Tu decides por ti mesmo

Fim de outubro, neve fraca em Chang'an, relva e árvores cobertas de geada.
Bairro Yanshou, residência de Wang Zhongsi.
Wang Yunxiu, que já se casara, retornou hoje para organizar os criados na limpeza dos pátios, preparando-se para o regresso de Wang Zhongsi à capital dentro de alguns dias, a fim de relatar seus feitos.
A razão pela qual ela andava aflita ultimamente era porque Yang Xian fizera deliberadamente com que Yuan Zai a amedrontasse, dizendo: "O caso de Pei Mian poderá envolver o general Wang, apresse-se em juntar-se à facção de Yang para salvar a vida".
A notícia da tomada da Cidade de Shibu aliviou-a um pouco, esperando que tudo fosse verdade como disse Li Jingzhong: a política de usar estrangeiros nas guarnições de fronteira servia apenas para incentivar os generais estrangeiros e estimular os combates.
Já que a guerra corria bem, decerto tudo ficaria bem.
De repente, ouviram-se cascos de cavalo.
Wang Yunxiu percebeu que eram dezenas de cavaleiros e que a velocidade com que atravessavam o beco era muito rápida, algo que pessoas comuns não conseguiriam fazer.
O pesado portão, que há muito não era aberto, foi lentamente empurrado, levantando poeira.
O relinchar dos cavalos e o som de passos aproximaram-se. Wang Yunxiu virou a cabeça e, ao ver aquela figura empoeirada pela longa jornada, ficou tão surpresa que a sua voz ao chamar trazia um tom de choro.
— Pai!
Ela correu rapidamente na direção de Wang Zhongsi, juntou os punhos em saudação militar, conteve o pranto e disse: — Por que o senhor regressou?
Sendo verdadeiramente filha de um general, seus movimentos eram ágeis, sem qualquer traço de delicadeza frívola.
— Uma convocação urgente do Imperador; por isso, viajei de regresso durante toda a noite.
A expressão de Wang Zhongsi era solene e determinada, com olheiras escuras, ainda vestindo armadura. As manchas de sangue e a poeira da estrada fundiam-se numa pasta seca na couraça. Dava para imaginar que, quando recebera o decreto imperial, ele ainda devia estar na Cidade de Shibu, tendo partido de Longxi sem tempo sequer para trocar de armadura.
A maioria das pessoas desconhecia que ele retornaria à capital.
A cidade de Chang'an ainda se preparava para o evento do próximo mês, em que os generais de Anxi, Gao Xianzhi e Feng Changqing, relatariam seus feitos e ofereceriam prisioneiros. Naquela ocasião, o rei de Xiao Bolü e a princesa tibetana seriam algemados e apresentados perante o palácio imperial — que demonstração de poderio nacional seria essa?
Em comparação, a conquista da Cidade de Shibu, que originalmente gerara tantas expectativas, perdera o encanto devido à demora, não gerando grandes repercussões.
— O senhor já foi ter com o Imperador? — perguntou Wang Yunxiu.
— Ainda não. — Wang Zhongsi entrou a passos largos no pátio, ajeitando pessoalmente o seu cavalo de guerra. — O Imperador compadeceu-se da longa viagem e permitiu-lhe que descansasse por dois dias.
Ao ouvir isto, Wang Yunxiu sentiu-se novamente inquieta, abrindo a boca várias vezes, mas contendo-se sem falar.
Os soldados que regressavam com ele começaram a descarregar os pertences; não havia outra bagagem senão a forragem para os cavalos, os registos detalhados de mérito militar e as cinzas dos soldados originários da Prefeitura de Jingzhao.
Se não tratassem devidamente do funeral e dos assuntos póstumos daqueles que morreram em batalha, a corte imperial continuaria a cobrar impostos e corveias das suas famílias no futuro. Por isso, Wang Zhongsi dava enorme importância ao assunto, contando pessoalmente mais uma vez; onde não havia cinzas, havia pelo menos objetos pessoais.
— Tratem disso amanhã, certifiquem-se de ver com vossos próprios olhos os funcionários a dar baixa nos registos... Retirem as armaduras e devolvam-nas ao Ministério da Guerra. Retornem primeiro a vossas casas, pois há muito não veem vossas esposas e filhos.
— Entendido!
Tian Shenyu despiu a armadura e percebeu que a ferida havia reaberto; o sangue colara-se à túnica interior, causando uma dor aguda ao ser puxada.
