais杂多 tinham aptidão inferior e enfrentavam um obstáculo a cada passo.

Para um cultivador com cinco raízes espirituais, talvez nem mesmo uma Pílula de Estabelecimento da Fundação fosse suficiente.

Continuar na Pequena Província Espiritual realmente não lhe oferecia oportunidade alguma de estabelecer a fundação.

Depois de ouvir a explicação de Wen Yue, Zhang Zhichen e sua esposa não fizeram mais perguntas. Em vez disso, uniram as mãos e o parabenizaram.

Wen Yue não estava apenas explicando a situação ao casal Zhang, mas também aos três homens ao lado: Chen Dong e seus companheiros.

Ao saber da notícia, Chen Dong compreendeu por que Wen Yue queria enviar o filho para uma seita.

De qualquer modo, a Seita dos Cinco Espíritos era uma das maiores forças da Pequena Província Espiritual.

Com o retraimento da Seita Yuanling, a Seita dos Cinco Espíritos, ao contrário, recebera uma onda de crescimento.

No entanto, eles não eram próximos de Wen Yue e, além disso, já o haviam ofendido no passado por causa da imprudência de um irmão de seita. Por isso, não seria apropriado prolongar as formalidades.

Chen Dong apressou-se em fazer uma reverência:

— Sênior, fique tranquilo. A seita certamente cuidará bem do irmão Wen Peng, para que o senhor não tenha preocupações.

— Fique tranquilo, sênior.

Wang Cheng e Liu Chuang também se curvaram respeitosamente.

Quem possuía uma raiz espiritual era considerado parte da família. Além disso, a aptidão de Wen Peng era bastante boa, e ele ainda tinha como respaldo um pai no ápice do Refinamento de Qi. Seu caminho certamente seria mais tranquilo que o deles.

Wen Yue assentiu levemente. Afinal, ele mencionara aquilo justamente para que todos soubessem da situação.

A seleção continuou em pleno fervor.

Contudo, nenhuma outra criança com raízes espirituais melhores que as de Wen Peng surgiu.

— Afinal, de onde evoluíram as raízes espirituais?

Dentro da bandeira, o Senhor Tushan voltou a refletir sobre a questão.

Ele já havia investigado: Wen Yue não possuía raízes espirituais, e Song Ran também não.

Entretanto, o filho mais velho dos dois possuía raízes espirituais bastante razoáveis.

Os registros antigos também mencionavam que a probabilidade de os descendentes de cultivadores nascerem com raízes espirituais era muito maior que a dos mortais comuns.

Dois meses depois.

— Mãe, já colocamos coisas demais.

Havia grandes e pequenos embrulhos por toda parte, além de vários criados acompanhando a viagem. Duas carroças de bois aguardavam diante do portão.

— Estou indo cultivar, não desfrutar da vida.

Aos dez anos, Wen Peng observava impotente a mãe dando ordens no pátio.

Song Ran já havia alcançado o estágio inato. Contudo, por causa de sua aptidão inferior, não obtivera grande progresso e permanecera no estágio inicial do Refinamento de Qi.

Wen Yue não ousava usar Pílulas da Alma Sombria demais em seus familiares. Aquilo era tanto um tesouro quanto uma fonte de desgraças.

Antes, quando um especialista de segundo nível mencionava o estágio inato, não chamava atenção. Mas, se começasse a avançar rapidamente, cedo ou tarde seria notado.

No estágio inicial do Refinamento de Qi, era possível usar a consciência espiritual para observar os arredores e, ao mesmo tempo, ter capacidade de autoproteção. Isso já era suficiente.

— A mãe só teme que você não se acostume com o lugar.

Wen Yue também se apressou em dissuadi-la:

— Minha senhora, realmente não há necessidade de levar tantas coisas para Peng’er. A seita fornecerá comida, roupas e tudo de que ele precisar. Se ele levar demais, acabará parecendo diferente dos outros.

— Nesse caso, não levaremos essas coisas. Mas coloque mais ouro.

— Você é, pelo menos, um grande cultivador do Pavilhão dos Consagrados. Não pode deixar alguns recursos com seu filho? Pedras espirituais, pílulas...

— Deixarei tudo nas mãos da senhora. Se Peng’er precisar de algo no futuro, poderá buscar com você.

Song Ran olhou para Wen Yue:

— Você realmente vai partir?

Ao perceber que os pais estavam prestes a conversar, Wen Peng escapou diretamente.

