149. A Alteza Real, viúva há longos anos (pedidos duplos de votos mensais)

Charlotte nunca tinha visto a mulher que levara a pintura antiga do deus maligno, pois, no momento em que ela agira para retirá-la, ele estava na casa do casal Yang-Mills, preso no Corredor do Deus Maligno.

Mas, mais tarde, Dubin assumiu um cargo na patrulha da cidade no distrito de Lucavaro e, durante conversas casuais, Charlotte ouviu falar do assunto através dele, chegando a investigar a identidade daquela dama.

Apenas parentes consanguíneos da família real tinham o direito de usar o faisão-de-penacho-dourado.

Aquela senhora era a segunda filha do sexto imperador do Império Fals: Julius Axell, uma alteza imperial viúva há muitos anos.

Em termos de status, ela era muito mais nobre do que o Barão Feborel, que era cunhado do imperador.

Essa alteza imperial viúva era um assunto tabu no império, de modo que até mesmo o Grão-Sacerdote Ogras-Latin a chamava apenas de "aquela dama", não ousando pronunciar seu título com leviandade, muito menos mencionar seu nome.

Por um momento, Charlotte não soube como continuar a conversa.

Invocar deuses malignos era um crime grave no império.

Como descrever que ele estava "envolvido" com um deus maligno, mas que era completa e absolutamente inocente, era um trabalho técnico muito sutil.

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin era extremamente compreensivo e, vendo que Charlotte permanecia em silêncio por um longo tempo, sorriu e disse: "Sua espiritualidade inata é a mais forte que já vi em toda a minha vida."

"Foi depois de ver aquela pintura no leilão que algumas coisas começaram a acontecer?"

Charlotte soltou um suspiro de alívio, assentiu repetidamente e respondeu: "Exatamente assim."

"Estou muito preocupado comigo mesmo, por isso vim pedir conselhos ao Grão-Sacerdote."

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin soltou uma risada estrondosa e proferiu uma frase avassaladora: "Você já transformou o Castelo do Pombo de Prata em um labirinto e ainda quer pedir conselhos sobre o quê?"

Charlotte imediatamente teve vontade de sacar a Rosa de Sangue e esfaquear até a morte aquele velho desgraçado, mas reprimiu instantaneamente esse pensamento perigoso. Usar de força bruta diante de um ser de nível sagrado não era mais algo que pudesse ser descrito apenas como buscar a morte; era pura insensatez suicida.

Ele disse em voz baixa: "O Grão-Sacerdote tem olhos perspicazes."

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin deu um tapinha em seu ombro e disse gentilmente: "Meu filho, você não é o primeiro a ser contaminado por um pouco da aura de Agmiras e, com isso, adquirir a capacidade de criar labirintos."

"Eu senti a presença da Madre Karen naquele dia. Sempre achei que, com a proteção dela, você saberia como evitar o perigo."

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin sorriu levemente e disse: "No entanto, ela ainda gosta tanto de ver os jovens passarem vergonha, a ponto de nem sequer lhe falar sobre os deuses malignos do Novo Mundo."

Charlotte sobressaltou-se levemente e disse: "Por favor, ensine-me, Grão-Sacerdote."

Com uma voz extremamente cativante, o Grão-Sacerdote Ogras-Latin disse: "O Velho Mundo é governado por nove deuses verdadeiros, com uma ordem perfeita onde todos vivem em paz e harmonia. Não conteste: você nunca foi ao Novo Mundo. Depois de ir lá, saberá que, mesmo com guerras, este lugar ainda pode ser considerado um refúgio de paz."

Enquanto o idoso grão-sacerdote falava essas palavras, uma luz suave e cálida irradiava levemente de seu corpo, fazendo com que qualquer um se submergisse nela, sentindo-se como se estivesse de volta aos braços da mãe, experimentando segurança e serenidade, desejando obedecer aos seus ensinamentos.

"O Novo Mundo, no entanto, não possui essa ordem divina; está repleto de deuses malignos, e há até mesmo vários deuses demoníacos. Para combater os deuses malignos, os humanos de lá inventaram um método absolutamente surpreendente!"

Charlotte perguntou: "Que método?"

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin sorriu levemente, embora desta vez com um toque de amargura, e respondeu: "Ter muitos filhos."