— Ainda a sorrir, agora já tens medo da dor? — Tian Shenong aproximou-se, deu uma leve palmadinha no irmão mais novo e ajudou-o a despir o resto da armadura.
— Sendo apenas algumas pessoas, ainda é preciso entregar as armaduras no Ministério da Guerra?
— Ouvi dizer que, há pouco tempo, velhos soldados da fronteira cometeram um homicídio. Com tais incidentes aos pés do Filho do Céu, é natural que o policiamento seja mais rigoroso.
Tian Shenyu disse com desdém: — Sob o comando de bárbaros, a disciplina militar decerto não é tão rigorosa quanto a nossa.
— Cala a boca, o mal resulta das palavras. — Tian Shenong parecia saber mais detalhes, com um brilho de reflexão nos olhos.
Os dois irmãos, coxeadas e apoiando-se mutuamente, saíram da residência Wang. Tian Shenyu ergueu os olhos para o céu e disse em voz baixa: — Irmão mais velho, ainda dá tempo antes do toque de recolher. Vamos visitar o jovem lorde para que ele saiba que já regressámos?
— Precisas tu de ir dizê-lo? — repreendeu Tian Shenong, virando-se para olhar para trás. — Volta para ver a tua mulher; quando deves saber, saberás.
~~
Wang Yunxiu apoiou Wang Zhongsi para que se sentasse no salão principal. Olhando para ele, reparou que o rosto daquele seu pai alto e imponente tinha ainda mais rugas, profundas como se talhadas a faca, e que a barba se tornara grisalha.
— O pai sabe o que se passa em Chang'an?
Wang Zhongsi respondeu: — No sexto ano de Tianbao, há bem menos incidentes.
Pensando bem, Huangfu Weiming caíra em desgraça logo no início do quinto ano, enquanto ele aguentara desde o início até ao final do ano, conquistando a Cidade de Shibu com o mínimo de baixas possíveis; já não tinha arrependimentos... Pensava ele que não teria arrependimentos.
— Yuan Zai obteve algumas informações e receia que Genu trame algo contra o pai — disse Wang Yunxiu em voz baixa.
Wang Zhongsi fechou os olhos para descansar, parecendo adormecer.
Ouvindo a filha terminar o relato sobre a situação em Chang'an, pensou um pouco e perguntou primeiro: — Yang Xian já acumulou o cargo de Conselheiro Principal? Como tem sido o seu desempenho político?
— Deverei pedir ao jovem Yuan que venha falar com o pai?
— Ah.
Wang Zhongsi parecia não apreciar muito este genro, e, além disso, se Yuan Zai viesse, decerto o persuadiria a passar-for para o lado de Yang Xian.
Refletindo um pouco, perguntou: — Já que foste ao Pátio Shaoyang, sabes qual é a opinião de Sua Alteza acerca da nomeação de Yang Xian como chanceler?
Shaoyang remete ao Oriente; como o Príncipe Herdeiro não podia residir no Palácio Oriental, aqueles que o respeitavam costumavam usar "Pátio Shaoyang" para se referirem à sua morada.
A pergunta de Wang Zhongsi era de extrema importância para ele: estaria a fação de Yang a cooperar com o Palácio Oriental para enfrentar a crise, ou pretendia apenas cooptar a ele próprio?
Esta questão, Wang Yunxiu de facto sabia responder: — Sua Alteza espera que Yang Xian apoie o Palácio Oriental, mas Yang Xian recusa-se a manifestar-se. O jovem Yuan disse que o tio imperial deseja convidar o pai para um banquete privado.
Wang Zhongsi abanou a mão, sem responder. Ele já recebera anteriormente a carta da filha e mantinha-se em silêncio.
Pouco depois, Yuan Zai chegou apressadamente, vestindo robes oficiais verde-claros.
Em apenas meio ano, ele ascendera rapidamente a um alto funcionário de sexta classe inferior, deixando de ser aquele jovem empobrecido e sem nada, desprezado pela família da esposa.
Contudo, a atitude de Wang Zhongsi para com ele continuava algo indiferente.
~~
— Não é preciso cerimónias. Dize-me primeiro: estás a falar comigo na qualidade de genro da família Wang ou de confidente de Yang Xian?