— Minha senhora, essa foi uma decisão que tomamos há muito tempo. Preciso deixar a Pequena Província Espiritual.

Song Ran também compreendia a gravidade da situação e sabia melhor que ninguém que Wen Yue não tinha muito tempo de vida.

Ao pensar que ele partiria, sentiu o coração apertar.

Chu Jiu entrou e falou em voz baixa:

— Senhor, o eunuco Gao chegou.

— Eunuco Gao?

— Vá cuidar disso — disse Song Ran, enxugando discretamente as lágrimas antes de se dirigir ao aposento interno.

— Leve-o ao salão de visitas.

Chu Jiu saiu apressado para avisar o eunuco Gao.

Wen Yue chegou ao salão de visitas e uniu as mãos:

— Que honra receber sua visita, eunuco Gao.

— Vossa Excelência, o senhor me lisonjeia.

Gao Quan levantou-se depressa, insistindo que não ousaria aceitar tamanha deferência. Os anos haviam deixado muitas marcas naquele velho eunuco. Ele já não possuía o espírito vigoroso de outrora e parecia ter entrado na velhice.

— Agradeço ao marquês por, em meio a tantos afazeres...

— Não precisa de formalidades.

Wen Yue interrompeu as saudações. Naqueles anos, os dois haviam sido como gafanhotos presos à mesma corda. Embora depois tivessem perdido o contato, ainda restava alguma amizade entre eles.

Gao Quan também abandonou as palavras de cortesia e disse às pressas:

— O imperador está prestes a morrer. Ele deseja vê-lo uma última vez.

O rosto de Wen Yue permaneceu sereno. Ele se levantou:

— Partiremos agora?

— Quanto antes, melhor.

— Então vamos. Eu também gostaria de ver o imperador mais uma vez.

Dois meses antes, Wen Yue ouvira dizer que o imperador Liang estava doente. Até então, já seria lamentável que não tivesse se curado; porém, a doença havia piorado a tal ponto que sua vida corria perigo.

— Chu Jiu, diga à senhora que fui ao palácio.

— Fique tranquilo, senhor.

Wen Yue embarcou na carruagem que viera do palácio e olhou para fora, através da cortina.

O céu estava sombrio, nada parecido com uma tarde. Parecia que a noite estava prestes a cair.

Sob as ordens de Gao Quan, a carruagem avançou em disparada.

Ao entrar pelos portões do palácio, nenhum jovem eunuco ousou detê-los. A carruagem atravessou diretamente os portões e parou diante da entrada principal.

Wen Yue desceu. À sua frente estendia-se uma longa estrada plana.

Aquela deveria ser a terceira vez que pisava naquele caminho.

Sem pensar mais, Wen Yue avançou.

A cada passo, parecia tornar-se menor, como se observasse tudo do alto do céu.

No território do Grande Liang.

Na cidade de Huachi.

— Meu senhor, deseja apenas comer ou pretende hospedar-se? — perguntou depressa o ajudante da estalagem, limpando o banco antes de olhar para o homem diante dele.

No instante seguinte, arregalou os olhos.

Aquele homem tinha uma aparência extraordinária, belo e extremamente distinto.

Vestia um traje justo negro e vermelho que realçava sua presença imponente, e trazia uma espada longa às costas.

Com um único olhar, o ajudante soube que aquele homem não era um mero exibicionista.

— A viagem foi cansativa. Primeiro vou comer.

— Traga alguns pratos especiais e uma jarra de bom vinho.

O jovem espadachim sentou-se no banco e colocou a espada longa ao lado com naturalidade, atraindo imediatamente os olhares dos demais artistas marciais presentes.

— Senhor, seus pratos já foram servidos. Aproveite.

— Quero perguntar uma coisa. Em que país estou?

O jovem colocou uma pequena moeda de prata sobre a mesa e olhou para o ajudante.

— O senhor veio de outra região? Aqui é a cidade de Huachi, na província de Huachi, no Grande Liang.

— Seguindo em frente, chega-se à Grande Capital. Ao norte fica o Grande Wei.

— Pode ir.

O jovem lançou a moeda ao ajudante e, em seguida, tirou um mapa rudimentar:

— Então já entrei no território da Pequena Província Espiritual.

— Não é fácil encontrar um lugar onde nem os pássaros defecam.