Charlotte compreendeu o terror profundo escondido por trás daquelas palavras aparentemente banais e silenciou-se de imediato; ele não queria investigar a verdade.

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin disse calmamente: "Para sobreviver melhor, o povo do Novo Mundo concebeu inúmeras maneiras de utilizar o poder dos deuses malignos. Por lá, muitas das técnicas de cultivo de energia maligna são tão bizarras que até eu me sinto maravilhado e de queixo caído."

"Agmiras é um dos trinta e seis grandes deuses malignos do Novo Mundo, com um número massivo de devotos. A maioria das cidades do Novo Mundo é transformada em labirintos para proteger seus habitantes."

"Veja, até mesmo uma pintura antiga contendo a sua verdadeira imagem cruzou dezenas de milhares de quilômetros de oceano e foi parar em um leilão em Estrasburgo."

"Você provavelmente não consegue imaginar o quão popular esse deus maligno é no Novo Mundo."

Charlotte ponderou suas palavras e perguntou cautelosamente: "Mas ele não é um deus maligno?"

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin retorquiu: "Você quer dizer que, após entrar em contato com um deus maligno por muito tempo e ser contaminado por sua energia, a pessoa se transformará em uma aberração?"

Charlotte assentiu, lembrando-se daqueles guerreiros ursos vermelhos de costas peludas, sentindo um calafrio percorrer sua espinha.

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin disse calmamente: "No Velho Mundo, a expectativa média de vida é de quarenta e um anos; no Novo Mundo, a expectativa média de vida é de apenas treze anos, e mais de cinquenta por cento das crianças não sobrevivem ao primeiro ano de vida. Você acha que, em um ambiente assim, os deuses malignos ainda são assustadores?"

Charlotte nascera na Terra. Mesmo no país com o ambiente de vida mais adverso, a expectativa média de vida começava nos cinquenta anos, e em muitos países chegava a setenta ou oitenta anos. Ele simplesmente não conseguia imaginar que tipo de reino aterrorizante seria aquele onde a expectativa média de vida era de treze anos.

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin disse em voz baixa: "Para o senhor Mecklen, você nasceu em uma família de comerciantes, teve uma vida confortável, estudou na universidade, tem um emprego bem remunerado e pode se relacionar com damas nobres. Transformar-se em uma aberração é algo totalmente inaceitável para você, mas para muitas pessoas..."

"A vida é apenas um assunto insignificante e sem importância!"

Charlotte curvou-se levemente, fazendo uma saudação imperial.

Ele viu naquele grão-sacerdote uma outra face cheia de sabedoria e compaixão. Embora ainda não tivesse encontrado uma solução para o seu problema, sentia que a visita valera a pena.

Charlotte perguntou: "O que devo fazer agora?"

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin respondeu: "Não precisa fazer nada."

"O poder de Agmiras atravessou um oceano e, sob o olhar atento da Senhora da Lua Negra, ele já não tem capacidade de criar guardiões de labirinto. Além de transformar uma cidade sem dono em um labirinto, ele não pode fazer mais nada."

"Ainda mais com a minha presença aqui; o povo do Castelo do Pombo de Prata não se transformará em aberrações."

"Embora o poder do labirinto seja milagroso, ele não pode prender alguém cujo nível trascendental seja superior ao seu; no máximo, fornece uma pequena vantagem de terreno. Não dependa demais dele."

Charlotte sentiu vagamente que algo não estava certo e quis explicar melhor. No momento em que ia abrir a boca, o Grão-Sacerdote Ogras-Latin continuou: "Não se preocupe com os habitantes do Castelo do Pombo de Prata."

"Estou aqui não apenas para proteger o Barão Feborel, mas também para vigiá-lo, impedindo-o de cometer excessos, como a cobrança arbitrária de impostos."

"No entanto, é melhor não continuar fazendo certas coisas."

"O Barão Feborel já veio choramingar para mim inúmeras vezes!"

"E até quis passar a noite aqui comigo em várias ocasiões."

Charlotte permaneceu em silêncio por um longo tempo, fez outra saudação imperial e disse: "Muito obrigado, Grão-Sacerdote!"

O Grão-Sacerdote Ogras-Latin sorriu levemente e disse: "Se você puder trazer os guardas que me prometeu o mais rápido possível, será muito melhor do que dizer obrigado."