Yuan Zai disse: — Que o sogro não me leve a mal; acaso há absolutos neste mundo? Naturalmente sou o genro da família Wang, mas isso não impede que colabore com o chanceler Yang nos assuntos de Estado. O sogro talvez tenha algum preconceito contra o chanceler Yang; na verdade, desde que assumiu o poder, ele obteve duas realizações notáveis: primeiro, a implementação do monopólio do sal para aliviar ligeiramente os males do imposto de rendimento e corveias; segundo, a popularização do papel de bambu para suprir a escassez de papel em todo o Império. São questões menores, mas que beneficiam o povo de todo o mundo...
Wang Zhongsi não tinha paciência para ouvir, ergueu a mão para interromper o discurso inflamado de Yuan Zai e perguntou: — O que deseja o tio imperial que eu faça?
Yuan Zai silenciou por um momento, sentindo-se um pouco desapontado.
Ele imaginara que proferiria belas palavras elogiando Yang Xian e criticando a fraqueza do Príncipe Herdeiro, convidando entusiasticamente Wang Zhongsi para um banquete na sua residência secundária no Lago Qujiang, onde anfitrião e convidados se alegrariam antes de negociar os termos. O cenário real divergia completamente daquilo que saíra agora da sua boca.
Contudo, Wang Zhongsi já parecia ter tomado uma decisão clara e não desejava aceitar tal cooptação e corrupção.
— Se não queres falar, não importa. — disse Wang Zhongsi. — Estou cansado; tu e Shierniang podem retirar-se.
— Que o sogro escute com atenção as explicações deste genro.
Yuan Zai caminhou primeiro até à porta, acenou para que os criados ficassem de sentinela e, só então, começou a passear pelo espaço, retomando o seu discurso eloquente.
— No quinto ano de Tianbao, quando Huangfu Weiming retornou à capital para prestar contas, trouxe secretamente dezenas de assassinos de elite, aguardando o momento em que cairia em desgraça e seria banido. Este grupo de assassinos tem sido mantido pelo Palácio Oriental...
Ao ouvir isto, os olhos de Wang Zhongsi brilharam com ira, e os seus punhos cerraram-se com força.
— Que o sogro não se irrite; tudo o que este genro diz é verdade. — Yuan Zai não demonstrou pressa, aproximou-se um pouco e continuou: — Li Jingzhong instigou os assassinos a eliminar Xue Bai, e o caso de Yang Shenyin foi forjado pelo confidente do Palácio Oriental, Pei Mian, para encobrir os assassinos. Acaso o senhor desconhece isto?
A expressão de Wang Zhongsi tornou-se sombria. Abanou a cabeça e disse: — Não acreditarei em ti.
Contudo, Wang Yunxiu já acreditara. Num instante, sentiu um arrepio na espinha, compreendendo que Li Jingzhong a enganara ao dizer que ela se preocupava sem motivo; a gravidade do assunto superava largamente as suas piores expetativas.
— Nos casos de Wei Jian e Huangfu Weiming, Genu não incriminou injustamente o Palácio Oriental. O Príncipe Herdeiro tem intenções sinistras; o Imperador vê isto com clareza cristalina, mas, como o impacto do caso dos Três Indivíduos ainda não se desvaneceu e a sua clemência é grande, ele reluta em depor o herdeiro, dando-lhe repetidas oportunidades na esperança de que se arrependa e confesse os seus crimes perante o mundo. E o que fez o Príncipe Herdeiro? Voltou a ordenar a assassinos que silenciassem Pei Mian!
Yuan Zai exaltou-se de repente, apontando o dedo para o céu, e perguntou: — O sogro ainda não compreende? De onde vêm as suspeitas que recaem sobre si? O herdeiro do trono cobiça os emblemas imperiais, e o Filho do Céu não pode repousar em paz, mas ainda assim concede-vos uma oportunidade para manifestarem a vossa posição através da sua magnanimidade. O tio imperial ascendeu a chanceler num momento crítico, e o seu objetivo é justamente dissipar esta calamidade. Como dissipá-la? O senhor deve dar ao Imperador uma garantia firme.
Enquanto falava, embora na qualidade de genro, ousava olhar diretamente nos olhos de Wang Zhongsi.
— O sogro não participou nestas conspirações do Palácio Oriental, nem colaborará com o Príncipe Herdeiro numa usurpação. Chegados a este ponto, é imperativo demonstrar a vossa firme determinação de lealdade ao soberano e ao país!
Wang Zhongsi fitou Yuan Zai com serenidade, sem o menor traço de culpa no olhar.