Quando o jovem estava prestes a guardar o mapa, um homem se sentou diante dele e fez uma saudação com as mãos unidas:

— Irmão, o mapa que você tem nas mãos é o mapa do Grande Liang?

— E se for? E se não for?

— Se for, estou disposto a pagar cem taéis por ele.

O homem à sua frente falou apressadamente e já ia tirar o dinheiro.

Ao ouvir aquilo, o jovem não conseguiu conter uma risada silenciosa:

— Vocês não entenderiam este mapa.

Enquanto falava, guardou-o.

— Seu almofadinha, não seja ingrato. Só o fato de estarmos dispostos a pagar pelo seu mapa já demonstra consideração suficiente.

O jovem suspirou e acenou com a mão.

Os homens que ainda há pouco procuravam confusão voltaram imediatamente aos seus lugares e começaram a comer em silêncio, sem discutir.

Depois daquela interrupção, até seu apetite diminuíra.

Quando o ajudante se virou novamente, o jovem que estava sentado ali havia desaparecido.

Aterrorizado, ele correu de quatro até os fundos da estalagem e gritou:

— Patrão, há um fantasma!

— Em plena luz do dia? Onde haveria um fantasma?

Nesse intervalo, o jovem já havia deixado a cidade.

Tirou novamente o mapa e injetou nele seu poder mágico. De imediato, uma cena surgiu diante de seus olhos.

Depois de determinar a direção, desapareceu num lampejo.

Sua luz de fuga era assustadoramente veloz, muito além do que qualquer cultivador comum seria capaz de alcançar.

Enquanto isso...

— Ouvi dizer que o ancestral está em reclusão, tentando avançar para o Núcleo Dourado.

— É verdade.

— Mas ouvi dos irmãos mais velhos que eles não obtiveram nenhuma oportunidade na Montanha Nanyue. Em vez disso, acabaram lutando com alguém.

— Eu sei. O mestre da Seita dos Cinco Espíritos acabou se tornando um morto-vivo.

Os discípulos que guardavam a montanha conversavam em voz baixa.

Naturalmente, ambos sonhavam em se tornar discípulos de uma grande seita. Contudo, a Pequena Província Espiritual não produzia um verdadeiro cultivador do Núcleo Dourado havia muitos anos, e desta vez a situação parecia ainda mais incerta.

Além disso, o ancestral havia travado uma batalha e carregava ferimentos. Querer avançar nessas condições seria extremamente difícil.

Os dois suspiraram ao mesmo tempo.

De repente, uma pessoa apareceu diante deles.

— Quem é você?

Os discípulos que guardavam a montanha ficaram alertas. A espada longa vermelha às costas de um deles estava prestes a sair da bainha.

— Vá chamar alguém. Pode ser o mestre da seita ou um ancião.

— Diga apenas que alguém da Seita das Dez Mil Leis veio até aqui.

— Seita das Dez Mil Leis?

Um dos discípulos demonstrou dúvida. Nunca ouvira falar daquela seita, mas ainda assim lançou um olhar ao companheiro.

O outro correu depressa para dentro da seita.

O jovem contemplou calmamente as montanhas que se estendiam diante dele.

A cadeia montanhosa fora construída sobre uma veia espiritual inferior, e a energia espiritual era abundante.

Vários picos estavam cobertos por uma grande formação de proteção da montanha. Embora, aos olhos dele, a formação estivesse repleta de falhas, ainda servia, com algum esforço, para impedir que mortais viessem incomodar.

— Pequena Província Espiritual... realmente entrou em decadência.

O jovem não pôde deixar de suspirar.

Pouco depois, várias figuras chegaram diante do portão da montanha envoltas em luzes semelhantes a arco-íris.

O homem à frente parecia tenso. Depois de lançar apenas um olhar ao jovem, uniu as mãos e disse:

— Feng Qi, mestre da Seita Yuanling da Pequena Província Espiritual, presta homenagem ao enviado da seita superior.

— Saudações ao enviado da seita superior.

O jovem tirou o distintivo da seita e injetou nele seu poder mágico. Uma luz imediatamente surgiu, reunindo-se em três grandes palavras: Seita das Dez Mil Leis.

— Sou Ding Xie, discípulo encarregado da aplicação da lei da Seita das Dez Mil Leis.

Ding Xie guardou o distintivo e olhou para os altos membros da Seita Yuanling.

— A grande seita superior nos honra com sua presença. Por favor, entre.

Feng Qi apressou-se a caminhar à frente para guiá-lo.