Em seguida, a sua autoridade solene sufocou gradualmente a respiração de Yuan Zai.
— Quem te mandou tramar tal difamação contra o herdeiro do trono?
— Este genro não o fez. — retorquiu Yuan Zai. — O tio imperial não é Genu; ele vê através desta situação, mas mantém-se firme na preservação da estabilidade do Estado...
— Ele quer cooptar as guarnições de fronteira e tu ambicionas cargos públicos; achas que eu não percebo?
— Não!
Contudo, quando um clarão assassino surgiu de repente nos olhos de Wang Zhongsi, Yuan Zai sentiu-se inseguro por um momento, encolhendo involuntariamente o pescoço.
— Não!
Yuan Zai elevou a voz com firmeza, olhou para Wang Yunxiu e disse com tom carregado de sinceridade: — Este genro apenas deseja salvaguardar a família Wang; falo do fundo do coração, com os céus e a terra como testemunhas. Cada palavra dita é verdadeira.
— Pai, ouve o conselho do jovem Yuan — instigou Wang Yunxiu. — Jovem Yuan, dize-nos, o que devemos fazer?
— Peço ao sogro que apresente um memorial acusando o Palácio Oriental de albergar assassinos...
— Pumba!
Wang Zhongsi desferiu uma bofetada direta no rosto de Yuan Zai e repreendeu: — Mais valia dizeres-te para me pedires uma prova de lealdade a Yang Xian.
— Este genro...
Yuan Zai baixou a cabeça, mas o seu tom tornou-se ainda mais calmo, prosseguindo lentamente: — O sogro pode negociar com o tio imperial: se não deseja a agitação do Estado, pode simplesmente declarar que tudo foi obra de Li Jingzhong. Bastará executar um único Li Jingzhong para que o tio imperial proteja o sogro.
No final, o seu tom adquiriu uma qualidade quase persuasiva e hipnótica.
Wang Zhongsi replicou: — Yang Xian pode muito bem enviar um memorial por conta própria e ordenar a execução de Li Jingzhong.
— Não.
Após receber a bofetada, Yuan Zai parecia ter adotado uma postura estritamente profissional, afirmando: — Tem de ser o próprio sogro a apresentar o memorial pedindo a morte de Li Jingzhong. Um eunuco não conta para o tio imperial; ele apenas exige uma tomada de posição da parte do sogro.
O salão permaneceu em silêncio durante um longo período.
Wang Yunxiu olhou para Yuan Zai por momentos e depois voltou o olhar para Wang Zhongsi.
— Pai, a vossa filha acha que...
— Retirem-se.
~~
Atualmente, Yuan Zai não possuía uma residência em Chang'an, tendo arrendado um pequeno pátio de dois andares no Bairro Yanfu.
O casal regressou da imensa mansão Wang para a modesta habitação, deparando-se com um enorme buraco no telhado antigo e degradado.
Yuan Zai parou à entrada, ergueu o rosto e perdeu-se em pensamentos.
— Não faz mal. — consolou-o Wang Yunxiu com suavidade. — Amanhã tratarei de o arranjar.
— Yunniang. — Yuan Zai segurou-lhe a mão e disse: — Não é preciso arranjar. Na verdade, queria contar-to mais tarde... O tio imperial disse que nos ofereceria uma mansão no Bairro Anren.
— Tão generoso?
Pensando nisso por um instante, Wang Yunxiu compreendeu imediatamente e perguntou: — Ele espera que o pai passe para o seu lado e exigiu que conseguisses cumprir isto a todo o custo?
— Esta é também a única forma de salvar o sogro.
— A situação chegou a este ponto e por que não me disseste antes? — Wang Yunxiu retirou a mão, visivelmente contrariada. — E ainda me enganaste dizendo que a corte não vinha atrás do pai.
— Tive medo que te preocupasses. — respondeu Yuan Zai com tom terno. — De que serviria saberes antes do tempo? Se por acaso deixasses escapar algo numa carta, farias com que se preparassem mais cedo, colocando-nos também em perigo.
— Que perigo? Quem ousaria mexer connosco?
Yuan Zai não respondeu de imediato; trancou cautelosamente o portão do pátio, puxou Wang Yunxiu para dentro de casa e, baixando a voz, disse: — Não menti ao sogro; é verdade que o Palácio Oriental alberga assassinos, e é verdade que eliminaram o jovem Xue.
Um calafrio percorreu o âmago de Wang Yunxiu; ao pensar melhor, compreendeu enfim porque razão Li Jingzhong agira com tanto secretismo e se recusara a deixá-la encontrar-se com o Príncipe Herdeiro.
— Ouvi dizer que o Imperador ordenou ao Príncipe Herdeiro que investigasse o caso de Pei Mian. É verdade?
— É. — disse Yuan Zai em tom soturno. — Não deves procurar o Príncipe Herdeiro; é demasiado perigoso. Tu e eu apenas precisamos de persuadir o sogro.
Estas tarefas haviam sido distribuídas entre os principais membros da fação de Yang. Embora pretendessem fazer com que a família Wang se desiludisse com o Palácio Oriental, não cabia a Yuan Zai, na qualidade de marido, enganar Wang Yunxiu para ir implorar ao Palácio Oriental; por isso, fora Xue Bai a fazê-lo.
Wang Yunxiu tinha um espírito simples, mas não era totalmente tonta. Pensando nisso agora, questionou: — Sendo estes assuntos tão secretos, sem nunca te teres envolvido neles, e não sendo o tio imperial um chanceler tirânico, como pudeste inteirar-te de tantos pormenores? Xue Bai esteve profundamente implicado nisto; não admira que antes tanto o Príncipe Herdeiro como o Primeiro-Ministro da Direita quisessem matá-lo. Foi ele quem vos deu a ideia?
— De facto. Os segredos do Palácio Oriental foram todos revelados por ele, e fui eu quem convenceu o tio imperial a ajudar. — explicou Yuan Zai. — Xue Bai revelou a verdade e indicou um caminho para salvar a vida; o tio imperial concordou em agir desde que o sogro manifeste a sua posição. Já foi feita justiça e demonstrada toda a boa vontade, compreendes?
— É estritamente necessário que o pai tome uma posição para que eles concordem em ajudar?
— Como disse antes: eles podem ajudar, mas não o farão de graça; além disso, o sogro tem de se salvar a si próprio, cortando laços definitivos com o Palácio Oriental. Sem isso, nem mesmo eles poderão ajudar.
Suspira, Yuan Zai continuou: — Sou genro da família Wang e arriscaria a vida por esta causa. Eles não; são terceiros. Se o sogro se recusar a tomar uma posição, que mais se pode esperar que façam por ele?
Só então Wang Yunxiu compreendeu plenamente a atitude de desprendimento que Xue Bai mantivera.
Ao ponderar sobre as intenções sinistras do Palácio Oriental e a cega lealdade de seu pai, a balança no seu interior inclinou-se finalmente de vez para o lado da facção de Yang.
— Yuan Lang, vamos persuadir o pai juntos.
~~
Apesar de manifestamente exausto, Wang Zhongsi teve uma noite agitada. Talvez por estar há tanto tempo ausente de Chang'an, já não se habituara aos leitos macios da mansão.
No dia seguinte, após muito matutar, resolveu enviar emissários para convidar Xue Bai a vir à sua presença.
Pela janela caía uma neve miúda; era de prever que, com a chegada do pleno inverno, iriam desencadear-se grandes tempestades de neve.
A neve fina caía lentamente e, passado um bom bocado, Xue Bai apareceu entre os flocos, sobressaindo ainda mais pela sua postura de jovem aristocrata.
— Há vários meses que não nos víamos; o jovem Xue cresceu e robusteceu-se.
Wang Zhongsi levantou-se, com um sorriso ténue a aflorar-lhe aos lábios, fitando-o como se olhasse para um sobrinho.
A sua atitude para com Xue Bai era manifestamente superior à que dedicava a Yuan Zai; afinal, as exigências feitas a um estranho que prestara ajuda voluntária diferiam grandemente das exigências feitas a um genro.
— Parabéns ao general Wang pela conquista da Cidade de Shibu. — cumprimentou Xue Bai com uma mesura. — Pergunto-me se as catapultas de grandes rochas e as bolas de fogo de nafta ajudaram no feito?
— Sim, sem dúvida. — os olhos de Wang Zhongsi encheram-se de reminiscências. — Para o exército tibetano, aquela batalha foi como o inferno. As catapultas lançavam bolas de fogo para além do alcance deles, e cada impacto provocava chamas furiosas; se tentassem apagá-las com água, as muralhas fendiam-se; se deixassem o fogo arder livremente, este continuava a estalar as pedras até altas horas da noite... Os tibetanos tentavam reparar as fendas enquanto lutavam, mas nunca conseguiam acompanhar a destruição das muralhas, tendo de vigiar em sobressalto todas as noites. Ah, ah, os soldados da Grande Tang acabaram por encontrar uma brecha para invadir a cidade! Quem liderou uma das equipas de assalto suicida foram justamente os irmãos da família Tian que recomendaste; são rapazes de valor!
Xue Bai não demonstrou grande surpresa, como se já conhecesse os detalhes daquele confronto.
— Ignoro qual tenha sido o número de baixas.
Wang Zhongsi não entrou em minúcias, limitando-se a responder: — Cerca de dez mil baixas.
Xue Bai assentiu com a cabeça, sem se saber ao certo se sentia desilusão ou alívio, e sem ter total clareza sobre o verdadeiro peso das catapultas no resultado.
Wang Zhongsi aproximou-se, deu-lhe uma palmada no ombro e disse: — Cumpri a minha promessa e incluí o nome que me deste na lista de registos; decerto o resultado não tardará a sair.
— Meus agradecimentos ao general Wang.
— Se o convidei hoje, há também outro assunto sobre o qual gostaria de o interrogar. — inquiriu Wang Zhongsi. — Conhece o caso de Pei Mian?
— Pelo visto, o irmão Gongfu já contou tudo ao general Wang. — Xue Bai sabia que Wang Zhongsi deduzira a sua intervenção indireta a favor de Yang Xian, pelo que não ocultou grande coisa. — Alguns pormenores foram efetivamente relatados por mim.
Wang Zhongsi escutou com paciência, parecendo querer averiguar se Xue Bai disporia de argumentos diferentes dos de Yuan Zai para o convencer; no entanto, Xue Bai absteve-se por completo de o persuadir.
— O jovem Xue tem provas de que tudo partiu de ordens diretas de Sua Alteza?
— Não.
Xue Bai não tencionava recorrer a testemunhas como o velho Liang ou Jiang Hai e, ademais, caso apresentasse quaisquer provas, arriscava-se a ser alvo de uma contradúcia feroz por parte de Li Heng.
Afinal de contas, ele não passava de um estranho e não havia necessidade de se envolver demasiado; bastava adotar uma postura de observador distante. Sendo Yuan Zai genro, podia insistir e exortar com veemência; ele, porém, recusava-se a fazê-lo.
— Ousa afirmar que não difamou Sua Alteza por motivos egoístas?
— Apenas relatei o que me era dado saber, procurando a paz de espírito.
Xue Bai não se deixou intimidar pela aura imponente de Wang Zhongsi como fizera Yuan Zai, mostrando antes certa impaciência: — Se fala em motivos egoístas, eu ando ocupado com os exames imperiais e nem deveria estar metido nisto. Se o general não acredita, que assim seja.
Wang Zhongsi tinha originalmente inúmeras questões para o sondar, mas, perante uma reação tão desinteressada, apercebeu-se de súbito que a situação talvez não fosse tão intrincada quanto supunha.
A facção de Yang não demonstrara maquinações profundas de intriga, assemelhando-se mais a alguém que estende casualmente a mão para ajudar, sem impor exigências excessivas. Sendo assim, a credibilidade das palavras de Xue Bai ganhava um pouco mais de peso.
— Faço figura de tolo ao insistir — disse Wang Zhongsi. — Seria possível fazer as pazes entre as partes...
— Não é necessário.
Xue Bai levantou-se de imediato e declarou: — Fique o general descansado: ainda que rejeite a boa vontade do tio imperial, este não denunciará o Palácio Oriental. Se arrisquei a pele ao dizer mais do que devia, foi unicamente por consideração à nossa amizade. A escolha a tomar é assunto particular do general, nada tendo a ver comigo. Despeço-me.
A sua atitude era firme, não dando margem a meias-medidas por parte de Wang Zhongsi. Sem cortar relações com o Palácio Oriental, não havia nada mais a negociar.
Ao sair da mansão Wang, lembrou-se de que outrora combinaran que, se Wang Zhongsi saísse vitorioso, lhe ofereceria um poema no estilo *ci*, mas hoje esquecera-se por completo.
Esquecera-se, que se esquecesse; naquele preciso momento, o outro tampouco tinha disposição para debater poesia ou literatura.
E quanto ao futuro? Fizera o máximo que podia; se decerto não houvesse oportunidade, que ficasse sem o poema.
(Fim do capítulo)